祭月节前一天，姬时欢还在皇帝的御书房内商议政策的实行。两人畅谈过后，眉宇轻松，即使知道前方艰难重重，但两人都并不畏惧。

聊完正事，皇帝下意识地放松仪态，靠在了木椅上，关切地望向姬时欢：“最近身体可好些了？祭月节将近，横竖你也是一个人，不如就来宫中与我们一道吧。”

“不用了。”周围没有外人在场，既然是朋友对谈，姬时欢也跟着放松紧绷的后背，笑着打趣，“我怎么好意思打扰你们一家团聚？”

“你啊，和我还如此见外不成？”皇帝也听出对方的调侃之意，脸色看似愠怒，但语气带笑，“曾经那些个快要入土的老家伙不总说我们两体一心——你我二人又何必分出彼此？”

被皇帝提起，姬时欢又想起了旧朝的往事，那是她们总互相维护，总被明里暗里地讽刺。她们二人非但不当回事，反而将其当成茶余饭后的闲话，美美说来，都忍不住捧腹大笑。

今日也不例外。

等两人笑够了说够了，又扯回方才的话题。姬时欢拿出手帕拭去眼角沁出的泪水：“还是不了，府里还有客人。”

“哦，我记得，那两位乾坤宗的道长是吧！”被对方提到，皇帝才恍然记起，姜祀汇报乾坤宗一行的时候曾提到过，他还请了两位道长下山。想起缘由，皇帝凝重了脸色望向姬时欢，“她们也来了十数日，还没有解决吗？早知道那座府邸会连累到你，不如拆了或者用作旁的用途——”

“其实差不多了，只是我让她们往后延了几日。”姬时欢开口打断皇帝的喋喋不休，想起那天晚上的不期而遇，她的脸上也泛起喜悦。

关注着对方的皇帝自然没有错过这一抹欣喜，她随即想到对方长久以来的心结，不可置信地开口：“其中的一位道长……竟然就是岁岁吗？”

看到好友笃定地点头之后，她脸上的欣喜更甚，起身快步过去拍着对方的肩膀：“这不就更得请她来宫里吗？……你说乾坤宗的道长会适应山下的生活吗？又或者，我们需不需要考虑拨款给乾坤宗，也当是对宗门长久以来佑世的酬谢——”

当年好友的选择总让她觉得于心有愧，而现在得知了孩子的下落，她更想做些什么弥补对方。而对于乾坤宗，她曾和如今的宗主有过交集，对她们的行为也略知一二。对方留下了一道通信的符箓，这些年她一直没用过。也正因如此，能在好友前不久出事时，顺利联系到乾坤宗一行人。

不过后续发生的事情，就完全在皇帝的意料之外。她正兴致勃勃地想要和好友商量下去，没想到却被好友打断。

皇帝只见好友垂眸，掩下眉眼中遗憾的神情：“我……并没有和她相认。”

短短的几个字，与好友相识多年的她瞬间了然对方此刻的想法。她听得出来，对方未曾言说的愧疚和自责。

同为人母的皇帝何尝不知道好友的感受，可在这件事情上，她俩都算不上称职的母亲，也就无从提出合适的建议。

皇帝沉默半晌，还是不知道该说些什么开口安慰，轻叹了口气，将手放在对方肩膀之上，掌心将她的低温度过去，权当给予对方微不足道的支持。

“我没事的。”姬时欢伸手盖在皇帝的手背上，轻微地摇头，“能知道她还活着，并且过得还不错，我便已经知足了……更多的，我也不敢去奢求什么。”

“你当真不打算告诉她吗？”皇帝知道好友长久以来的心结，也知道她对于寻人一事的执着，包括在朝堂之下也会培育寻人的组织、还有最近提出调卷宗重新弄审查冤假错案的举措……

现如今能够意外和女儿相遇，难道就真的什么也不做，客客气气地吃一顿无人知晓的“团圆饭”吗？

“不必了。”姬时欢轻轻地落在空气中，她微微抬头，看向好友不解的神情，笑着摇摇头，重复了一遍，“不必了。……我已经得偿所愿。”

更何况她觉得自己是幸运的，这些年的寻找好歹有了下落，得以看到女儿如今的成长。既然对方已经开始了全新的生活，那她没有必要、也没有立场再去惊扰这一湖的平静。

皇帝眼见好友已经能做好了选择，也就没有再多说什么，她一如既往地尊重好友的决定。

一转眼，祭月节当天如约而至。但对于汤穗穗来说，其实和寻常并无区别——除了饭桌上只有她、师姐和秦王三人。刚开始她还有些拘束，不过同桌的秦王很是和蔼，说起了不少她从未听闻的趣事。

基于对对方的信任，汤穗穗也就慢慢地卸下了心防，和对方畅聊了起来。而师姐依旧保持着沉默，只会在偶尔接上话茬。

秦王并未见怪，反而又在用饭后掏出了两个锦盒，朝两人推过了过来。

“不行不行！”汤穗穗想起生辰当天对方推过来的那块精致的玉佩，连连摆手拒绝。

秦王看到面前少女避如蛇蝎的脸色，忍不住笑出来，解释道：“放心，并非贵重的物价，权当一份心意罢了——左右从年龄上看，我也算是你们的长辈吧。”

秦王的话听起来没有让人拒绝的余地，汤穗穗也不知道该说些什么，下意识将求助的目光望向身旁的师姐，期待师姐帮她回绝对方的好意。

可师姐抬眸久久地望着面前的女人许久，抿了下唇，起身恭敬地接过对方手中的锦盒：“那就，多谢秦王赏赐了。”

“……不必如此多礼。”

不知道是不是汤穗穗自己的错觉，师姐分明接过了那个盒子，但秦王的脸上的情绪却更哀伤了些……好似就是师姐说的那句话之后。

还没等她想出个所以然，秦王收敛了那份落寞，又将视线转到她的身上时，换成温和的目光，等待着自己的选择。

面对对方这样的神情，汤穗穗也说不出拒绝的言辞，只好硬着头皮接下锦盒，学着师姐那样道谢：“……多谢秦王赏赐。”

“穗穗不必客气。”秦王弯着眼眸摇头，看着两人均将自己准备的物件收下，悬在心中的石块也沉了下去。

她还担心乾坤宗会有不成文的规定，不让道长们接受旁人给的物件；又或是姬忘尘会直接拒绝自己。不过好在，尽管对方的语气十分客气疏离，但最后还是收下了。

给姬忘尘的锦盒装着的是她自认为应当“物归原主”的物件，而给汤穗穗则是一份作为长辈的礼物。

既然礼物送了出去，秦王忍不住又一次邀请：“祭月节正是赏月的好时候，不如二位道长移步到院中，我们一同赏月如何？”

“她想见你。”回应她的却是姬忘尘没头没尾的一句话。

“……谁？”秦王讶异于姬忘尘的开口，但更好奇对方口中所指之人。

“偏院那位。”姬忘尘知道秦王尚未知晓对方的身份，所以用了含糊的说辞。

在晚饭之前，她特地找到杜蕴辰，跟她说明了今夜的计划：她将在引荐两人的相见，之后就会利用祭月节最盛的月光清辉将她彻底净化。

杜蕴辰对自己的结局坦然接受，也就同意了姬忘尘的安排。

以往秦王或许不会往旁的地方想，但若是姬忘尘开口，她也就忍不住往旁的地方猜测：“……你的意思是，那位……非人吗？”

若是旁人，姬忘尘或许会说些半真半假的话搪塞过去。可对于秦王，她并不忍心开口捏造谎言。她垂眸掩下矛盾的心情，轻微地点了点头，甚至做好了秦王拒绝的准备，心中考虑着如何让杜蕴辰换种告别的方式。

不过秦王并没有拒绝，她起身走到姬忘尘的身边，轻声开口：“果然啊……还请道长带路吧。”

姬忘尘带着秦王来到那夜她们相遇的花园中，杜蕴辰已经坐在石桌旁等候。这几天姬忘尘并没有收回杜蕴辰手上那块稳固身形的镯子，也是为了今天让对方好好地告别。

眼看着秦王走进杜蕴辰，姬忘尘没有抬步，就站在原地与对谈的双方拉开距离。

这一场可有可无的对谈其实只是姬忘尘拖延时间的手段，她知道处理了杜蕴辰之后，她或许就再难有这样和秦王靠近的机会。

二十年不见，对方的面庞已经爬上皱纹，不可避免地显露些许老态。可姬忘尘看得出来，对方的眉宇间比当年放松了不少。

变化最明显的还数对方的眼神，带上了当年未曾见过的、对于未来的坚定。

她知道，对方如今已经实现了当初入仕的愿望。

也正因如此，姬忘尘不会打扰对方，也不会相认。

其实她已经能够理解对方当年的选择，只是作为当事人的自己，还不太能轻言原谅。

姬忘尘缓慢地吐出胸口的闷气，眼神复杂地看着对谈的两人，但身旁的汤穗穗却将师姐的感受理解成另一重含义。

“师姐……”汤穗穗感受到师姐身上笼罩难言的情绪，下意识伸手牵着师姐，“你也在为杜蕴辰难过吗？”

汤穗穗觉得自己的心口堵得慌，特别是从师姐那听到了杜蕴辰给自己捏造的经历之后，她更觉得痛心。明明杜蕴辰能够靠自己的能力走遍大江南北，可现如今却被困在方寸之地数十载。

“穗穗还记得，我们刚来到王城第一天听到的说书吗？”姬忘尘熟稔地从师妹脸上读懂师妹的情绪，岔开话题宽慰道，“也正如说书客所言，杜蕴辰在死去的七日之后，吞食魔种，靠本能手刃凶手。……应当也算无憾了吧。”

当姬忘尘听对方提及往事时，恍然想起初来乍到听到的那些故事，不知道算不算一种冥冥之中的指引。

“这不一样。”汤穗穗一脸正色地看向师姐，她并不认可师姐的说辞，“最大的遗憾本就是她失去了性命，这又从何谈起‘无憾’呢？”

在她看来，杜蕴辰的生命与自由同时被伤害她的人所剥夺，就算达成了所谓的复仇，原本鲜活的人生早已凋零，再无回旋的余地。

“……是啊。”姬忘尘轻声呢喃，她们这些旁观者，又有什么资格说一句“无憾”呢？

而两人对话中心的杜蕴辰仍和秦王保持着一定的距离，虽然有姬忘尘的手镯，她还是尽量避免身上的气息影响旁人。

她恭敬地拱手朝面前人行礼，发自内心敬佩这般强大的女性。

论年纪，其实她只比亲王小上几岁，可对方远比她要厉害许多。她已经在这里待了很长的一段时间，见证了旧朝的倾覆和新朝的建立。

起初在对方居住在府邸时，她也不敢经常出来打扰对方的生活，避免对方因为自己被吓到。

对方早出晚归，总是奔波在朝堂之中，杜蕴辰就这样看着对方为新朝而忙碌，也下意识地提了一些自己的体悟。而秦王非但没有视若罔闻，反而将她的想法放在了心上，并以此发散，商议了更合适的举措。

她们就这样相处了六年，从一开始的保持距离，到后面不自觉的亲近，有时候杜蕴宸都忘了自己是鬼魂之身。也因此，秦王的身体不断被她身上的气息侵蚀，终于在前不久突发了急病，重病不起。

对此杜蕴辰感觉到十分愧疚，本来她觉得自己就已经足够糟糕了，她不想让旁人因为她而变得更糟糕。

眼看她的命途也终于走到了尽头，于情于理，她都应该给对方一句真挚的感谢。是秦王每次不厌其烦地引导，才让杜蕴辰自己发掘出自己身上的价值——而不是像最开始的那人一样，只会一味地打压自己，嫌弃自己从商的身份。

“这些年，多谢秦王了。还望您身体康健，继续为新朝开创盛世。”杜蕴辰还记得那天晚上见到的那些喜悦的笑脸，与当年迥然不同的氛围。也正因如此，她无比笃定，面前的这个女人能够塑造空前繁华的盛世。

面对杜蕴辰的希冀，秦王也端端正正地拱手弯腰行礼，一字一句地开口：“不才姬时欢，再次谢过女郎六年的照拂。愿女郎来生平安顺遂、事事如意、长命百岁。”