寒冬时节，屋外大雪纷飞，院子里头盖了一层厚厚的雪，临近傍晚时分，光影斑驳，晚霞在白茫茫的雪上落下了一片红。

堂屋暗间中，燃着的炭火偶尔发出细碎的噼啪声，在本就安静的室内格外明显。

李挽朝先开口打破了沉寂，“前些时日父亲得了一支狼毫，说是放在了祖母这头，等到了时候给我。本等着祖母遣人送来，可过去了半月也不见得，也只好腆着脸来祖母这处讨要。”

堂屋之中除了坐着李老夫人之外，还坐着李挽朝的继母陈氏与继妹。

李挽朝的母亲早年患病离世，而后父亲续弦，娶了他自家的表妹，也就是现下的陈氏。

陈氏是李老夫人姐姐的女儿，她续弦进了李家之后，老夫人对这亲上加亲的外甥女更是疼爱。

而陈氏这人，又不是个柔善安生的性子。

有了这个继母之后，李挽朝的生活便不好过了起来。

前些日子，李父得了一只狼毫，说是不可多得的珍品。只是，他没有派人给李挽朝送过去，而是放在了老夫人这处。

李挽朝知道，父亲这是还在为之前的那件事情生气......时至今日，也不肯主动理她。

这支寄放在老夫人处的狼毫，还是她从内知的口中得知。

老夫人本想神不知鬼不觉把这件事给“忘”过去，却没想到李挽朝还直接找上了门。

她听到了李挽朝的话后，干巴巴地笑了一声，“是吗？朝姐儿不说，我倒是真忘了这事。”

老夫人已过五旬，再过些时日就是六十大寿，她的头上生着不少白发，眼角皱纹横生，那张并不怎么慈爱的脸上，眼中的精明更为明显。

一旁坐在下首的继母阴阳怪气道：“朝姐儿好大的孝心，为了一只笔，倒讨到了自己祖母的面上。”

李挽朝抬眸看向了坐在对面的美妇。

女子嫁人，一事夫君，二事婆母。而陈氏嫁给了自己的表哥，入了李家之后又有婆母照顾，老夫人看在自家姐妹的份上，也不会苛责于她。

陈氏这些年没受过什么苦，过得很好，脸上保养得宜，也不见衰老之态。

她抬起了那双没什么皱纹的手，按了按自己一丝不苟的头发，手上戴着的宝玉戒指十分晃眼。

李挽朝收回了自己的视线，也没被她那话激到，垂眸道：“不是孙女不孝，逢年过节，孙女也没少来堂屋这处。只是父亲给的物件，当儿女的自然是重视，祖母忘记了，孙女只好再来一趟。”

李挽朝此话一出，却又换了另外一人出言讥讽。

是她的继妹李挽淑。

陈氏膝下有一双龙凤胎，李挽朝今年十七的年岁，她那妹妹弟弟小她两岁。

李挽淑道：“你做出那等伤风败俗的事情，我们李家的脸都被你丢尽了，爹早就不想理你了，你少拿爹来做幌子！”

她这话一出，屋子里陷入了短暂的沉寂，屋外风雪声渐响，似有凛冽的风透过窗户的缝隙撞入了屋子里头。

李挽朝那本被炭火烘得红扑扑的脸，好像也被风吹白了些。

她本就生得肤白，兰芬灵濯，玉莹尘清，眉眼低敛之际，若一尊小玉观音，可怜可爱。

看她脸色一下变得苍白，李挽淑更叫得意，“你在雅集上同人媾和之时，怎么不想着爹呢？你给咱家丢脸的时候，怎么又不想着爹呢？”

事情还要从前三月说起。

李父李观是恩文府的知府，为人清正，在当地颇有名望。即便李挽朝的生母早亡，但若按照辈分来排，李挽朝也是正儿八经的李家大小姐，在恩文府中，不少的贵女会看在“知府家的大小姐”这个名头的面子上，和她往来。

三月前，她受邀参加了一场雅集，却不知为何中了药，等到再醒来之时，身旁躺着一个男人。

也好在那天撞见的人都是女子，李挽朝的脸也没算丢个彻底。

后来李观赶了过来......

李挽朝回想起父亲失望的眼神，脸色不可遏制变得难看。

他已经三个月不理她了，好不容易主动给她送东西，即便一开始是想借着祖母的名义......可这样李挽朝也知足了。

但不过是一支笔，现下也被她们扣住了。

李挽朝从回忆之中抽回了神来，干巴巴笑了两声，脸上已经丝毫不见羞恼之色。

她不笑的时候很好看，可笑起来的时候更好看。

即便是这样皮笑肉不笑，也好看得不像话。

李挽淑讨厌李挽朝，可饶是如此，还是被她美得愣神。

都是一个爹......怎么她生得就这样漂亮。

她看着她的脸，嫉妒得很，没好气道：“你笑些什么？我若是你，早就投了河去，你倒好，还好意思笑，还好意思来问祖母要东西。”

李挽朝听到她的话，仍没有什么羞色。

在这个家里面，她要脸，并不能让自己的日子好过起来。

她们都不要脸，她要自己的脸做些什么。

她敛了笑，淡声道：“我就是觉着好笑罢了，爹气我，妹妹气我做些什么，我隐约记得，当初雅集上，妹妹给我倒了杯水来着......”

当初她中药，疑心是李挽淑动了手脚，可是，她没证据。

李挽淑马上争道：“你胡说！”

眼看这话题就要跑偏，陈氏出口打起了圆场，“好了！不就那么一支笔嘛，母亲，您给朝姐儿吧。瞧朝姐儿这架势，拿不到东西，可要赖着不走了呢。”

这话难听至极，说得李挽朝如市侩小人。

李挽朝回道：“母亲这话太严重了，我是想着祖母忘了，来问一声，若是祖母不愿，我也不敢多问。”

老夫人听她这样说，脸色也不大好看了起来。

还真是牙尖嘴利，和她那早亡的母亲一个样，争起东西来都牙尖嘴利，讨人厌得很。

她冷笑一声，给身旁的老嬷嬷使了个眼色。

嬷嬷意会，去一旁的柜子里头拿出了笔盒，递给了李挽朝。

“不过一时忙起来忘了，祖母还会贪了你的东西吗，你既特意找过来了，便带回去吧。”

李挽朝接过了东西。

既然拿到了物件，她也不想再在此处多留，没再说些什么，起身告退，出了门去。

从堂屋这里出来的时候，寒风马上就争先恐后袭来，刮得李挽朝脸生疼，她披上了斗篷，身边的丫鬟撑上伞，两人踏入雪中。

李挽朝的院子是归宁院，离老夫人所在的澄明堂有些距离，方还是傍晚时分，等到了归宁院后，天就已经黑透了。

屋子里头的灯还没燃起来。

温沉还没回来。

温沉......

他就是当初那个在雅集上和她共赴巫山的男人。

男人是一个穷书生。

李挽朝从前的时候在学堂之中见过他。

他生得是极出色，貌若谪仙面如冠玉，只是那身世也是另外一个极端，无父无母，无兄无弟，孑然一身在恩文府。

因为他的身世以及相貌，她对这人有些许的印象。

两人在那件事发生之前，没有说过一句话，也没有任何交集，她对他的印象也止步于冷面冷情，落落寡合。

可雅集上的一场情事，迫不得已把他们两人绑到了一起。

李挽朝踩着月色进了里间，脱去了外头的衣裳，摸黑躺到了贵妃榻上，一旁的贴身丫鬟知霞想去点灯，却被她制止，“不用点了，我就躺会。”

继母当家，李挽朝的日子过得不舒坦，饶是她的父亲对她好，可难免也有顾忌不到她的时候，尤其是雅集上的那件事之后，李观不愿再理她，陈氏也更好做起了手脚。

归宁院的炭火、烛油总是少那么一些。

平时院子里头没人的时候，就不点火。

省油。

知霞问她，“姑爷也不知什么时候回来，小姐不先用晚膳吗？”

李挽朝扯过了毯子，裹住了发寒的身躯，手上还抱着那个笔盒。

“不了，没甚胃口。”

知霞晓得她从老夫人那里回来后心里不舒坦，也没再开口去劝，叹了口气，就往外头去，留她一人在这静静。

大约过了半个时辰，温沉终于从外面回来了。

他回来的时候，李挽朝还躺在榻上。

屋里没有燃灯，温沉问了外头的知霞，“她不在里面吗？”

“回来了，在里头的榻上躺着歇呢。”

知霞一边回了温沉的话，一边起身去点起了明间的灯。

烛火蹭一下照亮了屋子。

温沉的脸一下子也清晰明亮了起来。

男子身形颀长，只着一身简单的湛蓝长袍，外头披着一件单薄的大氅，冬风泠泠，从屋外涌进来，他的嘴唇不可遏制冻得发白，饶是如此，却也仍旧姿容如玉，威仪秀异，一身的风骨。

他生得实在是太过好看......好看到了一种不切实际的地步。

恍惚间都以为是从天上下来的仙人。

就是普通的衣服在他身上都像是锦绣丽服。

他相貌好，人也不错。

只是，这身世实在是配不上这个人。

哎，若是家境再好一些就好了。

知霞在心里头叹气，没再想下去，又叮嘱了温沉道：“方才小姐去了老夫人那里一趟，心情不大好，你一会劝着些她。”

听到知霞的话，温沉也明白了。

相处的这三个月，他已经大致摸清了李挽朝的脾性。

每次李挽朝去和继母、老夫人打交道，心情都会不大好。

偏偏她也是个爱生气的，每次回来都能气得饭吃不下，觉睡不好。

温沉倒也不会自矜身份，他清楚地知道自己现在的处境。

无非寄人篱下四字。

他也不好看着她把自己活活气死了，抬步往里屋走去。

他拿了火折子，点亮了屋里面的烛台。

屋子里面亮了起来，他的视线落到了贵妃榻上躺着的人身上。

李挽朝背对着外头，面朝着墙。

毯子盖在她的身上，滑过腰身，勾出了一抹弧度，通过她身体的呼吸起伏，温沉看得出来她并没有睡着。

李挽朝躺在榻上，一股气憋在胸口，怎么可能睡得着，察觉到了身后的动静，转过了身去。

她抬眸看向温沉，眼中好像还有氤氲着水汽。

“沉郎，你回来了。”