匹枣红色高头大马,正是妹妹华婷公主平日所骑的那匹汗血宝马,马上端坐一人,手持长枪,身穿锦缎素罗袍,面容如玉,剑眉星目,盔甲鲜明,正是水溶。阳光之下,水溶的头发泛着一层金光,锦袍在风中飘然扬起,坐在马上犹如天神降临一般。耶律台青顿时觉得自己的双眼要被亮瞎了!
水溶一指耶律台青,高声说道:“耶律台青,还不下马投降!今日我念在令妹的面子上,可以饶你一命。你若归顺我国,我必奏明皇上,保你不死!”
耶律台青指着水溶骂道:“呸!南蛮!若不是我妹妹糊涂,你早成了我刀下之鬼!我怎可降你?做梦去吧!” 说着举起大刀,带领番兵们冲杀过来。
水溶见状,冷哼一声。把手一挥,周围万箭齐发,耶律台青和他的亲兵们瞬间被射成了刺猬,一命呜呼。
战事完毕,有人建议把耶律台青的人头割下,作为战利品带回京师,被水溶制止了。水溶默默走过去看了看耶律台青浑身插满了箭的尸首,轻叹了一声,说:“他死得还算有气节。应该让他入土为安。”于是,让手下士兵把他的尸体装殓起来正式安葬了。
水溶三下五除二收拾了这群山谷里的敌兵,大军继续朝着耶律台青老营的方向进发,一路如风卷残云。番兵番将们一见可汗死了,无心恋战,纷纷溃逃。彼时已有人飞马跑回炎军主营中,将消息告诉了华婷公主。华婷公主一听哥哥战死了,痛心疾首,命令士兵们给她打开手铐,准备亲自穿上战袍迎战水溶。可周围的士兵们哪里肯依她,纷纷说道:“公主,不可恋战!我们此刻不是汉军的对手,切不可拖延,赶紧撤离!”不由分说把她拉到马上,由一名女兵将她死死抱住,周围有几十名亲兵保护着向北方飞奔而去。
水溶、湘莲率领大军来到炎军老营,见里面已空无一人。水溶勒住马,瞅了瞅公主居住的营帐,见人去帐空,桌椅板凳杂乱地倒在地上。
湘莲在马上朝远处观望一下,发现不远处有番兵逃跑时留下的烟尘,急忙说:“王爷,他们应该刚逃走不久,我们若大军直追,定可将其追上。不如现在追过去... ”
水溶摆了摆手,制止了湘莲。湘莲疑惑地看着他。只见他低头沉思了片刻,对湘莲说:“公主对我有救命之恩。我若将她擒回,她若愿意归顺我国,那自然好。但她性情刚烈,我们又刚刚杀了她的兄长,若她宁死不屈不愿意归顺,那她一定难逃一死.... 到时候, 我怎忍心看着她死?”
湘莲听了,心中明了,也默默点点头。两人按住了追兵,默默望着公主及其部将逃走的方向,直到尘埃落定,一切都平静了下来。
过了许久,水溶又对湘莲说:“当时我被锁在番营牢狱中时,公主对我劝降时曾说过几句话,非常发人深省。她说,远古时期中原也有皇帝、炎帝、蚩尤等首领,各族混战不休,最后却趋于一统、民族融合。那既然如此,我们又何必对炎国赶尽杀绝?况且此役对炎国打击甚大,料他们以后不敢再侵扰我中原。公主是善良之人,她若回去,我料想她以后也不愿与我们为敌,那这样两国共享太平,岂不乐哉?”
湘莲听了,从心底里甚为佩服。对水溶竖起大拇指说道:“王爷帅才也!湘莲自愧弗如。”
两人带领士兵回去,大摆筵席犒赏三军。
不久之后,紫英从探子口中得知探春已被耶律台青杀害,急忙禀报了水溶。水溶听闻噩耗,十分悲痛,亲自在军中为探春设置了灵堂进行祭奠。同时令人将战况及相关信息写成奏折详细禀报朝廷,命人用快马加急送往京师。