贾琈带着众姐妹参观了黛玉的书院，怕被长辈发现，将黛玉送回林府，又在她那洗漱过，赶在申时回了府。

几人回屋换了衣服，方去同贾母用晚饭。

宝玉早便回来了，只是没有猎到大雁，听闻黛玉家去了，松了口气。

四处寻不到姐妹们，猜到是随贾琈出门了，怕她们被责罚，不敢声张，回屋顾自生闷气。

家里如今伺候的人少了，王夫人时常叫袭人去做事，宝玉房内的事便落在麝月身上，再加上宝玉要订亲，众人都忙得不可开交，也就没人发现宝玉不对劲。

姐妹们又沉浸在白天的兴奋和怕长辈发现的担忧中，更察觉不到宝玉的情绪。

贾琈发现他郁郁寡欢，猜想是今日打猎不顺，但王夫人饭后数次提起买来的大雁不如贾琈猎到的，都被贾母拿话堵了回去，贾琈也当没听懂，更不想理宝玉。

只是这事终究关系到黛玉的颜面，订婚日子也差得不多，贾琈不想黛玉因这事成为别人的谈资，遂第二天天还没亮就去宝玉房里。

贾母听到外边吵闹，知道是贾琈后不再管。

有了她的默许，其余人都拦不住贾琈，只得任由他将宝玉抓出门。

宝玉还没睡醒，就被贾琈拎上了马，他从小就不敢反抗贾琈，此时只盼望着祖母来解救自己，但直到出了门，也不见人来。

以前突然被贾琈带出来不是要应酬就是被拖去练武场打，这次没让换华贵点的衣裳，还骑马往城外去，怕是凶多吉少，想到这里，宝玉不禁悲从中来，掺着昨日的委屈哭了起来。

贾琈见他慢慢流泪，吩咐引鹤和牵云注意着别掉下来，便不管他。

除了城，又快马走了半个时辰才到围场，贾琈让人拉起网，又预备下引诱大雁的食物，逼着宝玉亲自去猎。

因为贾琈是突袭，平日跟着宝玉的小厮也习惯了宝玉不常出门，也都偷懒家去休息了，此时除了贾琈带来的人，只有围场管理的人在，但众人都被贾琈吩咐过不许帮忙。

所以宝玉抽抽嗒嗒去猎大雁，没人帮忙，很快被雁赶得抱头鼠窜，想跑又被引鹤等人笑着拦回去。

贾琈见他被赶回去几次后终于放弃逃跑，也就安心去补觉了。

一晃到了午时，宝玉带着满身泥土和两只大雁回来。

贾琈正在烤肉吃，见他灰头土脸回来，嘲笑道：“昨日一天都没收获，今天怎么一早上就猎到了？”

宝玉也意识到自己昨日被小厮保护得太好了，跟着自己的人也只是做做样子，有些羞愧，低头揪着衣角不说话。

“去洗洗脸来吃饭。”贾琈看他偷瞄烤肉，说道。

宝玉本想洗澡换衣，但烤肉实在太香了，这里也没有家里的条件，出来得匆忙，自己连换洗衣物都没带，于是咽了咽口水，忙下去洗了手脸来。

贾琈见他狼吞虎咽地往嘴里塞吃的，一副没长大的孩子模样，想叮嘱一二，又想到他备受宠爱，父亲兄长都不教，自己操什么心，且没长大也好，性子软些，黛玉日后拿捏得住，遂安心用餐。

饭后，宝玉歇了会，扭扭捏捏想洗澡，贾琈见他这样也做不了什么，便带他回了府。

有贾母压着，府里倒没乱，只是王夫人担忧了一早上，好不容易将两人盼回来，宝玉又一身狼狈，忙让袭人服侍他洗漱。

宝玉奔波一早上，早就累了，听了王夫人吩咐，赶紧跟袭人下去了。

邢夫人听王夫人念叨一早上，也怕贾琈没轻没重让宝玉伤着，于是都忍着，此时见宝玉完好无损回来，阴阳怪气笑道：“宝玉怎么猎两只雁都弄成这样。”

王夫人本就不满，听了这话就想回击，刚张口就被贾母打断：“你们在这待了一早上，府里的事都忙完了？”

两人忙住了嘴，退下去处理事情。

待二人走了，贾母对贾琈道：“过几日就要纳采了，你这两日别往外跑，在家把脸上的伤养好。”

待他应了，贾母又道：“你也忙了一早上，下去休息吧。”

贾琈方退下，回屋休息。

歇了一会，又起床写了一篇文章，正巧牵云来回：“爷要的画送来了。”

这画是给宝琴的礼物，她成亲一事已提上日程，众姐妹订亲、成亲，贾琈都备了礼物，更何况宝琴是宝钗堂妹，贾琈还与薛蝌交好。

只是他与宝琴不甚相熟，不知送什么，便去问了宝钗，方知宝琴自父亲去世后便不怎么出门，时常怀念能四处游历的日子。

贾琈也没什么送的，便让人四处搜寻画师，画了宝琴先前写的怀古诗中的古迹。

之前送来的总是差些意思，这次是特地让人去寻原籍的画师画的。

贾琈接过画细细看了，果然费这些心思是应该的。

画上古迹、人物栩栩如生，与宝琴之前写的怀古诗意境也相同，遂点头收下，又赏了牵云。

转念一想，自己四人订婚时间选在了湘云成亲前，所以府里此时都在预备订亲之事，宝钗不好帮忙，便终日在家和宝琴一起读书。

薛蟠早就打定主意要跟着贾琈去边疆，最近都在和认识的狐朋狗友喝酒道别，并不在家。

薛姨妈同薛蝌也不在，一个在邢夫人处商议，一个忙着置办两个妹妹婚事的物品，还要处理京内店铺的生意，预备着同去边疆。

家里没什么人，宝钗在家许是会无聊，且纳采后，自己定是不能常与宝钗见面，这画也得先交给宝琴。

找到见面理由后，贾琈换了衣服，往薛姨妈处去。

宝钗正与宝琴在屋里做针线。

听小丫鬟说贾琈来了，宝琴笑着推宝钗：“昨日才见过，今日又巴巴来了。”

“你还调侃起姐姐来了。”宝钗作势要打宝琴。

宝琴忙起身躲开，叫莺儿道：“你还不去给你们姑爷泡茶来。”

话音未落，贾琈进门来，见宝钗要追打宝琴，笑道：“我来得不巧了，打扰姐姐教训妹妹。”

“你也是个贫嘴的。”宝钗停了动作，嗔道，“你来做什么？”

“难道没事我就不能来了吗？”贾琈委屈道。

“真受不了你们。”宝琴一脸恶寒，走过去收针线，“我还是回自己屋子做的好。”

“你可不能走。”贾琈拦道，“我确实没事也想来，但今日是真有事。”

“琈三哥难不成是找我？”宝琴疑惑道，“什么事要你亲自来。”

贾琈将装有画的盒子递给她：“你快要大婚了，我也不知你平日喜欢什么，前些日子读了你的怀古诗，就让人照着画了几幅画，给你留个念想。”

宝琴打开看了，便知这画若不是去过的人，断画不出来，又想起父亲带自己游历的场景，心里更加触动。

张口想说些感谢的话，喉咙却仿佛堵住了，怕自己人前失态，只得用力压住想哭的欲望。

宝钗见她眼眶红了，又看贾琈有些慌乱，便对贾琈道：“你先前给我的账本有个地方好像不太对，你随我去书房看看。”

贾琈忙应了要随她出去。

“多谢三哥哥。”宝琴已经调整好了情绪，“我方才是太高兴了。”

宝钗叹道：“这里又没外人，你强撑什么。”

宝琴听了这话，扑到宝钗怀里，忍不住掉下泪来。

室内一时只有宝琴轻轻的啜泣声。

一会儿，贾琈听她声音渐歇，松了口气，怕她尴尬，默默退出房间。

莺儿引他去书房暂坐，又去打水给宝琴洗脸。

贾琈在房内随意找了本书看，看到宝钗的题注，不由感叹她生错了时代，这般才华只能隐藏着。

“看什么这么入迷？”宝钗给宝琴重新梳了妆，方来见贾琈，一进门就看他捧着本书，遂笑问道。

“姐姐的才华真是浪费了。”贾琈叹道。

宝钗习惯了他冷不丁的夸赞，懒得理会他对自己生不逢时的感叹，将书抽走：“你脸好了没？”

贾琈笑嘻嘻地凑过去：“已经结疤了，再养两日估计就好了。”

宝钗仔细看了，见比昨日好多了，放了心：“药还是要擦。”

说着，将书放在桌上：“过来，我给你上药。”

贾琈忙跟过去坐下，任由宝钗上药。

宝钗借着窗外的日光仔细给她擦药，不妨对上贾琈目不转睛的眼神，不自在道：“你看着我干什么？”

“姐姐真好看。”

“你胡说什么呢。”宝钗放下手，佯怒道。

“我说的都是真话。”贾琈嘟囔着，见宝钗瞪过来，忙道，“宝琴还好吗？”

见他实相，宝钗轻哼一声，接着给他擦药：“没事了，就是想她爹了。”

擦完药，认真道：“谢谢你。”

贾琈有些哭笑不得：“这也是我该做的，姐姐谢我做什么？”

“没什么是你该做的，你既做了事就值得这句谢。”宝钗蹙眉反驳他，又莞尔道，“你为我做的事我心里都明白。”

贾琈知道她不满自己总是做事不求回报，温柔笑道：“嗯，谢谢姐姐。”

“你谢我做什么。”宝钗不解道。

“要是没有姐姐，我不知道会多孤独。”

宝钗只当他又逗趣，轻笑出声：“少拿我逗乐。”

“我是认真的。”贾琈见她擦完了，拿手帕拭掉她指尖的药，“所以姐姐可不要离开我。”

宝钗还是不适应他说这般黏糊的情话，转头看向窗外：“时间不早了，你快回去吧，被太太们知道订婚前还见面，你定会挨骂。”

“那我先走了。”贾琈恋恋不舍地别了宝钗，回了贾府。

之后的日子，贾琈安心在家待着，待脸上伤疤看不到印记，又偷偷带巧姐出去玩了一趟。

这般悠闲玩了几日，就到了纳采的日子。