当格拉狄斯昏昏沉沉地走进炸开了锅的公共休息室时，格兰芬多从一年级到七年级的绝大多数同学都在，但是没有一个人在忙活正经事。公共休息室到处弥漫着一股奇异的烧焦味——好像有人将皮鞋点燃了。在她目光所及之处，有几个学生用一只脚跳来跳去，地毯上还沾了不少脏东西。

艾尔芙伊德利用晚饭后的时间把麻瓜研究的论文写完了，现在她的论文正在整个年级当中传阅。当然了，她已经获悉了焚书的事，刚才一直在等格拉狄斯回来，非要看她一眼才放心地回去休息。阿莉莎已经卸了妆，就没有再到公共休息室来。

奈莉告诉格拉狄斯，她们三个刚吃过晚饭，焚书就开始了。当她听说是埃瑞达努斯·威尔克斯要求格拉狄斯待在教室里的时候，惊讶得差点掉了下巴。

“威尔克斯竟然没有让你跟他一起围观——这真是太不可思议了！我还以为他会逼你给大家做出表率呢！”

格拉狄斯闷闷不乐地耸了耸肩。她陷进松软的扶手椅中，目光呆滞地望着吵吵闹闹的人群。尽管许多人已经料到这场所谓的“仪式”不外乎是卡罗兄妹蓄谋已久的闹剧，但是年轻人的好奇心总是占了上风，所以全校超过半数的学生都到场了。

“他们跟打了鸡血似的——”金妮·韦斯莱坐在格拉狄斯对面给她描述当时的场面，“哦，你知道是那群斯莱特林。可惜你没看到他们那副丑态百出的样子——简直就像一群狒狒围在篝火边手舞足蹈地乱蹦乱跳！”

“特别是克拉布和高尔——”杰森·巴特利特不知道从哪儿冒出来了。

“——还有普里查德和塞尔温。”德米尔扎·罗宾斯补充道。

格拉狄斯这才注意到德米尔扎的鞋子破了。杰森光着脚，脚上还有烫伤的痕迹。德米尔扎拿给他一小瓶白鲜。

“他们在门厅中央架起了一尊‘方鼎’——里面燃着一堆魔火，把那些搜刮来的书一本接一本地往里扔，边扔边大呼小叫——真令人烦躁！”

加斯特斯·班克罗夫特在刚才说话的时候懒散地把胳膊搭在一把扶手椅的椅背上，椅子里坐着一个看上去非常恬静的十三、四岁姑娘。奈莉告诉格拉狄斯，她就是索菲·班克罗夫特，加斯特斯的亲妹妹。

“麻瓜研究的书差不多被烧了个精光，就连宣传麻瓜为正面的报刊、杂志也没能逃脱变成灰的厄运。”

说完，杰森把白鲜递给了艾德里安·帕内尔，然后用魔杖清理地毯上残留的灰尘和血迹。

“我们想走来着，因为实在看不下去了。”艾德里安坐在地上，呲牙咧嘴地往脚上涂白鲜，“但是——不知道阿米库斯·卡罗施了什么魔法，每当有人转身离开，脚与地面接触的部分就像着了火似的变得滚烫，许多人都被烫伤了……”

格兰芬多的同学们一直聊到后半夜才陆陆续续地回去睡觉。在奈莉也跟她道了晚安之后，公共休息室里只剩下格拉狄斯一个人了——她终究没能把麻瓜研究的论文凑够两英尺，姑且放弃了继续编下去的打算。

尽管她回到宿舍时已经快凌晨两点了——她还从未熬到过这么晚，但她躺在床上翻来覆去就是睡不着。后来，她索性点亮魔杖趴在被窝里看《诗翁彼豆故事集》。等她终于昏昏欲睡时，窗外又突然下起了瓢泼大雨，雷声雨声仿佛比平时放大了好几倍，紧闭着双眼也能感到闪电一阵接一阵地劈过天空。

★

第二天早晨，暴风雨依旧猛烈地敲打着直棂窗。格拉狄斯她们四个正坐在城堡西侧五楼一间闹哄哄的大教室里——自从埃瑞达努斯·威尔克斯从斯内普那里得到了原本位于四楼的那间魔咒课教室的使用权之后，菲利乌斯·弗立维便直接将战地转移到了这里。

此时，弗立维教授正站在一摞书上监督大家练习速写咒，每个人都对着一张长长的羊皮纸滔滔不绝。但是教室里的大多数学生仍然在议论昨晚焚书的事。

“你都没告诉我你从图书馆救了两本书回来——”

奈莉惊呼着说出这句话之后，她的羽毛笔在羊皮纸上留下了一行龙飞凤舞的蓝色字迹。

“嘘！”格拉狄斯立刻示意她小点声，“昨天发生了那么多事，我都忘记了。”

“不过平斯夫人知道就罢了，可是万一被阿莱克托·卡罗发现了怎么办？”艾尔芙伊德突然有些担忧地问。

“那两本书已经进了我的脑子，就算她烧掉也没用。”

格拉狄斯看着她的羽毛笔飞快地划拉出这句话，皱起了眉头。她不喜欢这种速记方式，尽管节省时间，但是字迹却和她亲笔书写的相差甚远。

“其实我昨晚就一直在琢磨这事儿——不知道你们注意到没有，”奈莉说，“伊尔玛·平斯趴在阿莱克托·卡罗脚边嚎得死去活来的时候，费尔奇偷偷地递手帕给她？而且他脸上的表情温柔得跟——跟那什么似的！”

格拉狄斯好奇地问：“跟哪什么似的？”

奈莉给她使了个眼色，在艾尔芙伊德背后惟妙惟肖地模仿起某种动物来。

“可是你们想过吗，他们的后续计划才真正令人担忧。”阿莉莎也停止了练习，加入她们的谈话，“昨晚烧书的时候，阿米库斯·卡罗要求各个学院的级长们带头。当然啦，除了斯莱特林的那几位，其他学院的级长都没动手——”

格拉狄斯扬起了眉毛：“然后呢？”

“然后——”阿莉莎看了眼格拉狄斯，稍作停顿，“阿米库斯·卡罗就给没动手的三个学院各扣了二十分。”

“哦，他们居然这么心急地要我们当可爱的追随者和帮凶，还冠冕堂皇地说什么‘自愿参加’——”

“可是昨晚到场的人的确都是自愿参加的呀！”阿莉莎皱起了眉头。

“然后呢？强制别人留下，不服从直接在现场打击报复——真是厉害到家了！难道就没有人——”

格拉狄斯的声音一下子低了下去，话没说完就打住了。虽然她气在心头上，但一想到自己甚至对昨晚的不在场感到庆幸——要是她还奢求别人去做连自己都力所不及的事，她会相当看不起自己的。

“不过我算是明白了——难怪整个学校只有斯莱特林一个学院乐此不疲。”奈莉厌恶地皱了皱鼻子，“原来跟他们的前辈卡罗兄妹是一丘之貉。”

“之前还听人说，斯莱特林的某几位级长一直告诉他们学院的一年级新生，梅林是从他们那儿毕业的——”

“啊？他们只会吹梅林的大法螺吧！不过就算是真的，你看看坐在那边的家伙，哪有将来成为梅林的迹象？”

奈莉示意她们往斯莱特林那边看，高尔的羊皮纸上布满了一团一团的墨渍，克拉布的羊皮纸被他弄得跟粑粑褯子似的。

“说到斯莱特林，他们的院长霍拉斯·斯拉格霍恩昨晚没去就罢了，可是前院长兼校长斯内普竟然也不在场——他的缺席倒让卡罗兄妹成了主角。而且发通知的那两名学生会主席——布雷斯·扎比尼和达芙妮·格林格拉斯——也没去带头点火。这可有点怪，”阿莉莎说，“他们学院向来不都是劲往一处使吗——”

“激情带来的快感只有那么一阵子。”奈莉说着，又往斯莱特林那边扫了一眼，“克拉布和高尔一停止‘跳舞’，欢呼声就跟着停止了，这还不能说明问题吗！”

她们几个笑得前仰后合。可是笑容还没在脸上挂多久，弗立维教授就突然出现在她们面前。

“注意力集中，孩子们！”他严肃地说，“——就用这句话来练习吧！让我看看你们做得如何。先从你开始，富特文格勒小姐。”

艾尔芙伊德不慌不忙地给羽毛笔口述这句话，羊皮纸上立刻呈现出一行墨绿色的花体字——比她手写的还要工整、漂亮，弗立维教授高兴地给她加了十分。

虽然阿莉莎和奈莉没加到分，但是弗立维教授给的评价是“还不错”。

而格拉狄斯得到的是“唔——大笔一挥，天下太平”！

奈莉当即笑得岔了气。

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开学第一周总算熬到头了。虽然只有短短几天，但格拉狄斯仿佛度过了一段极为漫长的时光。现在，她终于可以舒舒服服地睡个好觉，悠闲地享受平静的两天。

清晨的宿舍静悄悄的。

格拉狄斯很早就醒了，但她的三个同伴还在睡梦中。窗外的雨已然停歇，一抹明亮的灰白色顺着窗帘的缝隙透进屋子。格拉狄斯换好衣服下了床，轻手轻脚地走出房间。

格兰芬多公共休息室空荡荡的，壁炉里却依旧燃着旺火。昨晚四处散落的糖纸和胡乱丢弃的羊皮纸都被收走了，金色的高布石和一叠噼啪爆炸牌正安安静静地躺在壁炉台上，不管是摞着书的小桌还是旁边的扶手椅都摆放得整整齐齐。

格拉狄斯在离壁炉最近的一把椅子上坐下来，开始给萨布莉娜写信。

不过，这可有点难度。虽然她心中有无数句话想要一股脑地倾倒而出，可是笔尖悬在纸上半晌，她竟然完全不知从何写起。另外，她不确定自己是否可以在信里畅所欲言——万一她说了什么对斯内普大逆不道的话，而他又在第一时间获悉了此事呢？

为了保险起见，她斟词酌句，尽量不说具体的事情、也不去刻意批评。尽管如此，仍有一件事一直悬在她心里：萨布莉娜该不会已经从麦格教授那里听说她被关禁闭的事了吧？虽然她坚信麦格教授不会把这件事告诉她的教母，但不知怎的，她心里仍然七上八下的。

亲爱的萨布莉娜：

你好吗？

抱歉这么久才给你写信。因为霍格沃茨好事多多，令我应接不暇。我在这里经历了许多在过去闻所未闻的事，它们不仅开阔了我的眼界，而且还极大地丰富了我的见识。

我一共选了八门课——兴许我真的不该选这么多，每门课程的作业都说不上轻松（但是艾尔芙伊德比我选得还要多）。有的课程非常有趣——刚上第一节我就立刻喜欢上了，而有的课却正好相反。学校里的大部分老师还不错——是真的不错。剩下的几位老师简直好得不能再好了！如果没有他们给我出的一些绝妙的点子，我恐怕不知道怎么在这个危机四伏的世界里生存下去。

代我向盖文问好！——也请他帮我向萨恩洛斯转达我的思念和问候。

致以最美好的祝愿

你的格拉狄斯

苏格兰的天气异常糟糕。又及。

格拉狄斯对关禁闭和扣分的事只字未提。在确定自己写的都是些无关紧要的事情之后，她飞快地赶往猫头鹰棚屋。

★

早晨有太阳——格拉狄斯已经整整一个星期没见到太阳了。但是此时此地的太阳却是铅灰色天空中的一个惨白的光点。漫天飞卷的风吹得远处的森林飒飒作响，树木泛起层层涟漪，宛如一片黄绿色的海洋。格拉狄斯赶忙竖起斗篷的领子来抵御不合时节的寒风。

当她来到一面巨大的拱形天花板下，站在洒满羽毛和小动物骨架的稻草地面上寻找迪尔时，椽木上栖着的猫头鹰都把圆溜溜的大眼睛转向她。

几天前，她们在奈莉的提议下把猫头鹰送到了这里，因为“它们肯定不喜欢整天被关在笼子里”。格拉狄斯她们三个心里都明镜似的——奈莉可不希望自己的新住处到处残留着羽毛和野（迪）鸟（尔）的气味。

迪尔正待在那根最高的椽木上睡觉。格拉狄斯呼唤了它好久，它才慢腾斯礼地把头从翅膀底下抬起来，然后轻飘飘地降落在她跟前，懒洋洋地伸出一条腿。格拉狄斯把信系了上去。

“给萨布莉娜的。早些回来罢！”

迪尔用喙轻轻地碰了碰她的手之后就飞走了。格拉狄斯眺望着猫头鹰飘飘忽忽地飞向远处的群山，直到它那娇小的身影消失在山后。

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大礼堂的天花板灰蒙蒙的，再加上今天是周六，起早来吃饭的人并不多。赫奇帕奇桌旁聚集着六、七个高年级学生，其中就有汉娜·艾博和厄尼·麦克米兰。他们看到格拉狄斯时友好地挥了挥手，她微笑着作出回应。

格兰芬多桌旁只有两个她不认识的五年级学生，他们正对着自己的葡萄柚挥动魔杖，嘴里念念有词。格拉狄斯独自一人坐下，不受打扰地享受早餐时光。

当格拉狄斯回到宿舍时，她的三位好友正在梳洗打扮。到了周末，她们终于可以脱下平时穿的素面袍子，换上自己喜欢的衣服了。

艾尔芙伊德已经穿戴整齐，一见到格拉狄斯就问：“刚才出去了呀？”

“嗯，我刚把给萨布莉娜的信送走。”格拉狄斯答道，“今天醒得特别早，想继续睡又睡不着——姑且不睡了，给自己找点事做。”