何惧内卫盘查？！说什么为国为民，都是狗屁！说白了还不是为着你们那点小心思，还当朕不知道？”

穆安民胸口乱颤，气喘如牛，“皇上……老臣对您一片赤诚，为大祁社稷宵衣旰食，何至于为一己私利而至天下于不顾，您……咳！”

穆安民捶着心口狂咳不止，痛心疾首道：“皇上若质疑老臣心有不轨，臣愿以死明志！但求皇上看在江山社稷永固的份儿上，废黜内卫，还朝野清明，以正典型！”

皇帝猛地起身，颤着手指着穆安民，不敢置信道：“你……你这是在要挟朕……你真以为朕不敢赐死你吗？！”

“皇上明鉴，臣一心为公，绝无私念！臣去了——！”说罢便一头撞向一侧的大红宫柱，顿时头破血流，倒地不省人事。

谷青蕤惊呆了，“快，快传御医——！”

皇帝颓然地落在龙椅上，顿时头重脚轻身心交瘁，“好一个忠心耿耿的死谏之臣，她……她这是在向朕宣战，誓死也要陷朕于不义……”

“传旨，将门外那些个忠臣栋梁统统轰出宫去，谁若再敢提及废黜内卫之事，穆安民就是她们的前车之鉴！”

穆安民以死劝谏的消息顿时引起轩然大波，申国公府素车白马，慎终追远，百官吊唁。

太女祁锦听闻噩耗更是捶胸顿足，心中大恸，“穆师傅她……她这是代我而死，代我而死啊……我还有何面目苟活人世？”

皇帝服药汤药方歇，就听闻太女进宫问安的消息，“这个逆子，还敢来见朕！她是想要气死朕吗？”

皇帝看向谷青蕤，“你去，把她给朕赶出去！”

“母皇——”众宫侍拦着祁锦不肯让她入内，“躲开，我要请见母皇——孤乃当朝太女，你们谁敢拦我！放我进去——！”

谷青蕤立在门口无奈地叹息，“圣上有旨，太女无召不得进宫。”谷青蕤下巴一抬，“去！”身后几个魁梧宦官立时守在门口寸步不让。

祁锦入门无望心如死灰，“母皇——母皇且听儿臣一言，内卫乱政乃国之大患，母皇为什么要护着她们呀？我大祁的忠臣肱骨都被她们屠戮殆尽了……您难道非要看着我祁氏江山毁于奸佞之手吗？母皇——”

“放肆！”皇帝被祁锦一番暴言气得怒不可遏，“真是岂有此理！来人——将这个大言不惭的东西赶出宫去，禁足东宫，休叫她在此大放厥词！”

祁锦的山呼声渐渐小了，可此引发的愤懑和民怨却不因皇帝禁令而消减，反而呈烈火烹油之势越发高涨。

十五，宣政殿大朝会，早朝允臣属四方奏事。

吕连蓟越级上书：“启奏皇上，臣京兆少尹吕连蓟有本呈奏——”

皇帝眉头紧蹙，斜睨着殿上的众僚，又是来状诉内卫的。皇帝忍着心性，“说罢。”

吕连蓟高举罪证，“皇上明鉴，臣要状告吏部尚书许墨贪赃枉法纵子行凶，纵容表亲兼捉钱令史许颡私挪库银中饱私囊；其门生故吏——如今的户部侍郎申佩以权谋私收受贿赂、工部郎中萧攸私挪漕船监守自盗……”话音未落堂内一片喧哗。

皇帝眼神一凛，“呈上来！”

谷青蕤接过宫侍递来的信笺和罪证转手呈给皇帝，“皇上。”

“好哇！”皇帝冷哼一声，“这就是穆安民口中的忠良之臣、国之栋梁。朕看是结党营私的国之硕鼠还差不多！”

皇帝眼光一瞥，三人登时跪在地上，“这上面写得清清楚楚，证据确凿，你们还有何话说？”

皇帝也不等她们回答径直看向大理寺卿，“都说朕滥用内卫祸乱朝纲，朕倒要看看如今人证物证俱在，你们三司使能用大祁律法判出个什么公正曲直？”

“传旨——将中书侍郎、刑部尚书、兵部尚书等人连降三级，外放为官。罢黜吏部尚书、户部侍郎、工部郎中、捉钱令史等人一切官职，交由大理寺严加查察！”

皇帝压抑在心中的恶气总算得以宣泄，“我朝廷的忠良之臣各个结党营私尸位素餐，以权谋私中饱私囊，义正词严却行着蝇营狗苟之事，这一桩桩一件件，有谁把朕这个皇帝放在眼里？！有谁把江山社稷放在心里？！”

“打着为国为民的幌子干着以权谋私的勾当，反过来还胁迫朕，说朕昏聩无能残害忠良……真是好手段呐，你们的圣贤之书都读到狗肚子里去了——！”

堂下跪着一众僚属，个个噤若寒蝉。

“朕意已决，若三司使核查三人罪状无误，着令即刻判处吏部尚书许墨、户部侍郎申佩、工部郎中萧攸连同捉钱令史许颡四人斩首示众！明正典型，以儆效尤。”

皇帝瞬间心情舒畅，“吕连蓟，此行你厥功甚伟，朝中正缺你这样的忠贞谏臣，朕擢你升任刑部侍郎，日后定要严刑峻法，杜绝此种不良风气。”

吕连蓟大惊，刑部侍郎——“臣叩谢圣上天恩，愿为皇上肝脑涂地，尽忠报国。”

吕连蓟一时得意忘形。从京兆少尹直任刑部侍郎，这可是连升三品，自此加官进爵，平步青云不在话下。