“唉奇了怪了，”齐姝妍环视，“去哪了？”
“你在找人吗？”云窈拳头里已全是汗，“会不会不在这边？”
齐姝妍本来就在担忧找反，越偏越远。云窈一说，一颗心终于摁不住七上八下，她再顾不上和云窈聊天，转身就奔出小筑，撒开腿往东赶。
云窈一直站着不动，过了许久，确定齐姝妍远离，才关上窗：“你可以出来了。”
说完她张嘴狠狠吸了两口气，刚才一直紧张屏气，窒息得狠。
步仙镝从桌下钻出，抱拳躬身：“在下步仙镝，多谢姑娘出手相救！”
云窈心里叫囔：别告诉她他的名字！她不想记！
眼前少年虽然穿戴不俗，但凭所作所为，云窈已将他打作坏人，她可不想知道名字后被灭口。
步仙镝目睹云窈表情变化，先是愣怔，继而笑出一声：“姑娘放心，在下不是歹人，家父乃是当朝步太尉。”他说着解下腰间玉佩，“姑娘救我一回，日后若遇着难处，拿着这块玉来太尉府，刀山火海，莫有不帮。”
那玉成色比她的翡翠镯还好，云窈毫不犹豫拒绝。
步仙镝不喜欢客套拉扯，她不收，他就重系上：“那你以后来府上，直接报窈娘，我也偿情。”
云窈脸一红，他这是偷听偷记了齐姝妍对她的称呼。
步仙镝倒是霁月光风，朝云窈拱手：“没别的事，在下就告辞了。”
云窈屈膝行了个送别礼。
待步仙镝离去，她瞥了眼滴漏，哎呀，耽误太久，马上就巳时了！
云窈匆匆揣起礼盒赴宴。
步仙镝尚未走远，习武之人耳力好，听见脚步声以为是齐姝妍，惊得耸肩回头，见是云窈揣个礼盒，方才松口气。
他没有同行打算，抬腿正继续前迈，却发现云窈拐上另一条道。
步仙镝皱眉，抬起的那条慢慢收回，停步。
“窈娘！”他喊了一声。
头回有男子这么呼唤，云窈一刹脑内放空，而后才反应过来，缓缓转身。
她杵原地不动，步仙镝只好朝她走了两步：“你不是要去赴宴吗？”
“是啊。”云窈缓慢点头。
“走错了！”步仙镝叹一口气，“你怎么比我还不熟悉国公府。”
他往梅园方向走了两步，回头，发现云窈已经默默跟上，便没说诸如“跟着我走”之类的话。
“我在府里寄居，鲜少出木樨小筑……”云窈娓娓告知来历。
步仙镝听了，也告诉她自己是魏国公的外甥，从小在这府里玩。
云窈渐渐相信步仙镝不是歹人，放下戒心：“公子既然与二姑娘青梅竹马，缘何还躲她？”
他那样子，简直视齐姝妍为猛虎。
“她是很好，但她喜欢我，我不喜欢她。”
没想到步仙镝答得这么直白，云窈一霎呆滞——她还未体验过男女间的喜爱，不知如何作答。
再则，这是步仙镝和齐姝妍两个人的私事，更不便参与。
云窈闭紧嘴巴，沉默是金。
步仙镝时刻提防齐姝妍突然蹿出，东张西望，也没有太多心思和云窈攀谈。
似同行似护送，翻越梅岭，云窈才晓得这后面还有这么大一座园中园——左右望不到边，门后又见门，好像永远逛不完。
她一路走来，所有树上全用绢绫等昂贵料子依势成花，重现春日，天空湛如洗，白云来回走，无处不太平富贵。
步仙镝进园子就和云窈分开，她由婢女引领去见公主。
到了月洞门外，婢女臂一拦，不让走了：“见殿下的客人多，姑娘稍候。”
“好。”云窈顺从驻足。她排了一会，见有些比自己后到也进去了。
云窈猜测是不是自己身份卑微，不能排在前面？
她就趁这段等待时间，默默在心里演练贺寿的动作和贺词。
“好了，走吧。”
云窈跟随婢女进门。
园中权贵穿梭来往，仿若天上走的白云，却比白云更多。云窈冷不丁跌进一双狼一样的眼睛里。
是齐宽！
明媚阳光里，她情不自禁打寒颤。虽然周围始终有宾客往来，她和齐宽还隔着一段距离，却恍觉饿狼扑食，害怕得落下两滴泪。
“妹妹你来了。”齐拂意瞧见云窈，兴高采烈打招呼。云窈却完全没听见，从他身边擦过。
齐拂意睹着云窈神情，再低头，发现她在发抖。他目送云窈走远，又猛地回头寻刚才云窈瞥的方向——是齐宽。
齐拂意自己腿跛，所以会不由自主留意别人的腿脚。他早上就发现齐宽的腿也莫名瘸了两分。
之前听闻齐宽生病卧床，齐拂意曾去探望，却被拒之门外。他后来留下礼物就走了，也没往心里去。这会却觉出不对劲。
齐拂意邻桌是步仙镝，不由询问：“小太尉，你晓得阿宽最近出了什么事吗？”
步仙镝是知道夜夜娇的，张口要答，李凝却拦道：“二公子，您和三公子是一家的，理应更清楚，怎么还来问我俩外人。”
步仙镝却未觉出阻拦意，依旧吐真言：“季平，他不知道也正常，毕竟人是你打的。”
“李少卿打了阿宽？”
“是啊。”步仙镝放下酒杯，凑近齐拂意，“你家三弟私用禁药诱.奸良家子，胆子真是大，在家里就敢干这种事。还好镜明发现及时，拦下救了那姑娘，又将三公子扭送大理寺……”步仙镝悠悠说到这，突然心一沉：那国公府受害的良家子是窈娘！
……
云窈这厢，正向汉阳公主见礼。
三跪九叩，能听见清清楚楚磕汉白玉砖的三个响头：“民女云窈，祝殿下至德延年，鹤寿千岁。春祺夏安，秋绥冬禧。”
双膝仍跪，双手捧献翡翠镯——她是见过好东西的，但也没见过特别好的东西，只能凭仅有的见识估摸之前听到的礼单，大多价值连城，都比她送的贵。
送翡翠镯是对的。
但云窈也发现，礼单里别人送手镯都成对送，这又令她生出一丝惶恐。
“这花容月貌的姑娘，怎么从前没见过？”公主旁边雍容华贵的美妇笑问。
“这是二弟那边的亲戚，杭州来的。”公主笑道，“吾就是觉她牙口伶俐，所以留在身边。”
“倒是讨喜。”美妇应和，没再多言，反倒是下手有位夫人多话：“就是身量单薄了些，照杭州话说是不是叫灯草美人儿？”
云窈垂首默听，不敢起身，忽听后面噼里啪啦，叮里哐啷，像是谁掀翻了桌子，接着越来越多人高呼“打起来了”！
云窈身子不敢不动，只扭头回望，差点两眼一抹黑。
齐拂意正同齐宽乱斗，拳拳到位，单氏在旁跪着拉架，齐岚则吼丢人现眼。
云窈再觉身边一阵风，竟是汉阳公主和国公，连带一众美妇都匆匆往作乱那边去。
云窈身子晃动，用手撑地，才勉力没有摔倒。
魏国公命人将胸腹不住起伏的齐拂意带下去：“他母亲过寿，贪杯，喝醉了。”
连带着二房三人也一并消失，正妻冯氏跟着去了，估计是看管。
汉阳公主微微躬身：“小儿今日失礼，让诸位见笑了。”
在场宾客哪个敢真嘲笑，有公主主持，太尉府的齐夫人帮忙维护，风波很快平息，宴会重回热闹。桌椅盘碟茶点都重布置，仿佛什么也没发生过。
但宾客席间私语，一传十，十传百，陆续知晓国公府二公子和三公子是为一位姨娘的侄女争风吃醋，大打出手。
没人管的云窈已经躲进角落，却仍收到各式各样的目光。
她恍觉是千百道箭矢射来，面上热辣，不敢抬头。
已经够惶恐了，偏还有不上道的贵游子弟走近调笑：“哟，这位就是云姑娘吧？”
“云姑娘，你自己是想和二公子好，还是和三公子好？”
“住嘴。”
云窈好像听见步仙镝低斥了一句，还有其他人在劝“别说了，今日殿下大喜的日子”。
云窈都听不到真切，孤零零杵定，眼泪不受控在眶中打转，羽睫颤动得越来越厉害。
“窈娘喜欢哪个呀？”他们还问。
“我……”云窈能察觉齐拂意对自己有意，也绝不会再入虎口归顺齐宽，躲又躲不掉，这些人不问出个所以然不会善罢甘休。她婆娑中瞥见从佛堂出来的齐拂己，清冷矜贵，仿佛身上烟火俱灭。
刹那间她做了决定，就让这位和善能容的大公子担个虚名吧！
大公子会原谅她的！
“我觉着大公子好。”云窈咬唇，薄肩轻耸，忐忑瞥向齐拂己，大公子听见了，却什么也没说，冉步远离。
大公子果然是不生气也不介意的挡箭牌！
云窈窃喜，暗暗搓手帕，泪眼婆娑补充：“我喜欢大公子！”
因为撒谎，脸上泛起羞愧的红晕。
周遭顷刻鸦雀无声。
步仙镝和李凝不约而同先瞥云窈，再朝齐拂己望去。步仙镝视线一直追在齐拂己背上，李凝却只追半途，中途对上齐姝静目光，就停了。
齐拂己面不改色，步伐也和刚出佛堂时一样，坦荡、从容，他不曾瞥云窈一眼，径直走向汉阳公主和魏国公，躬身行礼：“父亲、母亲，方已向长寿如来圣诵《无量寿智如来》，母亲定能寿征坤德，北堂萱茂。”
大户人家做寿都有僧尼诵持，汉阳公主却委任齐拂己，儿子一出手，她觉得比高僧大德还管用，通体舒太。
汉阳公主瞧儿子，哪哪都得意：“吾儿辛苦了。”
她让齐拂己紧挨着用膳。席间没提一句齐拂意打架的事，却偷偷观察齐拂己有没有瞟云窈。
从不曾。
晚上，管家拿清点好的礼单给公主过目。
公主一挥手：“老了，看不清，你念吧。”
且这一日也够费心神，公主将身倚在贵妃椅上，手肘撑着，闭眼听。自有识趣的婢女近前，为公主揉太阳穴捏肩。
前面一大串亲王贺礼，到末尾夹杂“云窈翡翠镯一只”，公主面无波澜，不曾开口，这类不起眼的小物未瞧就丢进库房里。
待仆从退下，公主和国公宽衣就寝，公主上了床，骤变脸色。
国公瞟见，却当没见。老夫妻两床锦被，各睡各的，瞧着国公缓缓躺下，公主愈发来气，肘拐了下：“今日阿宽当众欺负老二，你可要替儿子讨回公道！”
国公道：“好。”
他转个身背对公主，公主却仍凑过去，喋喋不休：“老二本来身子就不好，阿宽还给他胳膊上打青一块，心疼死我了，这个寿宴也没过好。”她推魏国公，“你什么打算？不能轻饶！要不行就我来……”
“放心。”国公转身仰面，“睡吧，时候不早了。”
公主躺下，继续嘀咕：“那个云窈也得打发走了，老二明显对她有意，不行；老大明显无意，也不行。”
国公一听笑了：“有意无意都不行，你要怎样啊？”
他禁不住伸臂。
公主会意，这是想和她牵会手，就将手伸过去，攥着：“那狐媚子不安分，才来几个月惹这多麻烦。老二要纳妾也得纳个端庄娴淑的，不然他那身子，天天被缠着，怎受得了？”
所以老二不行。
“她说喜欢老大那一刹，我这里直犯恶心，觉得她简直就是玷污我们老大。”公主难受得揉胸口。
魏国公含笑不语，那杭州来的民女是不是真喜欢齐拂己？亵没亵渎佛子？齐拂己又是不是真对她无意？这三样，都要单看单说。
没她想的那么简单。
自从上回齐拂己给二房下药后，魏国公始终有命人盯梢云窈，她极少出小筑，言行谨慎，应无觊觎之心。
魏国公晓得云窈冤枉，却无甚在意，反而笑问公主：“那你想要我做什么？”
公主挑嘴角：“杀鸡焉用牛刀，我自有安排。”
夫妻俩又说了会话，困意上头，各裹各的被子背身睡去。佛堂中，一排烛火却摇曳仍明。
齐拂己敲木鱼，拨念珠，呢喃经文，脑中却仍止不住响云窈言语，那般清脆，恍若银铃。
“我觉着大公子好。”
“我喜欢大公子！”
一句又一句，激得他额上渗汗，放下木鱼槌，四指蜷曲反扣，攥紧袖中手帕。