急切的钟响阵阵，整个陆家躁动起来，所有人无视了宵禁的命令，陆家子弟全部出动，齐齐涌向祠堂方位。
除却陆家本家子弟，甚至还有那群孩子失踪的家长们。
在重病之中的陆子昀被匆忙赶回的陆尧章揪起，五花大绑地按在祠堂的蒲团上，抬起陆子昀的头，让他看向列祖列宗。
陆子昀浑身没了力气，自从突如其来得病后，他的丹田已经摧毁得差不多了，灵气尽散，如今与毫无灵力的普通人没有什么差别。
他形销骨立，气若游丝，抬眼道：“父亲……”
换来的是陆尧章众目睽睽之下的一巴掌，打得他眼冒金星，直接扑在地上，重重闷咳。
陆尧章面上痛苦万分，几乎声泪俱下：“我没有你这样的儿子！”
陆子昀的脑子一片混沌，他艰难起身，不明白为什么，艰涩道：“父亲……”
是他哪里做的不够好吗？是哪里出了错？他哪里没有尽到一个继承人该有的责任吗？
“想必近日大家都听闻朝阳院学生失踪一事。”陆尧章面对陆家人，扬声道：“我在外奔波，查出罪魁祸首，特来给诸位一个交代。”
人群议论纷纷。
陆尧章抬手，示意诸位安静，“是我儿陆子昀天赋不高，寻到邪术，利用身份便利加害于各位父老乡亲的孩子，他心术不正，我作为子昀父亲，深表歉意，是我管教不严，让我儿酿此过错！”
尾音铿锵有力地砸下，砸得陆子昀的头颅嗡嗡作响，眼前昏花，几乎看不清站在门口的伟岸身影。
父亲……说什么？
陆子昀听不懂了，什么叫……罪魁祸首？什么以邪术害人，心术不正？
还没等他反应过来，陆尧章继续高声道：“我作为城主，即便是我的儿子，也不能包庇他，今夜……我忍痛亲手处决罪魁祸首，以平诸位愤懑之心！”
人群窃窃私语的声音更大了。
直到其中一个人举起手，喊道：“杀了他！”
这声音稀稀拉拉，再到整齐划一，愈来愈响，似乎连地面都在震颤。
“杀了他！我的儿子在外受了那么多苦，都是因为他！”
“杀了他，这种烂心肝的东西！不配做少城主！”
“杀了他。”
“杀了他！”
陆子昀想捂住耳朵，但被绳索绑着动弹不得，只能麻木地听所有人整齐地要他去死。
他什么都没做……他什么都没做啊！
“我没……”陆子昀艰难挤出话语，在众人的呼喊中挤出嘶哑的悲鸣，“我没做啊！”
“我什么都没做……不是我、不是我啊！”
众人的音调渐渐减弱几分，此时陆尧章忽然怜悯哀痛道：“到现在如此，你还执迷不悟吗？”
陆子昀仿佛被人掐住了喉咙，什么话都说不出来了。
他怔怔看着陆尧章那张脸，曾经和蔼的、温柔的，此刻变得陌生、遥远。
“为什么……”
明明不是我，为什么要给我定罪？
陆子昀得不到答案，他的耳朵嗡鸣，眼眶猩红，盯着陆尧章哀痛至极的脸，哑然失笑。
“哈哈哈……”
他以头抢地，笑得上气不接下气，唇舌蔓延着血腥气，笑声也淹没在群情激愤的声音里。
原来他是棋子啊，可以随时可以抛弃的棋子。
父亲利用他，母亲利用他，兄弟仇视他。
而他自己呢？时时刻刻恪守着继承者的职责，要以身作则，勤奋修炼，体谅他人……
多年以来，从无半分差错。
陆子昀满心悲凉，倒在地上，呆愣愣地数百座牌位。
他被陆尧章拎起来，拖拽到祠堂外面，被所有人观看着，一点点按下头颅，感受身后灵气流转的气流，后颈施加的压力越来越大……
破空之音凌厉袭来，一枚尖利的暗器从人群缝隙中直直刺向陆尧章，后者反手将暗器拍落，劲气仍然割断了陆子昀身上的绳索。
“兄长！”
“子昀！”
一男一女的声音由远及近，陆子昀倏然抬头，眼底的欣喜和惊慌还没褪去，忽而感到喉口一凉。
他的喉咙被利刃割开，鲜血喷溅，倒映在匆匆赶来的许兰拂和陆无期的眼底是猩红的血色，似是蔓延无边的雨。
陆无期推开眼前的人，跪坐在地上接住陆子昀摇摇欲坠的身形，他捂住陆子昀的伤口，大喊：“医师！医师呢！医师！”
没人给他们叫医师。
“无、无期……”陆子昀摇摇头，含混着嗓音，微微弯起眼笑，“原来……无期不讨厌……哥哥……”
陆无期慌乱摇头，哽咽着，“不、不讨厌……从来不讨厌的……你不要死，陆子昀，我求求你不要死……”
陆子昀的泪顺着眼角滑落，气若游丝：“那群孩子……回家了吗……”
陆无期点头，眼泪一颗一颗砸在陆子昀的下巴，“都回来了……”
陆子昀：”那就、就好……”
他仍然在笑，清浅的笑意浮现在他苍白的脸上，想抬手擦去陆无期脸上的泪，沾血的手停在半空，骤然坠落。
陆无期倏然僵住，不敢看陆子昀的神情，轻声细语，似乎怕惊扰什么：“……兄长？”
陆尧章悲痛道：“既然子昀已死，此事就不再追究了。”
说罢，他背手而行，其余人暗流涌动，也纷纷散去。
陆无期抱着陆子昀逐渐变冷的尸身，一声声唤，却再听不见回应。
掌心黏腻，温热的血也在冷却，陆无期闭上眼，想起幼时他不论躲在哪里，陆子昀都能找到他，拿一块糕点笑着把他哄出来。
但如今……
他的兄长，再也不会来找他了。
……
陆府中心书房之内，一声响动。
咔嚓。
茶盏摔碎，滚烫的热茶洇湿地面，水渍倒映着相对的二人，一坐一站。
陆尧章面容浮现出狰狞的愤怒，全然没有在外的和蔼，指着平静安然的方婧，怒吼：“方婧！你要撕毁合约吗？！”
他焦躁地来回踱步，胸口剧烈起伏，“黑市的监管令牌没了，妖奴躁动，我好不容易镇压那群不安分的妖，结果那群‘货物’也没了！你的人接管黑市，到头来还不是什么用都没有，甚至把眼睛弄丢了！”
方婧甩了甩指尖的茶渍，重新倒了一杯，慢条斯理地饮茶，连眼皮也没抬一下，“急什么？事情还没有那么糟糕。”
陆尧章一甩袖子，咬牙：“不糟糕？说的轻巧！那群擅闯者究竟什么来头，居然什么都查不出来？若不是我想尽办法转移视线，待此事暴露出去，你我二人都别想活！”
在茶杯掩饰下的唇微微勾起一丝嘲讽的弧度，方婧道：“这个最大的问题，你不是已经让陆子昀背了么？人也死了，死无对证。”
陆尧章的神色阴沉。
方婧不紧不慢：“况且，不是还有底牌么？”
陆尧章被方婧提醒，这才勉强稳定下来，喃喃：“对，对……还有底牌……还有洛云凝。”
他一时都忘记方婧还在场，伸手握住花瓶，缓慢旋扭，只听金属锁扣搭上的清脆之音，书架侧移，露出一个黑黢黢的入口，雾气瞬间溢出，周遭气温降低好几度。
入口边缘凝结冰霜，陆尧章跌跌撞撞向内走，方婧抬脚跟上去。
一条极长的甬道没有任何照明的东西，伸手不见五指，方婧的脚步极为轻缓，跟着陆尧章，眼见尽头，豁然开朗。
烛火通明。
彻夜不熄的鲛油灯的灯芯遇风摇曳，投落在墙面的身影晃动，正中坐落着木质刑架台，上面绑着一位残缺不全的女人。
她四肢全无，九条蓬松的尾巴已经沾了许多的血和泥，不复松软，软趴趴地堆叠在地上。那张瘦弱的脸泛着青灰色，干瘪眼皮流的血几乎糊了满脸，发丝披散遮掩着骇人的景象。
方婧几乎要被这个场景震住。
她看着陆尧章一步一步走向洛云凝的尸首，沾湿了帕子，像爱人一样轻柔擦拭着她脸上的血污。
但陆尧章眼底并无情意，只有浓浓的野心。
密室里浮动着鲛油的奢靡气味，可保护尸身不腐，消解异味，空气夹杂着浅淡尸腐的臭气，更多的是近乎窒息的浓香。
九尾狐妖的能力本身就有精神影响方面，加之鲛油，眼前景象更是会勾起人心中的欲望伊始。
陆尧章捧着洛云凝的脸，一下一下抚摸她的头发，“云凝啊，借用一下你的心脏，帮我找到你的眼睛吧。”
他扬起狰狞的弧度，近乎癫狂，“你的眼睛，你的能力才是最好用的东西，正因为有你，家主之位我唾手可得，我的对手都死了，任何不想臣服于我的人都会臣服于我，整个陆家、整个风羽城都在我的掌控之中！”
陆尧章拨开洛云凝的发帘，轻声轻语：“我救了你，给了你一个栖身之所，妖最是重情重义，云凝啊，你得报恩。”
“如果你的心脏没有用处，我就只能……挖掉你儿子的眼睛了。”
“妖血脉相连，作为母亲最疼你的儿子，你不会忍心不帮我的，对吗？”