二

还没等亚科夫走进骑士团分部，桑乔已在门口等候他。

“我是叫你去多找几个会使剑的人。”西班牙来的骑士瘫靠在骑士团的门柱，手指烦躁地插进卷曲的短发。“你却咋呼着找来一千个鞑靼人…”

“他们各个会骑马射箭，训练有素，比穷骑士强。”亚科夫摆摆手，叫门外穿棉布袍子的仆人搬进几个沉甸甸的大箱子。柜台后，一排高矮胖瘦各不相同的修士们纷纷抬起脖子，追随他们笨拙的脚步——亚科夫在众人的注视中挨个打开箱盖——里面灿烂诱人地堆满了数不清的金币。它们坚硬又冰冷，可看得在场所有的人都险些流下口水来。

“四万拜占特，全是新铸的海伯龙。没被剪边，纯度也够。”亚科夫抱起手臂，也靠到柱上。“全换成期票，称吧。”

桑乔皱起眉头，“…这是你那尤比乌斯大人的？”

亚科夫点点头。

“这全是？”

“这才不到一半。”亚科夫不悦地抿起嘴唇，“还一半提前给皇帝交了库曼佣兵的钱。”

“你们到哪取？阿卡、加沙、还是耶路撒冷？”桑乔头疼地揉眉心的褶皱，“一下取这样多的钱，哪取得出来！”

“让大人去团下的村镇换成税吧，这事有先例。”一个修士举起手持阅读镜，端详手中的账本，“四万金币，要是肯分摊成几年，可以换骑士团下属乡镇的什一税。分摊得越久，利率越大，只要那大人愿意…”

这基督的修士竟说出和犹太商人一般的话。可亚科夫毫不在乎——他早已习惯了骑士团中精明的氛围。“没问题。”他又点点头，只简短道。

桑乔凑到他身边撞他的肩膀。“你怎么就替人家做决定？这可是四万拜占特！”他小声愤愤道，“再说，你那尤比乌斯大人要在场才能办这手续。你来办算什么？”

“反正你我也是要跟着他去的，你我也是骑士团的骑士。”亚科夫伸手推开他，“期票、协议、还是手续什么的，直接交给我就好了。还省得麻烦。”

他的西班牙同袍还想驳斥他几句，可又想不出直中要害的话来。他只在卷曲的络腮胡中叹气，圆润的腮帮气得鼓胀。“…我听说皇帝还要你们自己备船运那些佣兵和马匹。”他试探着问，“是不是又要花一笔钱？”

“那不算很多。”

“还有船上的补给？粮食、淡水和武器？”

“和给皇帝的军饷比都是零头。”亚科夫转过头，“你羡慕了？”

他的同袍瞪圆双眼，被这话气得连清了好几声嗓子。简朴的圣殿骑士挺起胸膛来，叫胸口的红色十字狠狠现在亚科夫眼前。“从前我在托莱多时也有，我有什么好羡慕的？”桑乔移开眼神，翻着白眼瞧房梁上的雕花。可他又立刻伸头凑回来小声嘀咕：“你别忘了，多亏了我，你们才做起这香料生意的。”

亚科夫一打量他心虚的样子，便了然于胸地笑了。

“等到了阿卡，我叫尤比送你一匹骆驼。”他拍拍桑乔的后背，“不算捐献骑士团的，就给你一个人用。”

桑乔颇为不满地哼了一声，表达自己的不屑——可他的嘴角已翘起来了。

血奴没叫侍从再跟着。他怀揣着一份拟定好的期票协议回到金角湾的别院，等着给舒梅尔过目。明天就是启程的日子。他策马走在君士坦丁堡的石板路上，心想着这也许将是他最后一次仰望这里迤逦的粉紫色晚霞，不由得感慨万千，野心勃勃。他想，埃及的晚霞也许不比这更美，可无论多破落寒酸，穷山恶水，那将是他们在这世界上的头一个只属于自己的地方，一个崭新的起点——亚科夫的心脏每当思量这事时便澎湃地跳，叫血液畅快地冲刷他全身，像饮了烈酒般神清气爽，心醉神迷。

他的马停在拐角，望了门前一眼。临近舰队出发的日子，那些亏了钱的贵族们也逐个接受现实，不再找人来讨账。可有些赌性成瘾的贪婪家伙就遭了殃——狄奥斐卢斯·菲拉克托斯，那和尤比年龄相近的金发青年依旧守在门前。太阳神般灿烂俊美的男人肉眼可见地颓靡下去，也再不累赘地穿戴华美的服饰珠宝。跋扈与傲气从贵族身上褪下，只余一个乞丐般可怜的愚蠢之人。

“有多少就还多少吧…”他一见亚科夫的马，就重复着几日来说了不知多少遍的话凑上前来。“我妹妹的婚礼没着落了…”

“我们的钱也给了库曼人和皇帝。”亚科夫乐得见这人落魄的模样。他跨坐在马背上挖着耳朵进门去。“您当初投资时怎么没想到这事，给自己留些余地呢？”

“把这房子抵押给我也好啊！”

“这房子不是尤比乌斯大人的，是卡纳卡基斯的财产。”

“你们还有那么多地产，还有间港口！”

“那也不是我们的。”亚科夫叫仆人关上了大门，“您要跟皇帝的亲戚抢东西吗？”

“…你这无耻的、搞同性恋的□□犯！”狄奥斐卢斯的骂声终于在亚科夫背后气急败坏地响起。“你身上还画着十字，却净做那□□的下流勾当！该死的，还我的钱！我要把这事说得人尽皆知…我要让你们名声扫地！”

希腊人做这事不比那些苏丹与哈里发更少，而你当初想将妹妹嫁来时又无视这事？亚科夫想起公证官锡塞罗汗涔涔油腻腻的脸与那本肮脏的图画书籍，这些废话从他耳朵里进了就出。正巧紫藤花园里跑来两只孔雀，伸着脑袋啄他的脚。

“这玩意没能卖掉？”他随便唤了个奴隶。“塞给门口那小子，让他滚蛋。”

两只呆头呆脑的花哨大鸟在奴隶怀里咕咕叫着，被丢给面露诧异的金发青年。亚科夫出了怨气似的感到邪恶地畅快。他头也不回地迈步便走，脚步从长廊移到会客厅——尤比已将不是血奴的奴隶们尽数遣散，又听从舒梅尔的建议，将房间里多得过分的装饰挑着名贵的转手了。剩余的必备品已被打包着装进箱子，叫地板与墙壁清爽许多。亚科夫从娜娅手中接过蜡烛，走进漆黑空旷的书房。

撤了圣像与挂毯的墙壁上，现在钉着一面硕大无比的埃及地图。城池与港口星星点点落在其中，像洒满了诱人又灿烂的钻石。尤比从弯曲绵长的尼罗河前回头瞧他，脸颊被烛光映得红彤彤的，正难为情地露出尴尬神色——显然门前那些露骨的话他全听见了。

“我们其实还有钱能还他…”尤比的手别扭地抓着衣摆。

“你敢还给他，所有人就敢一齐上门要账。”亚科夫丝毫不显窘态，他坦然从怀里拿出协议文书递给努克。“骑士团的事办完了。”

男孩熟练地跑到舒梅尔身边，细细念给他听——“四年四个村庄的税收…要是我去，能谈得更好些。”舒梅尔只咂咂嘴，“不过这条件已经很不错，利息也足。”

“我还有些消息从大图书馆来。”尤比捧起一盏精美金杯，凑到他们跟前。“威廉长剑已去世了，不过西比拉公主怀了他的孩子。”

“痢疾能活上两个月也该到头了。”亚科夫坐到椅子上，凝视地图上东地中海的海岸。“我现在只愿那麻风国王履行他的承诺，到了圣地后接应军队的补给。你手里还剩下一万枚金币的现金。可要养活上千人的部队，钱也眨眼就没。皇帝花得起，我们花不起。”

“他一定履约！”尤比也坐到他对面，“我听说，上次远征就是这样失败的。谁会不长教训呢？”

亚科夫动着眼睛，将视线从埃及挪到尤比脸上。“上次是怎么失败的？”他紧张地发问。

“上次…阿马尔里克国王也说好了给罗马的军队补给。”尤比的杯沿停在嘴唇边，“可他的人没算明白，让罗马人的军队在攻城时饿得吃棕榈叶子。”

亚科夫听了这话，愁苦得低下头掐自己的眉心。“…我们的钱一分也剩不下。”他想了半天，只得感慨这一句。

“别这么担心。”舒梅尔从书桌后起身，摸着墙到亚科夫身边拍他的肩膀。“人犯了错总该长记性，更别说是国王与皇帝了。头一次闹出这笑话，第二次再出的可能就小些。”

“我谁也不敢指望。”亚科夫叹着气说。

舒梅尔又安慰了他几句，讨论起战争与财富、封地与税收。尤比坐在椅子上，边啜饮杯中的鲜血，边端详他们两个严肃的模样。年轻的吸血鬼打量来打量去，忽然快活地咯咯笑出了声，唇角滴下邪恶的红色。

“瞧你们俩！”他放下杯子，拿手帕抹嘴，“好像我们的书房是议事大厅，好像你们是将军与宰相，好像我是皇帝似的！”