次日清晨，皇上刚走不久，云雁疾步走进三省殿，“小主，今日还要去安德宫给皇后娘娘请安呢，再不走就来不及了。”
沈知微叹了口气。没想到皇后动作这么快，才宣布身体恢复，就迫不及待地恢复了六宫的例行请安。若换做往常，她是个小透明倒也无妨，可恰恰昨日皇后说了那些话……
沈知微咬了咬唇，抽出别在衣襟处的手帕，“走吧。”
主仆二人到达安德宫时，已经有不少嫔妃坐到了座位上。以至于沈知微一出现，就有无数到视线“唰唰唰”地投射到她身上，其中不乏审视和嫉妒。看来昨夜侍寝之事，已经在后宫中传开了。
沈知微不动声色地在殿中扫了一眼，只见下首第一位的位置还空着，荣妃还没有来；元妃在荣妃对面坐着，来了有一会儿了，正不紧不慢地品茗着手中的茶水；贞嫔和纯嫔相对而坐，双双偷瞄沈知微。一向与荣妃交好的康嫔还未到；海贵人、魏常在、柔答应、孙答应、余答应都已经到了。
沈知微心中大致有了数，走到自己的座位旁坐下。
纯嫔睨了一眼沈知微，扬起了娇俏的尾音，“呦，沈常在来的可真够‘早的’，让这么多人等着你，真是不懂规矩。不过是侍奉过几回皇上，就连皇后娘娘和我们这些位分比你高的妃嫔都不放在眼里了。”
纯嫔说完，得意地昂起头，露出凌厉的下骸线，似乎尖酸刻薄的话语一出，就能让她心情好是的。可她完全没有意识到，殿中的气氛却因这句话凝固起来。元妃手中的动作一掷，眉毛轻微拢在一起，又很快舒展开了。贞嫔也嗔怪地看向她，心中暗骂挑事归挑事，干嘛拿其他人当借口，这不是摆明拿她们当枪使吗。
沈知微也很无奈，一大早被这个二货找茬，心情格外烦躁，可又不得不维持住表面的休养，好声好气地说道：“纯嫔娘娘此话差矣，各位娘娘在我等心中，如同皎皎之日月，天上之星辉，臣妾等敬重还来不及，又怎敢轻慢呢。”
纯嫔鼻孔出气哼了一声，“马屁精。若真是不敢轻慢，下回就来早些，别让旁人等着你。你不敬我们也就罢了，总不能连皇后都不敬重吧。”
沈知微莞尔一笑，“六宫给皇后娘娘请安，素来是卯时开始，臣妾自问并未延误。更何况，荣妃娘娘和康嫔娘娘还未到场呢，难不成纯嫔娘娘的意思是，她们也不敬皇后？”
纯嫔急了，“她们是她们，你是你，这么着急顶嘴做什么？我位分在你之上，说你两句你还听不得了？”
沈知微深吸一口气，不再吭声。纯嫔又菜又爱玩，输了就拿权势压人，有事没事喜欢给人添堵，真是没劲。
室内一时压抑下来，无人再说话。直到殿外传来一阵脚步声，荣妃裹挟着晨风，身后跟着康嫔，带着各自的侍女，器宇轩昂地走了进来。
荣妃今日身穿赤金妆花凤凰衣，制衣时特地用金银线勾边和描摹花纹，衬得她整个人都金光熠熠，凤凰啼珠的头冠将气势提高了几大截，让人看一眼都挪不开眼睛。
殿中的众人毫无疑问被盛装打扮的荣妃吸引了，齐刷刷地看向荣妃，眼眸中是难以掩盖地赞叹。
荣妃似乎对大家的反应很满意，嘴角得意地翘了起来，“诸位妹妹可真勤快，倒是衬得本宫来晚了。”
她一边说着，一边走到最前方她的专属位置坐下，手臂搭在扶手上，倨傲地抬起头。
空气中有一瞬间的安静，不知是谁突然开了口，小心翼翼地赔上笑脸，“娘娘宫务繁忙能者多劳，别说尚未来晚，就算来晚了，大家也是能理解的。”
荣妃身体微侧，睨了那说话的人一眼，挤出一个虚假的笑脸。又很快地回首，问身后的侍女青杏：“什么时辰了？皇后怎么还不出来啊？”
青杏弓着身子，小心翼翼地答道：“回禀娘娘，卯时一刻了。”
荣妃嫌弃地掀起眼皮，嘴角嘲弄地笑了笑，“真慢啊……”
余下众人纷纷移开视线，不接荣妃的话茬。直到屏风后传来一声尾音拖长的唱名，“皇后娘娘驾到——”，这才打破了殿中越发诡异的气氛。
皇后苏妙容从屏风后踱步走出，身着明黄龙凤纹朝服，头戴金累丝嵌珠满钿，神色庄严肃穆，彰显着母仪天下的气度，完全不输方才的荣妃。
荣妃眼神骤冷，扯了扯嘴角，懒洋洋地和大家一同向皇后屈膝行礼，“臣妾等参见皇后娘娘，愿皇后娘娘凤体康健，福寿绵长。”
“都起来吧。”皇后勾起嘴角，露出一个礼节性的微笑。
之后，皇后问了荣妃先前经手的几项宫务，问了元妃大皇子最近的学业，问了贞嫔前些日子的风寒可有痊愈，嘱咐海贵人看书不要太晚保重身体，嘱咐沈知微要好好侍奉皇上……
一席话了，众人都有些乏了，以为要结束之时，却听皇后话锋一转，严肃地说道：“还有一件事。
太后的寿宴就要到了，本宫已问过皇上该如何安排，皇上的意思是寿宴要办的让太后高兴，还要办出新意，若回回都是那些歌舞宴饮，就算办出来也没意思。诸位姐妹可有什么好主意？”说罢，目光落在荣妃身上。
荣妃垂下眼睫，大脑加速运转。太后和皇后一向走得近，太后喜欢什么，皇后不应该最清楚吗？干嘛来问她呀。莫不是要挖坑给她钻，还是要拿她当垫脚石？罢了，她掺和一脚注定出力不讨好，干脆不吭声，任凭皇后折腾去。
皇后见她毫无反应，眸色冷了一分，扬声问道：“荣妃，你有什么想法？”
荣妃心中骂娘，抬起头挤出一个假笑，“臣妾以为，太后常年在圆明园清修，圆明园地广物博风景又好，不如就将寿宴放在圆明园中办，省的太后她老人家来回折腾。至于其他的，不知皇后有什么高见呢？”
皇后听她说了跟没说一样，就气不打一处来。扯了扯嘴角，严肃地说道：“太后的寿宴，自然是在圆明园中办最好，但具体如何筹备，还需要大家通力配合。本宫初步想着，选几个负责人，专人专司其职。像寿宴的菜品，就由本宫亲自筹备；歌舞表演，杂耍戏曲，就交给荣妃。至于酒水嘛，”皇后若有所思，“沈常在——”
沈知微被点到名，脑海中紧绷的那根弦“啪”地一下断了，脸色惨白站起身，隐藏在眼睫阴影下的眸色深不见底，“臣妾在。”
皇后目光落在她身上，幽幽地说：“端阳宴你做的果酒很好，手艺不输宫中御酒坊。这回太后寿宴的酒水，就由你来负责吧。”
“是。”沈知微应下，声音无喜无悲。
这下其他人不淡定了。其他嫔妃瞪大了眼睛，惊诧地看向沈知微，纯嫔更是惨白着一张脸：这可是太后的寿宴啊，能插手太后寿宴的，后宫中一般只有皇后和荣妃，连元妃有时都不能参与，沈知微一个常在，凭什么啊……
荣妃眯起眼睛，神情阴冷，攥紧了手中的茶盏，因用力过大指甲盖中泛起了一小块白色。
皇后见效果达到了，继续说道:“沈常在你放心将酒水筹备好，若是遇到困难的地方，尽管来告诉本宫和荣妃，我想荣妃也是很愿意帮你的。是吧？”最后一句，是问荣妃的。
荣妃眉眼一抬，看向皇后，如同毒蛇瞄准猎物，幽幽地吐出信子，“呵，是。”
沈知微，你尽管来找我。
一而再再而三地抢我的风头碍我的眼，本宫这回若不让你栽个大跟头，我阮郦华的名字倒过来写。
*
待沈知微和柔答应结伴回到闲月宫时，已经巳时快到午时了。二人都惨白着脸，身心俱疲。
回宫的路上，沈知微先是站在太阳底下被荣妃耳提面命，听荣妃说了许多寿宴上的细节和要求，还让她明日晨起后去荣妃宫中“学习讨教”。
没走几步，又被贞嫔和纯嫔拦下，纯嫔夹枪带棒地讽刺沈知微，没讨找好后气呼呼地走了，临走前还用肩膀狠狠撞了一下沈知微。
这一路坎坷无比，都是同住的柔答应陪着。
“姐姐，晌午的太阳正是毒的时候，赶紧回宫歇……咦？”柔答应的话戛然而止，目光看向前方。
沈知微顺着她的目光看去，只见御前太监小德子手捧圣旨，带着一众小太监在半月轩门口等候。
见沈知微回来了，小德子佯装咳了一声，“圣旨到，请沈常在接旨。”
沈知微和柔答应对视了一眼，神色俱变，二人走到小德子面前，一前一后跪着，身后还跪了一片半月轩的宫人。
“奉天承运，皇帝召曰。今闻沈氏有女，生而端慧，淑慎恭俭，德馨内蕴，深得朕心。特禀名皇太后，奉祖宗之训，依六宫之制，册沈氏为贵人，赐封号为兰，以彰其德，以显恩荣。钦此。”
“兰贵人，接旨吧。”
沈知微方才在路上还在发愁，自己身份低微，可却要承担太后寿宴酒水这样的大事，生怕自己的位分难以服众，没想到如今喜从天降，皇上竟然封她为贵人！
沈知微目光切切，恭敬地俯身叩首，“臣妾接旨。”
柔答应激动万分，搀着沈知微的胳膊，“恭喜姐姐！”
小德子也笑意盈盈，“恭喜兰贵人。”
沈知微微微侧首，给云雁使了一个眼色。云雁会意，立马从荷包中拿出几锭银子，交到小德子手中。
小德子的笑容更灿烂了，向沈知微讨好似的，“晚上凤鸾春恩车回来接贵人，还请贵人早做准备。”
沈知微神色一怔，笑容逐渐凝固起来，在被察觉到异样之前，悄然垂下了头，掩盖住眼眸中的情绪。
“……多谢公公。”