云海尘捋了捋思绪，在心里默默的想此案查到目前为止的线索。

首先是箫人玉，据他自己所言，那日在香行处，是他自己设局，让金照古欺辱自己，而且箫倚歌当日签下的那张卖身契他也事先知晓，那么他为何要设局陷害金照古？

如果没有香行处的那桩奸｜淫未果案，箫人玉的卖身契可能一直不会有人知道，他也能继续以民户的身份经营自己的小生意，结果捅出这桩案子之后，金照古为了自保，想起了两年前箫倚歌签下的卖身契，于是他在香行处对箫人玉做的事情就不算涉法，金照古就此脱罪，但箫人玉变成贱籍身份的事却就此公开。

虽说金照古现在还没有依照卖身契的内容，强制箫人玉跟他回府，但如果金照古某日心血来潮，要求箫人玉履行家奴本分，那箫人玉是不能拒绝的。这事儿不管怎么看，都是得不偿失啊。

其次是箫倚歌，箫倚歌经营着自己的铺子，除去本钱、所还的贷银、日常嚼用之外，每个月都能攒下一点儿积蓄，压根没必要为了十两五钱银子，就将有功名在身的亲弟弟卖给金照古，这实在让人不解，除非箫倚歌有一笔不为人知且巨大的欠账，否则压根没理由能解释她为何这样做。

再就是时酿春，当日时酿春在公堂上为箫人玉争辩起来的时候，分明是一副头脑聪明、思绪清晰的模样，且那天他还看懂了云海尘的暗示，假装成箫倚歌去套花杏晓的话，可谓七窍玲珑，可两年前她处理箫倚歌的死，却有种不谙世事的愚蠢，那么当年她既不报官也不找人验尸，到底是故意为之，还是真的相信了事情表象？

最后是褚横霜。这位香行处的掌柜是让云海尘觉得最奇怪的一个。

若说箫人玉和时酿春被牵扯进这桩案子里，因为他二人一个是箫倚歌的亲弟弟，一个是她的好友，两人都跟箫倚歌有密不可分的关系，可褚横霜一个酒楼的掌柜，跟箫倚歌不亲不疏的，怎么也会掺和进来？

他手下的小厮宓菟为何会发现箫倚歌落入水中呢？是跟踪还是恰好遇到？还是说箫倚歌其实是宓菟推入水中害死的？如若不是，那宓菟发现此事后，为何也不选择报官，而是先跑去找时酿春？就因为时酿春跟箫倚歌的关系好？这也太牵强了些。

而且他在事发半年之后离开了兴平县，到底是不是因为心中有鬼所以负罪潜逃？

亲历了箫倚歌死亡的人一共有三个，依照时间先后分别是宓菟、时酿春、箫人玉，偏偏这三人都没有选择报官，也不曾找人验尸，这又是为何？不去县衙击鼓鸣冤，尚可猜测是因为燕鸿云的缘故，或许箫倚歌的死跟燕鸿云有或多或少的关系，即便是状告到衙门，此案也会不了了之，可为什么不越诉呢，时酿春不越诉也就罢了，箫人玉为何也置之不理？

难道是因为知道箫倚歌将自己卖了，对姐姐心生怨恨，所以任由凶手逍遥法外？

种种疑问在云海尘心里浮起，他一遍遍的回想自己到底有没有遗漏之处，如同在一团伸手不见五指的迷雾中找到一丝罅隙，试图从中扒开一道裂缝去窥见迷雾后面的真相，将那些隐藏在黑暗中的魑魅魍魉和牛鬼蛇神都揪出来，并将他们押解到光天化日之下，接受律例的审判。

云海尘眉头紧皱，归庭客见此也不出声打扰，他知对方琢磨起案子的时候，一向不喜人多话，因此便在一旁静静的候着。不知过了多久，一直在皱眉沉思的云海尘突然目光一紧，他冷不丁的想起一个被自己遗忘的细节——

那日在香行处，金照古欲对箫人玉不轨的时候，是因为自己和归庭客及时赶到，才制止了前者的罪行，如今种种迹象都表明，那桩案子极有可能是箫人玉设下的局，就是为了引起自己的注意而做给自己看的，那么他是如何提前得知自己也会去香行处的？是从香行处的伙计那打听到的么？

云海尘记起了那日之前，燕鸿云来找自己，说是金永瑞在香行处设宴邀请，这就说明香行处的人，至少在一日之前就知道了自己会去香行处赴宴，那箫人玉通过他们打听到自己的行程是极有可能的。

那么香行处里，跟箫人玉来往较多的，就是常买香粉的主顾了，兰玉秋、解轻舟，包括褚横霜自己都有可能，是他们将这个消息透露给箫人玉的么？

他们是有心的还是无意的？如果是被箫人玉套了话尚能说得通，可若是有心的，帮着箫人玉陷害金照古又有何好处呢？

千头万绪杂乱的很，一时让人不知该从何处查起，云海尘有点疲乏的叹了口气，归庭客见他面有倦色，不禁问了句：“大人，我去让厨房做点儿饭，你吃过之后下午就在衙门里歇着吧，别出去了。”

云海尘却没这个闲情逸致：“下午随我去一趟河边。”

“去河边？”归庭客一点就通：“你要去查看箫倚歌落水的地方？”

“对，沿着河边走一趟，虽说两年过去了，发现尸体的地方不会再有什么蛛丝马迹，可还是要去看看。”据时酿春所言，当日她听闻到消息赶过去的时候，箫倚歌的尸体已经被打捞上来了，也就是说她并不清楚对方到底在什么地方坠河，所以云海尘并没有问，况且依照他们几人的表现来看，就算是问了，得到的也未必就是实话，既如此还不如自己去探查一番。

既然云海尘发话了，那就耽误不得，归庭客立即去吩咐厨房的铛头师傅简单做了两道菜，二人草草吃过之后，便又离开了衙门。

兴平县中只有一条河，沿着河边慢慢走，将整个河道走完约莫用了两个时辰，他二人转身往回走，路上恰好听见有人跟自己打招呼，是一道憨厚的声音：“云大人？”

云海尘转身望去：“章夫子？”见他赶着车，身后正关着几头猪，便知对方去城外买牲畜刚回来：“今日怎么是你去买牲畜？铺子没人打理么？”

章夫子笑了笑：“孩儿他娘在铺子里，反正我们两口子一起经营肉铺，这些活由谁来干都是一样的。”

云海尘笑了笑，觉得这样和睦的日子实在舒心：“章大哥与嫂夫人感情甚笃，实在让旁人羡慕。”

“啊？”章夫子似乎被他这话逗笑了：“羡慕我一个卖猪肉的？这可没什么好羡慕的，我们两口子平日里辛苦着呢。不管刮风下雨都要出城，将猪买回去后再费力气宰杀，没有一日舍得歇息的。”

说到这儿，云海尘的心思忽然一动：“章大哥和嫂夫人每日都出城？”

“对。这兴平县的百姓有谁家不买肉啊，歇一日就少赚一日的钱，因此只要不是病的起不来床，我们两口子都不肯歇下。”

“那章大哥和嫂夫人每日回城，都是沿着河边这条路走么？”

“是。”章夫子点了点头，虽然不明白云海尘为什么这么问，但还是如实道：“这条路宽敞，虽然要绕一小段，但相比去挤小巷子，反而省时间。”

云海尘又问：“每日都是这个时辰回城？”

“那不一定，有时候是夜里，有时候是白日，说不准的。”

“那章大哥有没有听说过，两年前曾有人失足落入河中溺亡一事？”

“两年前？”章夫子想了想：“云大人问的是月听窗的箫姑娘？听说过，她好像就是掉进这条河里淹死的。”说到这儿他感慨的喟叹了一句：“唉，可惜了，箫姑娘那么好的一个人，居然就……”

云海尘眼底浮上一层疑色，诱导着问道：“这条河里，常有人淹死么？”

章夫子一个卖猪肉的，跟云海尘比起来简直就是个直肠子：“不算常有，但一年总会有那么几个。”

云海尘眼中的疑色更深了：既如此，你怎么就知道我问的是箫倚歌？不过这话他憋在心底没有说出口，有些时候，过早的打草惊蛇并不是什么好事。

两人又聊了几句闲话，章夫子急着回去杀猪，便同二人道别驱车离开了，待他走后，归庭客“啧”了两声：“还真是每个人都不可轻信啊。”他自然也听出了章夫子话里不对劲的地方。

云海尘轻哼了一声：“这下相信我的话了？”

归庭客简直不知该说什么好：“这兴平县是聚了一群小鬼打架么？一个个的都没句实话，到底是世风日下还是民风浇薄？想要查清这个案子也太难了！”

“所以……”云海尘瞥了他一眼：“不要看谁都觉得无辜可怜，尤其是箫人玉。”

归庭客从怀中摸出了箫人玉送给自己的那个小瓷罐儿，颇为可惜的说：“唉，拿人家手短，至少在这罐儿药膏用完之前，我还是能容忍他对你我二人撒谎的。”

云海尘皱了皱眉，伸出手：“给我。”

“啊？”归庭客问：“什么给你？”

云海尘明抢：“这个小药罐儿，给我。”

归庭客瞠目结舌：“为什么给你？你也受伤了？”

云海尘义正辞严：“还好意思问为什么！你自己听听你方才说的那句话！自己领着朝廷的薪俸，却因为案件当事者的贿赂便生出偏私之心，还只是因为区区一个小药膏！若改日他赠你一笔银两呢，你岂不是要徇私枉法了？”

“哪儿有这么严重！”归庭客心道这人怎么突然就小题大做了：“人家小玉又不是嫌犯，送我一罐儿药膏，怎么就算贿赂了，再说了，如果他真的触犯了律条，我总不至于黑白不分，你借题发挥什么呢！”

可云海尘就是铁了心要夺那个药膏：“我这么做是为了让你秉公持正，跟借题发挥没有关系，你这么不舍得，难不成是被我猜中了心思？”

归庭客无言以对，语塞少倾后，他开口问：“你知道你现在像个什么么？”

云海尘眯了眯眼，直觉他狗嘴里吐不出象牙。

果然，归庭客不等他问便开口道：“你像个厚着脸皮夺食还一肚子歪理的老鸭子。”

“除了老母鸡就是老鸭子！”云海尘险些抑制不住怒火：“归庭客，你挺有本事啊！”

“你爱说什么说什么！”归庭客攥紧手中的瓷罐儿：“反正我不给，你这么想要，自己去问小玉要一个！”说到这儿他突然悟了什么似的，意味深长的问：“欸？你不会是……嫉妒小玉送我东西，没送给你吧？”

“你有病啊！”云海尘像个炸毛的猫：“我嫉妒这个干什么！”

“我也不明白啊！”归庭客该聪明的时候不聪明，不该聪明的时候脑子却比谁都灵光，一张嘴又贱又欠，说出来的话像把利斧，直劈对方祖上的棺材板儿：“前几日你还在街上信誓旦旦的对我说，你不喜欢男人，这才过了几日啊，祖坟上就倒吹烟了？”

不知是不是被戳中了隐秘的心事，云海尘心慌意乱的否认：“你胡说什么！我堂堂巡案御史，大理寺右少卿，怎么可能喜欢男人！”

归庭客纠正他：“首先，喜欢男人还是女人，跟你多高的官位没有丁点儿干系，我识字儿虽然不如你多，但也没听说过《昭律》里规定了男人不能喜欢男人！至于你祖训里是不是限制了这么多，我就不清楚了。其次，你还好意思说自己是堂堂巡案御史、大理寺右少卿！你看看你自己！顶着四品官员的身份，净干些不入流的事儿，你倒不如直接跟我说你就是想明抢！何必在这儿说些冠冕堂皇的话！”

云海尘气的险些要叉腰大骂，但又怕人来人往的百姓看他们的笑话，故而硬生生忍住了，只是憋得上气不接下气：“你……你放……放……”

归庭客心直口快，说话没过脑子：“你才放屁呢！”

“——放肆！！！”云海尘气得不轻，几乎是将这二字吼出。等他话音落下，四周瞬间安静下来，空气中流动的全是尴尬之意，归庭客面色僵硬的笑了笑，讪讪道：“放肆啊……我以为你……”

“你以为什么你以为！”云海尘委屈的像个被刨了窝的大肥鸡，认准了归庭客就开始啄：“你长能耐了，现在一句话都说不得了是不是！还口出狂言骂我！你记不记得詈骂官员在《昭律》里要如何处置！”

“行行行行行……”归庭客觉得如果不把这药罐儿给他，他今日兴许会在河边闹到后半夜，要是招惹来什么水鬼之类的，那可就撞大运了，因此他急忙将手中东西塞给云海尘：“给你给你给你！然后等我回了衙门，自己再去领罚，成不成？”

云海尘如愿以偿的得了药罐儿，虽说还是很想一脚把归庭客踹进河里，但至少自己的目的达到了，而且归庭客还给了他台阶下，因此云海尘便顺势和缓了面色，做出一副大人不记小人过的模样：“这次本官不与你计较，但你下次若还这么口无遮拦，你看本官治不治你的罪！”

云海尘一拿乔就爱在自己人面前自称“本官”维护颜面，归庭客对他这一点摸的清清楚楚，因此听见这俩字儿，就知道这位官爷心里没