雅间内再次安静下来，楚清荷故意拿起一块点心，又很快抛在一旁，故作不满道：“这点心甜腻了些，夫君，不如让他们换些时令瓜果来吧？”

“只吃瓜果，口中未免太淡。”夜郎君心头忽地一动，满室的馨香、潜伏的杀机，都让他心头那根弦绷得死紧，唯有她在自己身边，才让他心头感到一丝慰藉。

一股难以言喻的冲动涌上，他借着“夫妻”之名，手臂一收，竟真的将她更紧地揽入怀中。夜郎君俯下身，温热的唇瓣轻轻印在她额头上，顿时心旌摇曳。他知道这并非刻意作戏，而是情之所至，但在外人看来，不过是“夫妇”间寻常的情趣。

“瓜果清甜，却不及夫人半分。”夜郎君低沉的嗓音响在耳畔，楚清荷身体微微一僵，随即在他怀中软下来，手指揪紧了他华贵的锦袍袖口，娇嗔道：“夫君又在说这些甜言蜜语……哄我开心。”

就在这温情脉脉的当口，整个画舫突然剧震一下，似乎是撞上了什么东西。夜郎君扶住桌案，示意手下暗卫出去查看，却立即听闻有人高呼“走水”，夹杂着不少女子的惊呼和杯盏落地的脆响。又过了一阵，传来的竟非寻常动乱所发声响，而是一阵刺耳的兵刃交击声！

“有刺客！保护贵客！”

“拦住他们！别让他们上顶层来！”

“船尾！船尾也有人摸上来了！”

喊杀声、惨叫声、船体被重物撞击的闷响交织在一起，雅间外瞬间飘来一阵血腥气味。门板被外面混乱奔逃的人影撞得砰砰作响，仿佛随时会有人破门闯入！

夜郎君心中警铃大作，他们才刚上传不久，并未摸清情况，更未放出信号，以沈墨的谨慎沉着，绝不会擅自行动。现在画舫中的这阵混乱……恐怕是欧阳素自导自演的又一重试探。他就是要看看，这对所谓的“富商夫妇”，面对此种境况，究竟有何反映？

是急着里应外合趁机发难，还是惊慌失措中只顾自保？

夜郎君猛地将楚清荷往自己身后一拽，用身体牢牢护住她，同时发出一声惊恐的怒吼：“还愣着做什么？保护夫人！”

他一边喊着，一边看似手忙脚乱地抓起桌上的茶壶、果盘，不管不顾地朝着门口方向胡乱砸去。楚清荷配合地发出一声短促的惊呼，双手紧紧环抱住他的腰，满是惊惧之色，却仍不忘柔声劝慰：“夫君莫慌，妾身会一直陪在你身边。”

假扮成随从的暗卫都是极善应变的机灵人物，立即“忠心耿耿”地扑到主人身前，抄起雅间里的椅子、花瓶等物，胡乱地挥舞着，试图阻挡任何可能冲进门的亡命之徒。他们动作粗野，毫无章法，其中一个甚至自己还绊了一跤，摔得狼狈不堪。

门外的厮杀声、惨叫声更加激烈，浓烟几乎要涌入雅间。夜郎君能感觉到楚清荷抓着他衣服的手心沁出了汗，他自己也屏住了呼吸，将所有的警惕和力量都压抑在惊慌失措的表象之下，绝不能……露出丝毫破绽。

混乱持续的时间比夜郎君预想的还要漫长，但戏已开场，就绝无提前谢幕的道理。在一阵急促的脚步声和几声沉闷的倒地声后，外面的喊杀声渐渐平息下去，只剩下粗重的喘息和压抑的呻吟。

雅间的门骤然被推开，先前那个露过面的青衣男子持剑闯了进来。他素雅的青衣上溅上了几滴刺目的鲜红，发髻也有些微散乱，但那双眼睛依旧明亮如寒星。他迅速抬眼扫过屋内的一片狼藉，目光最终定格在惊魂未定的柳老爷和他背后泫然欲泣的柳夫人身上。

“让两位贵客受惊了！”青衣男子拱手深深一揖，声音清朗依旧，“些许觊觎我碎月舫的宵小不知何时闯了进来，现已被料理干净。我家主人深感歉意，已在画舫顶‘邀月阁’备下压惊茶，静候二位共赏奇珍。”

夜郎君下意识地握紧了楚清荷的手，迟疑道：“碎月舫主人的意思，莫不是要我夫妇二人不可带随从同去？柳某这些随从，都是忠心耿耿的好手，若不带上一两个护卫在身边，又遇上方才那般凶险，恐怕……”

“柳老爷放心，邀月阁乃主人清修重地，最是安全。方才那些宵小，不过是趁乱混入的跳梁小丑，又怎能再度惊扰贵客？”青衣男子脸上依旧笑意温和，“主人不喜人多，规矩如此，还请柳老爷见谅。”

夜郎君眉头紧锁，显露出商贾特有的精明权衡。虽然已经通过了一轮试探，但欧阳素绝不会轻易放松警惕。那邀月阁中必定机关重重，强敌环伺，稍有不慎，便是万劫不复。一旦动起手来，先不论欧阳素是不是夜郎君的对手，就算他能先手取了欧阳素性命，也极难带着楚清荷全身而退。

就在夜郎君踌躇之时，掌中紧握着的那只微凉玉手，用力在他掌心捏了一下。

夜郎君浑身一颤，只见楚清荷缓缓靠上他肩头，柔声劝道：“夫君……既然主人盛情相邀，又有这位……先生保证安全，我们……便去吧？总不好拂了主人的心意。”

这意味着，她信他，她愿意与他共赴这龙潭虎穴！

夜郎君深深看了楚清荷一眼，那一眼，包含了太多复杂难言的情绪，最终却都化为一片沉凝如铁的决绝。

欧阳素纵然是万分小心，但他又怎会知道，夜郎君本就是个将生死置之度外的复仇恶鬼，只想把他连同“天罗”这个肮脏不堪的组织一起拉进修罗地狱！

“既然夫人都如此说了……也罢！”夜郎君转向青衣男子，同时更加用力地握紧楚清荷的玉手，“就依画舫主人的意思，请先生带路吧！”

“柳老爷、柳夫人，请随我来。”青衣男子满意地颔首，侧身引路。

三人踏上通往顶层的楼梯，下层残留的喧嚣和血腥气被彻底隔绝，空气中弥漫着一种更为清冽，也更为压抑的冷香。每走一步，夜郎君都能感觉到数道冰冷锐利的目光，如同附骨之疽，从楼梯拐角、廊柱阴影处无声地投射过来，带着毫不掩饰的审视和杀机。

楚清荷挽着他的手臂微微收紧，夜郎君则不动声色地挺直了背脊，将“柳老爷”那点强装镇定的倨傲拿捏得恰到好处。

到邀月阁前的最后几步路似乎尤为艰难，青衣男子在两人身前推开厚重的雕花木门，发出低沉而悠长的吱嘎声。门后并非想象中的奢华厅堂，反而布置得极为雅致清幽。阁中三面皆是巨大的雕花木窗，此刻正大开着，抬眼便可望见窗外明月高悬。

阁中陈设简洁，多是竹木家具，角落燃着袅袅青烟的博山炉，正中一张宽大的紫檀木案几，上面摆放着茶具和几卷摊开的画卷。案几后端坐着一位身着素白宽袍的男子，约莫四十来岁，三缕长须飘洒胸前，面容清癯儒雅。听到开门声，他才缓缓抬起头，目光平和地落在夜郎君和楚清荷身上。

“柳老爷，柳夫人，怠慢了。”他的声音温润醇厚，带着一种读书人特有的从容气度，“方才船下喧扰，惊了二位雅兴，在下深表歉意。请坐。”

此人便是欧阳素？

夜郎君心中的警惕提到了顶点，目光飞快地扫过室内，除了引路的青衣男子侍立在这位碎月舫主人身侧外，阁中还有十数位侍者。这些侍者皆是一袭白衣，身形修长，面容冷峻，看似只在一旁垂手恭立，身形却稳如磐石，显然是练家子。

他面上堆起受宠若惊的笑容，拉着楚清荷在客位坐下：“先生太客气了！能得先生亲自接见，是我夫妇二人的荣幸！”

“听说柳夫人精通书画，那便先看几幅古画如何？”碎月舫主人微笑挥手，两位侍者立即捧出几幅卷轴，在案上缓缓展开，“在下新得了几幅前朝佚名之作，笔意古拙，韵味独特，正好请两位品评一二。”

“先生谬赞，妾身不过略懂皮毛。”楚清荷垂首赏画，姿态温婉娴静，心中却如鼓点般疾速盘算着，“这第一张画，笔力遒劲，墨色酣畅，尤其是这山石的勾勒，确有古意……看似随意挥洒，实则暗含章法。”

夜郎君装作外行的模样，只在一旁含笑倾听，偶尔附和着胡说两句。在登上碎月舫之前，他就早已告诉随行的暗卫，自己一旦与他们分开，就立即设法摸清画舫中的布局，寻找可能的退路，并随时准备接应——最关键的，分开半个时辰后，必须放出与沈墨约定的信号，开始内外夹击！

信号一旦打出，沈墨便会立即命手下暗卫强攻画舫，前来接应。现在，他与楚清荷要做的就是拖，拖到沈墨的人马攻杀进来，拖到欧阳素露出破绽——到那时，他就要在这敌众我寡的绝境中，与楚清荷联手诛杀欧阳素，再并肩闯出一条生路！

时间在看似风雅的品画论道中悄然流逝，碎月舫主人命人将已看过的画卷收好，夜郎君知道必须立刻找个由头将话题引开。他伸手从怀中取出那个明黄锦缎包裹的紫檀小盒，放在案几上，轻轻推到对方面前，脸上带着商人特有的热切和自得。

“这便是柳某先前所言的那件小玩意儿。”夜郎君的语气带着一丝刻意的炫耀，“先生果然见识不凡，不如也看看此物？”