京兆府查封鸿通柜坊引发的连锁反应远超预期。这场金融危机以惊人的速度演变成一场民生灾难。
飞钱挤兑，物价飙升，商户破产，僧侣请愿，民不聊生……以致百姓聚众闹事，险些激起民变。
皇帝震怒之下，不顾朝臣谏言，竟直接赐死了京兆尹！京兆少尹伍玉疏替补上位。
王婼不信这背后没有人推波助澜。
鸿通柜坊被封，其发行的飞钱凭证即刻成了废纸，商户兑不出钱，资金周转不开，铺面无以为继，存货紧张，物资短缺，百姓赖以生存的米面粮油价格直线飙升——紧接着商人罢市，工人罢工，民怨沸腾……
民生何其之艰，可悲的是这一切的根源，不过是神仙斗法而已。
目睹着眼前这场闹剧，王婼感受不到报复的快意，只尝到无尽的悲凉。
作为芸芸众生中的一粒微尘，她比任何人都更能体会这民生多艰的切肤之痛。
那些高高在上的权贵，轻描淡写的一步棋，碾碎的却是千万蝼蚁般的性命。
而她，也不过是棋盘上一枚任人拿捏的棋子。
“放心，好戏还在后面呢。”祁岚的声音轻得像风，却让王婼浑身一震。
“什么好戏？”王婼声音发寒，“让更多的穷苦百姓沦为你们斗法的牺牲品？”
“想不到寂空道长还心怀天下。”祁岚勾唇，“果然是佛骨道心呀。”
王婼眼神冰冷：“冤有头债有主，再怎么样也不该祸及无辜。”
“这世道，哪有什么无辜？商贾囤货居奇的时候无不无辜？百姓聚众作乱的时候无不无辜？哼！”
祁岚摆手，“好了，我不跟你讨论这些。多说无益，咱们且拭目以待。”
……
自八月安东都护府爆发叛乱以来，大小镇压不断，朝廷急调幽州、平卢节度使平叛，军费吃紧，粮草供应不足，军队战力低迷，屡失守地……
不巧叛军又切断了大祁与渤海国的商路，生生切断了安东补给，致使安东守军孤立无援，作困兽之斗。而今天寒地冻，安东战况更是险峻。
鸿通柜坊复业后，文黛机敏操作有效遏制了事态恶化，飞钱挤兑逐渐平息，这让有心之人看到了柜坊的价值。
侍御史请奏皇帝，安东军为大祁子民镇守一方安宁，如今军费不足，士兵仍孤勇奋战，谏言皇帝下诏，令“天下富户助饷”。
其中钱庄、柜坊等机构更该以身作则，积极响应号召，为保家卫国献出自己的一份力。
户部侍郎甚至谏言朝廷向全国大型钱庄、柜坊征借军饷，以盐铁经营权乃至官职为质，“平叛后加息归还”。
诏令一处，豪商巨贾多有观望，可不到半月，大家迅速转了风向，纷纷自觉地慷慨解囊。
正月初九，鸿通柜坊一大宗客户被指资敌之罪，此人垄断着燕蓟、辽东一带的人参、貂皮贸易，又与苏杭存在粮食交易往来，涉嫌与叛军勾结，为其提供军需粮草等物资，阖该以叛国罪论处！
而鸿通柜坊为其提供飞钱存储、兑换，在连坐之列！若柜坊矢口否认，需自查赎罪。
不过三日，兵部、户部连同出了一份奏折，详细罗列了军费开支、差额，空缺竟高达五十万贯！
皇帝大手一挥，将五十万贯当做指标分摊给全国各地皇商、巨贾及金融机构。裕通钱庄、鸿通柜坊赫然在列。
“——五十万贯！”崔骃气笑了，“她怎么不去抢？！”
不等她发泄完情绪，皇帝又颁布了一道诏令——
此诏令打破了历来“工商不得仕宦”的旧例：皇帝破格提拔崔骃、文黛为户部员外郎！
崔文二人面面相觑。
从六品的青缎官袍就挂在柏木衣架上，云雁补子泛着诡异的蓝光。
“料子是好料子。”指尖抚过官袍上精致的银线刺绣，崔骃冷嗤一声，“就是尺寸大了些。”
“诶，你说是交？还是不交？”
文黛呆呆地盯着官袍，没吭声。
“软硬兼施，威逼利诱，如若不从，那等着我们的可就是——死路一条！”
崔骃看透了，“权势滔天的滋味儿可真不错啊，毫无顾忌，随心所欲，为所欲为。”
“哼哼，是福不是祸，是祸躲不过呀。今年是大灾之年，流年不利，诸事不顺。先走水再走火，战事中间躲，后头一刀宰死我！哈哈哈！”
崔骃苦乐苦乐的，瞥向一旁了无生气的文黛，“诶，刚经历一场大劫，我当你已经看开了呢，怎么，鸿通柜坊那么硬气，感情是回光返照啊？”
文黛勾了勾唇，想笑，慢吞吞地抬起胳膊，随手往脑袋上一薅，张开掌心，朝手心轻轻吹了口气儿，一簇发丝打了个旋儿，飘然坠落。
两人视线交汇，此时无声胜有声。
蓦地，崔骃爆发出一阵大笑——！
几个呼吸间笑声戛然而止，寂静重新统治了这片天空。
崔骃捂住脑袋，她还天真地以为，皇帝能看在她们母女为她卖命多年的份儿上放她们一马呢，没成想，关键时候还是照宰不误啊。
原本京兆尹查封鸿通柜坊时，她尚且心存侥幸，还体会不到什么叫兔死狐悲、唇亡齿寒。现在她成了砧板上的鱼肉，任人宰割，她轰然清醒了。
可认清现实又怎么样？胳膊能拧得过大腿吗？还不是照样被捏着命脉！
悠悠一声长叹，崔骃缓缓起身，文黛仍精神萎靡地瘫在椅子上，崔骃安慰地拍了拍她的肩，“……我走了。”
正月十五，裕通钱庄向朝廷捐献了价值十五万贯的军饷。
正月十九，皇帝赐婚文黛，将德宁县君赐与文黛做正君。
文宅，赐婚的诏书像一把刀，一把光鲜亮丽又带着铁锈的刀，直直地戳进文黛的肺管子。
“德宁县君深受圣上宠爱，陛下将县君下嫁文府，可见对文家的重视，这可是无限荣光呐。”
“……草民已有家室，如何能迎娶县君？何况草民商贾出身，县君下嫁，岂不委屈。”
沉甸甸的荷包塞到解琬手里，文黛据理力争，“还望公公美言，请陛下通融。”
解琬不吃这套，“员外郎是陛下钦点的县马，未来的皇亲国戚，前途无量，怎会委屈县君呢。再说陛下九五之尊，金口玉言，岂有朝令夕改之理？”
“陛下说了，员外郎既打理得好账簿，想必也能管得好后院，必不会叫德宁县君受委屈。”
文黛一眼不眨地盯着解琬，“长姐如母，她溘然长逝不过半载，文黛尚在孝中，如何能罔顾人伦，迎县君入府？”
解琬扬头而垂目，“员外郎言之有理，圣上以孝治天下，必不忍员外郎名声受损，那不妨你入县君府，做个名副其实的县马？”
文黛缓缓低头，“如此咄咄相逼，就不怕我铰了头发去做姑子！”
解琬只勾了一边唇角，“员外郎，咱家好言相劝，你可别敬酒不吃吃罚酒。抗旨不尊可是杀头的大罪！当心株连九族！”最后几个字几乎是从齿缝里挤出来，胁迫之意溢于言表。
“哼！”解琬袖袍一甩，“旨意已到，咱家便不多留了。员外郎，可要好自为之啊。”
……
西厢，三个月大的文隽还在咿咿呀呀，小胳膊小腿扑棱个不停，文琦想哄妹妹睡觉，可这小家伙儿却咯咯咯地笑个不停，完全感受不到房内压抑又窒息的气氛。
阙修榆心疼地握着白鹤依的手，“鹤依，你，你千万要想开些。”
泪潸然而下，一滴一滴打湿了前襟，脸颊却不沾水痕，白鹤依一字一顿：“……我知道，皇命不可违，七娘她也是身不由己。”
是啊，身不由己。皇权巍巍，谁能独善其身？她们白氏一族的境遇不正是最好的写照么……
沉重的脚步声戛然而止，文黛三魂失了七魄一般，木愣愣地杵在门前。
阙修榆带着儿女离开，把空间留给夫妻俩。擦肩而过时，修榆欲言又止，“你们好好聊聊，好好安慰他。”
凝滞的眼珠子转向鹤依，文黛扭过头，愧疚几乎要把她淹没。
“……对不起。”狠狠的一巴掌过去，“我食言了。”
白鹤依痛苦掩面，克制得连哭声都不泄丝毫。
他没法劝自己接受，可又不得不强迫自己接受，他的妻子，终究不再是他一个人的了。
饶是他再喜欢她，他也……也做不到大度，做不到宽容，更受不了她的背叛。
就像一根刺，扎在眼里、心里的刺，他拔不出来又忍受不了，只能继续遭着这份痛苦……
可这痛太痛太苦了，融进呼吸，蔓延进血脉，他迟早会痛死的。
“……和离吧。”白鹤依强打起精神，“这样对你，对我，对他，都好。”
一头扎进痛苦和愧疚中的文黛霎时清醒了，喃喃道：“你要走……？”
文黛忽然笑了，笑得很温柔，温柔得近乎残忍：“你以为，我还会放你走？”
“——不！我不允许！”文黛发疯了似的扑过去，死死攥住他的手腕，力道大得几乎要捏碎他的骨头。
“你听到了吗？我！不！准！”
她气急败坏，她歇斯底里，“当初是谁信誓旦旦要留下的？你当我这儿是什么？你想来就来想走就走？！没门儿！”
“你既然决定留下就不准走！就是死，也得跟我死在一块儿！”
白鹤依像是失了魂魄，默默垂泪，眼底一片死灰。却又固执地别开脸，不肯看她。
文黛忽然崩溃了，整个人钻进他怀里，双臂死死箍着他的腰，像是怕一松手，他就会消失。
“……别走，鹤依，别抛下我……”
泪滑进口腔，咸而苦涩，她乞求着，“我不能没有你。”
人要自私一点才好，一昧的大方和宽容，到头来只会加倍地伤害到自己，白鹤依如是想。
可心和动作率先违背了意志，他不争气地揽住了怀里人。
他浑身僵硬，心里好恨，恨自己为什么这么不争气，为什么就不能狠心一点？！！！
都到这种时候了，还是舍不得推开她。明明痛得要死，却还是想抱紧她。为什么……就是狠不下心。
文黛抚上男人的脸，眼底却一片冷寂，“鹤依，你带走我的心，我该怎么活呢……”
她抵着他的额头，呼吸交缠，像两匹伤痕累累的困兽。“我绑着你的魂，你该怎么解脱呢……”
她猛地吻上他的唇，血腥味在唇齿间蔓延。“我是你的，你也是我的。我离不开你，你也离不开我，既然如此，咱们就一起痛苦地沉沦吧。”
有人不想她好过，那索性大家都别想好过。
……