夏盈初淡淡说道，温玉卿与她对视了一眼。
“你是说，谢昀庭？”
司遥睁了睁眼睛，不可置信地惊呼。
“温玉卿，你说那个整日里冷着脸的谢昀庭？！他？与九娘？？！”
“当年与九娘同行的男子不过十七八岁，并且身份不一般。按年纪来算，谢昀庭的年纪恰好吻合。当年的谢昀庭已是户部侍郎，谢家三代丞相，家境、势力自是非同一般。”
温玉卿说着微微一顿，看夏盈初面色如常，继续说道。
“能让谢昀庭与谢晏辞保持沉默的事，定然是与谢家名声有关。为此，牺牲一个谢行远，没有什么可惜的。”
谢家子侄辈，谢晏辞是最出类拔萃的那一个。谢行远天资虽胜过胞弟奉之，却远及不上他。
比起一个没有那么出色的子辈，对于谢家来说，自然是谢家名声更为重要。
钟玉越听越觉得茫然，母亲竟与当朝丞相关系匪浅。她记得，夏盈初说，三十年前那男子与母亲是未婚夫妻。
他们之间发生了什么？为何母亲会沦落至此？谢昀庭为何会狠心不理？
“钟玉，你没有听你母亲提起过吗？”
方蕤沉默了良久，同样的惊讶不已。
钟玉摇头，“自我有记忆起，便没有见过母亲。楼里的姐姐们素来与她相交不深，怎么会知道这些呢？”
据霄娘所说，母亲是在生了她们姐妹之后去的。霄娘本想将她们丢出去，可想起母亲的容貌，便有心一赌她们姐妹将来定会如她一般。
从小，红玉钟玉便在雏妓堂中长大，所知道的母亲，也是从其他姐姐们口中听说的。知之甚少，甚至拼凑不成她的模样。
众人不由得沉默下来，孟昭明握了握佩刀，开口提议道。
“不如，我们到京城去一趟？”
雪梅看了看夏盈初，小声说道。
“主子她，无诏不得入京。”
“斯妍，京城那边交给我，你留下安心与兰娘一起解蛊。”
司遥拍了拍她的肩膀，夏盈初一笑说道。
“好，那便交给你了。只是，你向来鲁莽，带卿卿一道去吧。”
司遥不服气地噘了噘嘴，有心反驳，对上温玉卿撇过来的视线又偃旗息鼓。
“好吧好吧，听你的。”
温玉卿却是没有答话，反而看向夏盈初。
“你要将我也支走？”
司遥茫然地眨了眨眼睛，又惊的怒目圆睁。
“你打算抗旨进京？！”
夏盈初沉默，有时候，有一个太懂你的朋友不见得都是好事。叹了口气之后，眨了眨圆溜溜的眼睛。
“想什么呢？我体内这冰蚕蛊还闹着呢，哪里敢往京城去？放心了，我惜命着呢。”
司遥狐疑地盯着她看了许久，见她一片乖巧的模样，半信半疑地问道。
“你保证不去京城？”
“我保证，我要是骗你们，就罚我以后吃药再也吃不到饴糖，如何？”
这可是够狠的，夏盈初每日喝的药她只闻着就犯苦，要是没了饴糖，还不得哕出来？
司遥嘶了一声，连连点头。
“那好，我们明日便启程。”
……
是夜，夏盈初缩了缩脖子将怀里的暖炉抱得更紧了些。
“我可不是司遥那傻子，你唬不了我。”
温玉卿淡淡说道，夏盈初喝了口热酒不由得喟叹着。
“就没想过能骗过你。”
看她说得理直气壮，温玉卿啧了一声扭过头直勾勾地盯着她。
“你信不信我给你扎一针，让你乖乖的留在青阳等我们。”
“别别别，温大娘子，哪有人这么威胁病人的？”
夏盈初连忙摆手，见她冷哼一声又灌了一口酒，微微叹息道。
“卿卿，我活不久了。”
“你瞎说什么？！兰娘都说你没事了，有她的小还丹护身，你一定不会有事的。”
温玉卿瞪了瞪眼睛，夏盈初笑着摇头。
“我自己的身子，没有人比我更清楚。”
说着，便将细白的腕子递到温玉卿面前。温玉卿不信邪地试了又试，搭在她腕上的手指终是抑制不住地颤抖。
“小还丹救不了我，今日的冰蚕又往心口近了一寸。”
夏盈初淡笑着说道，自从冰蚕蛊侵入心脉，她便能感受到它的存在。兰娘还在找引蛊的方法，还在尝试钟玉的血有没有用。
可是夏盈初却清楚地知道，她没有多少时间了。
“阿兄死的蹊跷，我一定要找到杀害他、陷害他的凶手。”
这也是夏盈初一直撑到现在的原因，温玉卿沉默，她没有理由阻止她的脚步。
半晌后，温玉卿只余叹息。
“那你又何必骗我们？人多力量大，我们一起去找不是更好吗？”
“我可是罪臣呐，你们与我一道进京，不也占了帮手的罪名？”
夏盈初耸了耸肩，依靠在窗桓轻咳着。看她咳得嘴唇发青，温玉卿一惊，忙掏出小还丹喂她服下。
片刻后，见她好些了，这才放下放在她后背的手。
“如何？”
“放心，现在死不了。”
夏盈初轻笑着，咽下喉间涌出的血轻快地说道。
“幸好不疼，要不然，还不如现在就杀了我呢。”
“去你的吧。”
温玉卿轻拍了一把，微微咬唇后正色道。
“我一定会找到办法救你的，在此之前，你可要撑住。”
“好，我等你。”
……
翌日，辰时正。
温玉卿与司遥早已经离开了澄州城，兰娘与他们分开还未赶来。
夏盈初戴好风帽离开房间，如萱客栈此时也开始繁忙起来。避开来往的伙计，夏盈初带着孟昭明等人往城北而去。
“主子，昨夜我到那处宅子里只找到了一些寻常用的物件，并没有找到那块锁。”
她在宅子里翻找了有两个时辰，犄角旮旯，房檐屋下她都找遍了。不但没有发现什么暗格，连埋东西的地方都没有。
“如此说来，要么就是江书乐藏得深，要么就是被什么人给捷足先登了。”
孟昭明眉头微锁，又说道。
“会不会，是藏在江府中？”
“不会，我昨夜去过江府，同样一无所获。”
方蕤摇了摇头说道，“难不成，真的已经不在澄州城了？”
夏盈初摇头，如今做结论还为时尚早。几人说话间已经到了北市，此时正是热闹，整条街上都是饭菜的香味。
“走吧，先吃饭，我请客。”
夏盈初看了看招牌，只见上面上书澄州牛肉面，一拍手敲定了地方。
……
“呦，姑娘瞧着不像是澄州人呐，仔细辣子，外地人可吃不了太辣。”
掌柜一抬头，瞧见雪梅挖了满满一勺辣子忙提醒到。
“多谢掌柜的，这澄州的辣子果然不一般，要不是你提醒，这冒失的丫头指定要被辣出泪花。”
夏盈初笑着道谢，掌柜乐呵地摆了摆手。
“听姑娘口音，是北地来的吧？北地也常吃辣子，无怪乎这位姑娘习惯这么放。澄州辣子倒不辣，只是我这店里的辣子却是祖传的配方，与其他店的多有不同。”
“城里的老客都吃惯了，要么不觉得，要么自有分寸。其他街坊也知道我们这辣子的不同，只是姑娘初来乍到，这才不知情。”
夏盈初点头，好奇地问道。
“不知掌柜的是哪里人？也是北地人士？”
“不然不然，老夫祖上的确是北地人士，只是移居在这澄州已有百余年，老夫可是土生土长的澄州人。”
掌柜的捋了捋胡须笑着说道，夏盈初呦了一声。
“如此说来，这面馆也是百年老店了。雪梅，昭明，我们今儿可是来着了。”
孟昭明指尖一动，竹箸发出轻微的响动。点了点头，好奇地问道。
“我瞧着这北市很是繁华，为何与之相邻的丁香街却没有什么人？”
掌柜的一顿，左右看了看热闹的食客凑到孟昭明身边小声说道。
“那丁香街啊，闹鬼！”
“闹鬼？”
夏盈初惊讶地捂唇，害怕地缩了缩肩膀小声说道。
“掌柜的，你可别唬我啊。”
“呦，我要是骗姑娘，我是这个。”
掌柜的比了个王八，这才压低了声音说道。
“这丁香街啊，曾经也是我们澄州出了名的繁华。直到二十八年前，不止一个人瞧见过鬼影！”
“自此之后，再也没有人敢在丁香街做生意，慢慢的，也就荒废了。呦，姑娘，你可千万别去那啊。”
夏盈初连连点头，一副惊魂未定的模样。掌柜的看她年纪小，不由得柔声宽慰。
“其实，那也都是乡里乡亲之间传的，鬼怪一说见仁见智吧。老夫也就是这么一说，姑娘莫放在心上。”
说罢便回去忙了，没有发现原本害怕的女子眨眼间便收起了那副可怜兮兮的模样。
“二十八年前，那是九娘进入万花楼的时候。”
方蕤压低了声音说着，夏盈初勾唇一笑。
“很明显，有人故意散播鬼怪一说，让人不敢再靠近丁香街。”
万花楼位于澄州西北方，远离北市，却临近丁香街。倘若有人想常常与九娘见面，丁香街无疑是最合适的地方。
“会是，谢昀庭吗？”
孟昭明犹豫着问道，夏盈初摩擦着碗沿，淡淡道。
“谁知道呢。”