最近的八荒九州，流传着一个关于器峰的离奇传说。
据说近来一些器峰弟子，前几日还好好的，须臾之间变得神神颠颠，言行举止极其怪异。
时而喃喃自语，时而狂哭嚎叫，仿佛被某种神秘力量操控了。
尤其是别在他们面前提“旗旗”二字。
一旦他们听到，就会齐刷刷地转头，如同饿虎扑食般猛扑而来，双眼还闪烁着幽怨的绿光。
那场面，简直令人不寒而栗，毛骨悚然！
作为被外界疯传“器峰灾变”的一员，连山波自是有苦说不出。
谁能想到，一觉醒来就听说代峰主失踪了，甚至长老们都束手无策。
最关键的是，旗旗也跟着不！见！了！
这个消息对于器峰来说，无异于天塌了。
哪怕大师姐回来接任峰主了，也无法弥补他们心灵的创伤。
总感觉修行之路少了太多乐趣，有些索然无味，抑或五味杂陈。
“哇！好香啊！”
“喵呜呜！”
一座空旷无人的山丘上，一只毛色纯白的灵猫正舔舐着爪子，它身旁的白衫女子也是相似的动作。
在他们眼前，正摆放着好几盘刚出炉的剑修牌家常菜，热气腾腾，香气四溢。
做菜的人洗净双手，将一双竹筷递给女子：“师妹别急，用筷子夹方便些。”
早就吃了一手油，女子赶紧用绢布擦了擦，再笑着接过筷子：“多谢师兄了。”
他们二人，正是失踪的苏歆九，以及被拐跑的易骁庐。
至于悄悄跟来的旗旗，苏歆九表示跟她一点关系都没有！
“昨日师妹突然寻我，可把我吓了一跳。”易骁庐轻笑道。
昨晚接到旗旗送来的信，他还以为苏师妹那边遇到了什么麻烦。
苏歆九抿嘴一笑，解释道：“昨日师兄一直没来‘打卡’，我这才问了一下。”
其实是她东西收拾好了，准备跑路时，才发现重要的大厨没带上，可把她吓了一跳。
头可断血可流，亏待肚子这事不能有。
就算是在前世开展科研时，后勤保障也是重中之重。
所以她便想等等那人，结果一等就是大半天，差点误了逃跑的最佳时机。
最后实在没法，她编制了个迎接师姐的幌子，再三向长老们保证消息的真实性，才得以从器峰顺利脱身。
“让师妹久等了，我研究厨艺太过入迷，竟忘了时间。”易骁庐向她拱手一拜，脸上带着几分歉意。
这也是苏歆九疑惑的地方，那人平时不就在磨炼厨艺吗，怎么突然间会花那么多时间研究？
难道是有什么特别的灵感？
不过看在他二话不说，就随着自己御剑飞离神荒山，就不跟他计较这些细节了。
而且做的饭菜确实不错，一瞬间就俘虏了她的味蕾。
她捧着碗，轻啜一口热汤，赞叹道：“师兄的厨艺真是精湛，难道剑道中还附带厨道？”
“师妹说笑了。”易骁庐谦逊一笑，“不知师妹此行，是打算去往何处？”
昨晚离峰时，苏歆九也思考过这个问题。
她暂时搁下碗，展开了炼器手札的某一页，上面绘制了简易的九州地图：
| 西....渊 | 北荒林 | 东....原 |
|.....荒......| 魔荒丘 |.....荒.....|
| 神荒山 | 南荒岭 | 云来集 |
| 赤荒漠 |.......碧..荒..海.......|
他们当前处在神荒山东部，毗邻南荒岭，而南荒岭又是九州八荒的中心，往北通往北方四荒之地，往南可达碧荒海，再往东能到云来集。
“我打算先去云来集。”她纤细指尖轻点地图，从“云来集”三字上划过。
那里有“她”熟悉的人，也没有什么俗事纠缠，正是她理想的避风港。
“不瞒师兄，我在器峰的这段时日，虽对大道有了些许感悟，但总被一些琐事耽误。”她苦笑道。
剑修默默点头，自从师妹接任代峰主，肉眼可见的疲惫爬上她的眉梢，就连身形也日渐消瘦。
“师妹一心向道，实为不易，只是器峰那边会不会……”他盘坐的身体稍向前倾，手肘压着膝盖，脊背绷成一条紧绷的线。
见他紧张的模样，苏歆九微微一笑，简要说了说赵伍鸢师姐回宗的事情。
“如此便好。”他松了口气，眉间的忧虑也随之散去。
一旁的旗旗才不管他们俩说了啥，早就把特制的猫饭吃了个精光，还意犹未尽地舔了舔爪子，像个圆鼓鼓的毛球躺在地上。
看着它没心没肺的样子，两人不禁轻笑出声，继续讨论起九州的风土人情。
“好啦，继续出发吧！”
用过午餐后，他们收拾好行囊，灵猫旗旗也乖巧翻身，一步跃上苏歆九的肩头。
然后被她托付给了易骁庐——
实在是太沉了，如同偷吃了几个大猪蹄子。
晴天之下，青年左手运起剑诀，灵力迅速环绕剑身，三人一猫瞬间腾空而起，直奔云来集而去。
途中，苏歆九俯瞰下方山河，思绪却飘向远方。
昨晚离峰前，她再度回望那熟悉的洞府，恍惚间听到了便宜师父的低语：“歆九徒儿，器峰与你，是问道之阶，还是万斤重担？”
那声音如风般轻柔，却在她心中激起了层层涟漪。
面对空气，抑或是面对内心的诘问，她轻叹一声：“是明灯。”
若她当初选择留在云来集，没有拜入器峰，也许还在为收回父母遗产而奔波，也许能缔造一个远近闻名的酒楼，过着悠闲自在的生活。
若现在选择留在器峰，她会成为一个优秀的代峰主，甚至在师姐扶持下接任峰主，还能凭借炼器天赋成为一代天骄。
然而这些都不是她想要的。
“心之所向，唯吾大道。”
为天道所认可的“地铁之道”，并不是此方世界的赐予和引导，而是她早就埋藏在心底的种子，愿用一生去浇灌。
在器峰的经历，让她越发明白，自己的道无法像炼器那般，能够直接作用于战斗、修行。
要说的话，类比前世的轨道交通建设，更像是基础设施的铺设。
虽不显山露水，却拥有着改天换日的潜力。
正因如此，她主动离开器峰的庇佑，去广袤的天地间打磨属于自己的道。
……
经过一轮日升月落，他们在云来集郊外的原野降落。
郁郁青青的原野上，微风轻拂，将花草间挂着的露珠滚落，洒在苏歆九的衣摆上，仿佛披上了一层晶莹的薄纱。
顷刻之间风起云涌，只听剑修道：“就送师妹到这儿，多多保重。”
“啊？”苏歆九还未回应，易骁庐已化作一缕流光消失在天际，可谓是风驰电掣。
原以为他会随自己同往，却没想到她自以为是了。
攥着衣角的指尖微微发颤，她咬了咬嘴唇：“算了，每个人都有各自的道，我怎么能强求他留下呢。”
再怎么说，他们也只是师兄妹关系，对方也没义务一直照顾她。
目光投向不远处的云来集，她深吸一口气，步伐坚定地走向那片属于自己的天地。
“师妹，等等！”
身后蓦地传来熟悉的深沉嗓音，她回首一望，那人怎么又回来了？
他的身影在晨曦下显得格外挺拔，垂在身侧的手紧紧按住剑穗：“我此行约莫五日，若遇到难处，可遣旗旗寻我，定当尽快赶回。”
昨日匆忙护送苏师妹，他一时忘了给师尊准备饭菜。
等他这次回去，做好一个月的餐食，预先盛放在师尊的储物袋中。
放入储物袋的食物，可保鲜数月乃至数年，这样他久住云来集也没问题。
要是放在前世，这就是妥妥的“预制菜”。
可惜苏歆九不知他心中所想，只觉得这人挺靠谱的，有事还会跟自己解释。
她放下衣角，轻声道：“师兄不必担心，我尚有自保之力。”
便宜师父飞升前，留给了她不少好东西。
不说脚踢金丹手撕元婴，单说在散修聚集的云来集，全身而退还是绰绰有余的。
目送剑修再度离去，她迈着轻盈的步伐，踏入云来集。
虽是朝日初升，集市已是喧嚣不止，散修摊贩叫卖声此起彼伏，灵草法宝异兽琳琅满目。
没过多久，她便来到了云祥楼。
这里是她的第一份产业，也是她熟人最多的地方，算是她在御剑界的半个家。
推开雕花木门，熟悉的酒香扑鼻而来，掌柜周妈见她，忙迎上前：“歆九，你怎么回来了？”
“周妈，你这一身……”
苏歆九原想与她聊聊家常，却发现周妈的衣衫上沾满了污渍，脸颊上也有未干的泪痕。
“刚才发生了何事？”她心中一紧，连忙问道。
周妈顿时眼眶泛红，叹了口气道：“家门不幸啊……那小畜生他……唉！”
没等周妈说完，大堂内传来一道粗犷的嗓音：“都说了东家不在，别给脸不要脸，赶紧滚出去！”
苏歆九眉头微蹙，循声望去，只见一个魁梧大汉正气势汹汹地驱赶着几个客人。
这不是吴叔吗，怎的从后厨出来了，还如此暴躁？
当她看清楚那几位客人，便恍然大悟——
原来是小白脸伙同几个仆从，来酒楼闹事了。
明显是没把她这个东家放在眼里。
单凭他一个人没这本事，估计背后还有御剑商盟指使。
“偏偏挑在我离开器峰的时候……”
在她沉思之际，领头的小白脸孙宴琅也瞥见了她。
他的眼中闪过一丝惊慌，东张西望了一阵，又恢复平静。
“哟，这不是苏大废材吗？”他嘴角勾起一抹轻蔑的笑，“才不到半个月，不会是被器峰给赶出来了吧？”
“孙小白脸，你倒是会趁火打劫。”苏歆九冷笑一声，步履从容地走向他，“不过可惜，你选错了时机。”