黎明时分。

繁花楼前，接忌无双的马车已等候多时。

临行前，夏子汀吩咐白鸽与忌无双同乘一辆马车，自己则乘坐另一辆。

马车内，两人对坐。忌无双向这位名不副实的主子问候了一声，便不再言语。她心里清楚，夏子汀并无表弟。白鸽则半眯着眼，上上下下打量了忌无双好几遍。

忌无双确实生得极美，与萧颜夕的美截然不同。男子们夸赞她的美，实则是一种媚而不俗的风姿。

忌无双的发饰华贵非凡，她梳着灵蛇髻，发间点缀着云脚珍珠卷须簪、玛瑙蝴蝶珠花和镂金兰花嵌珊瑚钗，仿佛整个自然界的精华都凝聚在了她的头上。耳畔佩戴着冰翠滴珠金镶玉环，鬓角一缕卷发轻轻贴着脸颊，更添几分妩媚。颈间缠绕着细银丝链，一枚鸡血石坠子随着呼吸轻轻摇曳，宛如一颗跳动的心。手上戴着金镶玉对镯和一枚赤金牡丹花戒，更显富贵华丽。

她身着一袭高领艳红石榴凌花裙，脚踩玛瑙梅花绣鞋，整个人仿佛被一层妖娆的光环所笼罩。然而，与这身华美装扮格格不入的是她那忧伤惆怅的眸光，仿佛隐藏着什么沉重的心事。

“美人，你这是怎么了？累了吗？”白鸽问道。

忌无双这一身珠宝饰物让白鸽看得眼花缭乱，本来就困意袭人的她，此刻更觉心累。她尽量闭上眼不去看，但闭上眼后，那些金光闪闪的首饰仿佛直接飞到她眼前闪烁起来。

“不累，谢主子关心。”忌无双露出一丝笑意，神色中仍带着淡淡的忧愁。

“可我看你分明就是累了呀！”白鸽说完，毫不犹豫地挽起袖子，轻轻从忌无双的发髻上取下所有珠钗，优雅地将它们放到一旁。她满意地点点头，仿佛完成了一项艰巨而重要的任务，然后评论道：“简单，才是真正的美！”

忌无双听到这句话，有些惊讶地应了一声：“嗯！哦！”她似乎没想到白鸽会有这样的举动，但内心深处却感到了一丝轻松和解脱。

白鸽闭上眼，这回没有东西在眼前晃荡，很快便入眠了。梦里，她看见身边的忌无双脸上有泪珠滑落，无声无息，却哭得极其伤心。

白鸽问道：“你哭什么呢？”

忌无双一愣，心想：不是睡着了吗？她端详了白鸽好一会儿，又听到白鸽的问话，急忙拭去泪水辩解道：“没哭啊，窗外的风尘眯了眼。”

“瞎说，我都看见了，还装什么？”白鸽换了个睡姿，一只脚搭在车顶，一只脚搭在忌无双腿上，“你若不想去世子府，我有的是办法不让你去。”

“你？”忌无双话语中带着浓浓的讶异。他不是与自己是一路人吗？既然是一路人，目的应该都一样啊。

“嗯！你别不信，我去跟夏子汀说说，要是他不同意，我替你去，到时候我寻个机会再逃出来。”

忌无双眉头一皱：“你？”心想：有病吧，世子又不喜男子。

白鸽读懂了忌无双的表情，说道：“我虽生的不如你漂亮，但也是女儿身！”

闻言，忌无双倏然打起精神，仔细打量了白鸽一番。细看那眉眼，虽男子气多过女人味，但确是女子无疑！是她大意了，一遇到他，便心不在焉，忧心忡忡。忌无双说道：“可世子府守卫森严，岂是你想逃便逃得出去的？”

“那也比一个只会哭啼的弱女子强吧？”白鸽继续说道，“落天晓这个人特别好色，他临幸过的女子可以从世子府排到他娘的西宫，个个长得如花似玉。听说他府里的妙龄宫娥少之又少，因为入他府的女子不到一月非死即疯，甚至一尸两命。当下多是一些不惑之年的老宫女敢在那安心做事。总之他比色鬼还要色，就是府里的母猫见他都知道撒腿就跑……”

说着说着，白鸽的声音越来越小，最后几乎听不见了。忌无双小声询问道：“主子，你是睡着了吗？”

“我不是你主子，夏子汀才是。”

“那我该如何称呼你？”

等不到回答。

忌无双只觉得自己长见识了，还有人能在不醉酒的情况下边睡边叙话！

抬头望去，远处的太阳已西斜，明媚而刺眼。

白鸽是在床上被凌苏沐叫醒的。她揉着惺忪的睡眼起床，尾随他一道去厨房。凌苏沐说主子要吃汤圆子，让做好了直接送到竹亭。

其实做汤圆子简单些，只需三步即可。第一步：将糯米粉与水混合，均分成小团子；第二步：将分好的糯米团压扁，放入馅料搓圆；第三步：待水沸腾，将包好的元宵下锅煮熟即可。

但这样煮出来的汤圆子一定不好吃。煮汤圆子有学问，想要煮出色香味俱全的汤圆子，不止需要五步曲，还要有耐心。

比如制作芝麻汤圆子：第一步：用紫蕃藤、黄花、枫叶、红蓝浸泡出的黑、灰、黄、紫的汁液分别浸泡糯米，其中一种用清水泡制。待糯米上色后，用石磨分别磨出糯米浆，再沉淀出来，便有了新鲜的五色糯米团；第二步：将锅烧热，放入适量糖粒、芝麻、花生轻炒，等香味四溢时，加入少量水将糖粒熬化，取出备用；第三步：将适量牛奶分别加入各色糯米团中，和均后搓成长条，然后平均分成若干等份的小面团，再按扁包入馅料；第四步：锅内放汤圆子三倍的水，滚水下入包好的汤圆子，文火慢煮，用汤勺徐徐推转，不停搅拌。待汤圆子浮起变大后捞起，放入清水里浸泡片刻；第五步：锅内另放汤圆子两倍的水，可加红糖、姜片或任何喜欢的东西。最后待糖水沸腾时加入刚刚煮好的汤圆子，五色芝麻汤圆子即可食用。

一刻钟后，热气腾腾的汤圆子出锅了。

很显然，白鸽选择了简而易便的三步曲汤圆子。她心想：又不是给谁吃，凌落要吃而已，用不着那么用心！

白鸽盛了满满一碗，端起承盘往花亭送去。转过墙角，踏上楼廊，转角楼道处，她哈欠连天，根本没睡够。忽听“啪”的一声，白鸽碗里的汤圆子洒了小半。她猛地抬头想看看自己是撞到了柱子还是墙。照平时如果撞到的是柱子，她就踹上它几脚；如果是墙，她就在它身上留几个坑。但最终映入眼帘的是凌落肃穆的脸庞。

这是个人吗？怎么会如此硬！

这是白鸽的第一反应。又察觉到凌落肃穆的表情开始愈演愈烈！她突然想起什么，慌忙看了看地上，原来凌落手中的鱼缸被她打碎了，一尾蓝色的小鱼正在地上拼命挣扎跳跃，瞪着眼！

白鸽的心脏仿佛一下子被提到了嗓子眼里，立马对着凌落躬身，口不择言：“对不住，对不住，你别杀我。我日后一定在家里给小鱼立个长生牌位，每天烧三炷香，并且诚心向阎王爷爷祈福大公子您能福禄双全、逍遥无愁、妻妾和睦、儿孙万福……”

这回祸事又毫无征兆地降临到了白鸽身上。她手足无措地望望地上的小鱼，又瞅瞅那张已经开始凝结寒气的脸。白鸽像是猛然醒悟，一把抓起小鱼放在她端着的半碗汤圆子的碗里，高举到凌落眼前，胆怯怯地说：“小鱼还活着！”

活着！方才要是救得及时，定然活着！现在嘛，已经变成鱼汤了！

说起这一尾鱼，是水婉鱼生前送给凌落的。时光悠然，小鱼也平平安安陪了他五年。而今被这个杀千刀的蠢女人给烫死了，真的是忍无可忍！凌落怒想再次拎起眼前这个女人，可手掌伸到衣襟前却变成了一个指头，他指着白鸽的鼻尖斥道：“谁让你穿我的衣裳？给我脱掉！”

白鸽垂眸瞥了眼身上那件衣裳，确是凌落的无疑。昨夜困意如潮水般袭来，她没来得及归家，便跟着夏子汀直接来到了凌苑。此刻，她慌乱地开口：“我这就去换，明日洗净了定会还你！”

白鸽暗暗松了口气，刚欲转身离去，却听凌落一声怒喝：“我命你即刻脱下！听明白没有！”那声音，如寒夜惊雷，带着不容置疑的威严。

“哼！不过一件破衣裳罢了！”白鸽向来最听不得这般命令式的口吻。她本就是个认理之人，又怎会轻易屈服？在她看来，这事儿本就不全是她的错。怒火在心底熊熊燃烧，恰似火山遭遇地心剧烈活动，一触即发。她猛地转身，将手中的碗狠狠砸向地面，清脆的碎裂声在寂静中格外刺耳。接着，她一把抽掉束发的簪子，一头青丝如瀑布般倾泻而下。她昂首挺胸，大步走到凌落面前，下巴微扬，眼神中满是挑衅：“想要我脱？我偏不脱！有本事，你自己来脱啊！”

“哼！”凌落冷笑一声，在这凌苑，竟还有人敢如此顶撞他，简直是活得不耐烦了。他扯着嗓子大喊：“来人，来人……”

然而，喊了好几声，竟无一人上前领命。凌落心中又惊又怒，不禁暗骂：“这些人都干什么去了！都死了吗？”

抬眼望去，只见白鸽嘴角上扬，满脸得意之色。凌落恼羞成怒，一步一步朝着白鸽逼近。

白鸽心中一惊，他这是要对她做什么？本能地，她一步一步往后退，直至退到栏沿，再无退路。

白鸽惊恐地尖叫起来：“非礼啊！非礼！”可四周却如死一般寂静，无人回应。她的身体仿佛被无形的绳索束缚，动弹不得。

恐惧如潮水般将她淹没，无助感紧紧攥住她的心。她只能眼睁睁地看着凌落一步步靠近，他的眼神中透着一股危险的气息，让她不禁打了个寒颤。

“你以为我不敢么？”凌落低沉的声音在她耳边响起，仿佛来自地狱的恶魔之音。他张开双臂，将她紧紧扣在其中，如同将她困在了一个无形的牢笼里。白鸽心中一紧，她深知此时反抗只会让情况更糟，于是选择了沉默。

可这沉默，在凌落眼中却成了挑衅。他的手缓缓移动到白鸽腰间，白鸽吓得魂飞魄散，拼命挣扎着想要摆脱他的控制。然而，她的力量在凌落面前，就如同蚍蜉撼树，微不足道。最终，她还是被他牢牢禁锢在那里。

白鸽瞪大了眼睛，死死地盯着凌落的双眼，试图从他的表情中找到一丝破绽或希望。然而，她失望了。凌落的脸始终冷峻而严肃，仿佛一块千年寒冰，没有任何情绪波动。

“你……你要做什么？”白鸽喘着粗气，声音中带着一丝颤抖。

“你不是要叫人么？继续啊！”凌落目光犀利，紧紧盯着她。

白鸽扬起下颚，大声吼道：“我又不是狗！你让我叫我就叫么？”

“呵！”凌落冷笑一声，“这里是凌苑，就算叫得人来，你又能如何？来瞧你脱……”衣裳二字尚未出口，见白鸽沉下脸来，他便放下已经伸到白鸽腰间的手，脸上露出得意的笑容，身子又向前逼近几分，“你脱不脱？”

原来他也不敢！白鸽微微往后仰退一厘，凌落便向前凑近一毫。如此反复，白鸽退无可退，她的纤腰与楼栏几乎形成一个直角。两人的鼻尖相对，凌落的呼吸微微扑打在她的面颊上，他又问道：“脱还是不脱？”

白鸽此刻已无心思考这个问题，她在心里暗暗思忖：自己真是糊涂了，喊人来，岂不是要被人瞧见自己被这般调戏？传出去，闺誉尽毁不说，恐怕还会气坏爹爹。可如今，又该如何是好？楼栏下是一座假山，若一头栽下去，小命难保；若继续挑衅，她坚信这个男人绝对敢脱她的衣服！胆量再大，也不能拿自己的清白去赌啊！别人脱，不如自己脱，只盼走出这院子，自己还是那朵一尘不染的出水芙蓉。

“脱！”白鸽的声音极其微弱，“你……让一让！”

凌落这才直起身子，双手却依旧撑在白鸽左右两边。橙黄色的光韵洒在楼栏上，将两人的身影笼罩其中，仿佛一幅亘古不变的画卷。他们似乎并未察觉到这姿势的暧昧，只当是一场激烈的挑衅。

良久，白鸽双手慢慢移至腰间。她看着凌落那挑衅中带着嘲弄的眼神，毫不犹豫地解开腰带，轻轻脱去身上的第一件外裳，丢在凌落手臂上。接着，又脱去第二件、第三件。

而凌落，始终紧紧盯着白鸽的眼睛，未曾移开分毫。他看到她头上微微渗出的细汗，心中不禁疑惑：她明明害怕，为何还要逞强？她的心跳如此急促……这个女人，与那些仰慕他的女子，倒是有几分不同。

衣裳脱到一半，白鸽的锁骨、胸脯、肩膀和后背，都毫无保留地呈现在凌落面前，宛如风中一朵悠悠绽放的花骨朵。她侧过头，移开与凌落对视的眼睛。她深知，若继续脱下身上这件抹胸裙，就如同脆弱的花骨朵被风吹掉了花瓣，里面的一切都会被人看个精光，残花败柳……余生怎会有人真心相待？

此刻，白鸽才惊觉，这个姿势与在繁花楼见到的那一幕并无二致。她的脸颊瞬间泛起红晕，羞愧难当。事情发展到这一步，她才恍然大悟，原来自己以前从未为自己做错的事付出过相应的代价，曾经竟也是那般目中无人。

白鸽低着头，不