可事情好像出乎她的意料。

沈期给她扔了一箱子黄金，作为她照顾沈夫人的谢礼。

还说她若从此安分守己，他就认她当义妹。

宋琬以为自己听岔了，或者是银珠说得太委婉。

银珠却固执地瞧着她：“没有，侯爷亲口说的，想认您为义妹。”

宋琬有些发怔。

沈期这是，对她有所改观了？

因为她照顾了他母亲一宿，又跟他说不要银子，他就认为她高风亮节，不是奸恶之人了？

不会吧，明明沈期对她的恶意根深蒂固，怎会因着这点小事就扭转？

宋琬想不通，思来想去，觉得他可能只是态度松动了点，没那么嫌恶她了。

她莫名松了口气，那种被他骂到浑身紧绷的感觉，消散了些许。

银珠端详着她的脸色，小心问道：“小姐，那要再回禀侯爷吗？”

宋琬一愣，手指微微蜷起。

回什么呢？答应他从此安分守己，还是说自己想当他义妹？

她觉得有些可笑，如果她真打算以后对沈期和盘托出，根本就不该横生这些枝节。

于是她摇了摇头：“不必了，省得他误会我攀附。”

宋琬在侯府歇了一宿。

她照样犯困般地上朝，不知今日会不会见到沈期。

倘若她见着了他，或许可以寒暄一二，把之前的失言揭过。

可沈期又没来含辰殿。

这已经是第三日了。

宋琬莫名有点心慌，就像什么习以为常的东西消失了。

她甚至不知道自己能去哪儿找沈期。

他既然不进宫，不来都察院找她，那她除了寄希望于偶遇，难道还能在家里见他吗 ？

宋琬颇有些魂不守舍，回值房收整卷宗，却瞧见桌案上压着一张洒金邀帖。

她很讶异，问周围的知事：“今日谁来过？”

知事们交换着眼神，像是很促狭：“广平侯派人来过。”

“好像是请大人去侯府吧？”

宋琬只觉自己被一股汹涌的热流攫住了，瞬间将邀帖攥进手里。

沈期还愿意给她台阶下。

分明三日前她都那样说了，说自己无心无意，句句都是推拒。

可他居然还想着给她机会，邀她过府，好好跟他说清楚，才好冰释前嫌。

宋琬捏着邀帖，内心实在难言。

她并非不想同他缓和关系，但她真不能以谢环的身份去侯府。

她决定写一封书信致歉。

狼毫蘸饱了墨，整颗整颗地滴在宣纸上，宋琬光是提笔，没落下一个字。

她好纠结，她不知道同他解释什么，只要他想知道的事她说不出，那她单薄字句再多，也是无用。

宋琬泄气般地把宣纸团了，扔在废纸堆里。

后来天色暗了，书阁落了锁，她才一身落寞地回家。

她站在春棠院的杏花树下，手里还握着那张邀帖。

沈期就在府上，跟她不过咫尺之隔。

他想见她，纵使生着闷气，被她无情践踏了心意，还是想给她机会。

她也想见他，尤其在察觉他对自己的恶意消解之后，有种想跟他挑明的冲动。

宋琬跑到了风荷池的廊桥上。

她一身藕荷色团锦琢花衫，背影亭亭，端丽得像一朵晚风拂露的夜海棠。

然后她一抬头，在三丈碧波外的水榭，看到了沈期。

可沈期没有看到她。

他仅仅是在珠玉帘幕后，一遍一遍地将茶具洗温，像在等什么人。

宋琬指尖抠在栏杆上，心知肚明。

他在等谢环，那个收了他的邀帖，却迟迟没有回音的人。

宋琬扒着围栏，像是脱力般地蹲下来，织金暗绣的裙摆洒在地上，铺成一团锦绣。

她从来没有这般无措过。

如果她是一个勇敢的人，现在就会提起裙裾，跑到水榭去。

也许他会很惊讶，目露疑惑地打量她。

但没关系，她会把那张洒金邀帖拿到他眼前，一字一顿地告诉他：“侯爷，下官没有失约。”

可她是个没有力气的胆小鬼。

宋琬几乎整个胳膊抱在了桥柱上，白玉冰凉，贴着她素纱下的肌肤，一阵发抖。

她还在片刻不移地望着沈期。

他也在为她难过吗？

有时候，她真想被他慧眼如炬地发现，要杀要剐，也随他的便。

至少她再也不用提防，不用纠结了。

沈期是不会害她的，她死都相信，他嘴上说得再难听，说要赶走她杀了她，可这么久了，他都容忍她住在府上，仅仅是疏远罢了。

最近更是稍稍同情了她一点，主动想认她当义妹。

宋琬觉得，就算她穿着裙装露着这张脸，直愣愣地扑到他跟前，他也绝对不会想杀了她。

何况这是她的坦诚，是她抛掷一切的痴心，而不是始终欺瞒，无路可退。

宋琬撑着栏杆，蓄力般地站了起来。

然后她看见水榭帘幕后的那个人，跟她同时站起身。

宋琬只觉一颗心都跳到了嗓子眼。

沈期却根本没瞧见她，拂袖走了。

只留下远处高台，转瞬即逝的月白背影。

宋琬垮掉般蹲回原地，她没有力气了，方才所有的冲动都像香灰一样，风一吹全散了。

也是，她一没提灯，二没戴晃眼的珠钗，暗夜茫茫，他怎么看得到她？

这一夜可谓是铩羽而归。

第二日是休沐日。

宋琬醒得很晚，脑袋颇有种宿醉的疼痛。

她后半夜还辗转反侧清醒着，也是活该。

太冲动了，太愚蠢了，幸好沈期走了，不然她都不知道要如何收场。

真是老天保佑，才没让她犯蠢到底。

宋琬心有余悸地爬起来，刚穿鞋下榻，就听得银珠说：“小姐，侯爷好像又受了什么刺激，连夜搬到道观去住了。”

“沈夫人病好了，晨间来找过您，但看您在睡觉，便又回去了。”

宋琬扯下衣椽上的妆花缎裙，披到一半，忽然顿住。

她将裙装扔回榻上，像是下定了什么决心，又拿了一件白苎衫袍。

“我明白沈夫人的担心。”

“你去转告她，我会把侯爷带回来的。”

宋琬系好金丝绦带，玉冠高束，眉眼描得锋利些，去了城郊的鹤鸣观。

她猜沈期在三清殿诵经。

昨夜她没去赴约，一定又伤了他的自尊，叫他更加闭锁，不想沾七情六欲。

至少她想解释一二，不是为了什么得罪不得罪，而是她真的开始心疼他。

他心里有她的，她很明白，她不想他再因她的态度受伤害。

宋琬把腕上的红绳露出来，那颗木刻的小桃花，稳稳地落在手背。

外头下起了雨，一春憔悴。

她安静地撑开伞，站在三清殿外，一眼就看到孤零零的他。

偌大的殿阁，他一个人在焚香，清隽的眉眼黯然，明明没有沾染丝毫雨水，倒比宋琬更像淋湿的动物，整个衣袍都垂坠着。

宋琬只觉心一揪。

她收了伞，细密的雨丝跟了她一地，陪她站在喜欢的人跟前。

“侯爷。”

沈期身形一顿，迟滞般地回过头，不太敢确定是她。

可这分明就是她，把他狠狠推开的骗子，三番五次地拒绝他。

就连昨天，他们不曾见面的第三日，她也不肯过府一叙，连封书信都没有，毫不在意地让他焦灼，让他等待。

她心里确实是没有他的，沈期想，如今她来道观，难道又要好言好语地哄骗他几句，再把他的心思扔到泥地里踩吗？

他不要再上这个当。

沈期皱着眉，眼皮低垂。

然后他看见宋琬握着那柄青布伞，雨水如剔透的珠泪，还在颗颗滴落。

这是那日谢知衡给她撑的伞。

就算烧成灰，沈期也会认得。

他不禁在心里冷呵了一声，想必这几日的分离，仅仅磋磨了他一人，她照样有人照看，有人关心。

说不定今晨她来哄骗他，也是得了另一个男子的授意，把她亲手送到城郊来的。

沈期不想理她，把南华经放在香案上。

宋琬没想到他这么生气，稍稍凑近了些，伞面的水滴，不经意溅到他袍角。

沈期眉头皱得更狠了，没忍住道：“谢御史什么意思？”

“今晨又是你老师送你来的吗？”

宋琬纳闷不已地顿住，过了好久，才意识到是伞的缘故，赶紧放到一边：“我……”

沈期却已经不想听她迂回：“没关系，你有人照顾，自是很好的。”

“本侯也有个义妹，一心想嫁我为妻。”

宋琬感觉自己耳朵聋了，很想再听他说一遍：“什么？”

沈期以为这话狠狠刺激到了她，心底生起一种古怪的报复感：“谢御史是耳朵不好使吗？”

“本侯可能要娶妻了。”

宋琬很震撼。

她滞了好一瞬，莫名有种被给名分的安心，虽然沈期是为了气她，可至少他不反感“宋琬”了。

她忽然有些想笑，眼皮微抬，笃定地瞧着他：“下官不信，侯爷扯谎罢了。”

“侯爷是修道之人，信的全真教，荤酒不沾，色欲不近。”

她靠近了他一点，几乎快要碰到他微微发抖的肩头：“除了我。”

沈期觉得自己的脑中，有什么轰然炸开了。

宋琬主动贴近他，鬓发上还缠着雨水，黏腻而润泽。

还是在清净修身的三清殿里。

她的眼神直勾勾的，不躲不避。

而他撑着香案烛台，快要被逼退了。