王城中的一座繁华的酒楼包厢内，几名中年男人小心翼翼地打量着面前这个不过二十出头、自称修士的男人，他身着一身寻常的白色布衣，高束马尾，青涩的面容此刻闭目凝神，沉默不语。

在座几人不由得面面相觑，心中七上八下地打着鼓。就在方才，面前的青年人不知运用何种手段，来到他们面前，开门见山地点明青鹤街诡异之处。倘若是早些时候，他们或许还会觉得面前人不过是招摇撞骗的神棍——但面前人又对城中的悬案了若指掌，让他们不得不怀疑几分鬼神之说。

他们抱着“死马当作活马医”的心态，将青鹤街的怀疑向青年仔细阐述，而面前的青年从他们开始阐述时就闭目。若不是他们还看到他的手指正掐算些什么，说不定就将他赶了出去。

可是他们将事情的原貌和猜测尽数阐明之后，面前的青年仍未睁眼。因此几人也不敢声张，就怕自己的无知打扰道长的测算。

但这样被晾在一旁的滋味很不好受，几人中脾气最暴躁的那人忍不住拧眉，想要起身——却被身旁的人按下。身旁人轻微地摇头，用手肘推了几人中最和善的那个，用眼神示意对方。

接到信号的那人瞬间了然，低声试探性地开口：“道长，情况就是这样，您看……”

“我会处理。”青年道长缓慢地睁开眼眸，直直地盯向方才拧眉的那位。黝黑眼眸中不带任何情绪，惊得后者似乎遇上捕食的猛兽，自卫的本能使心跳加快，下意识瞪大着眼睛屏住呼吸。

“那报酬……”同桌人似乎并未感受到对方犀利的眼神，自顾自地开口。

“不必。”青年道长闻言眨眼收回了视线，拿上放在桌上的长剑从席间起身，“十日内切勿靠近，否则后果自负。”

他的语气一如来时那样冰冷淡漠，不带丝毫情绪，只尽到一个“友善提醒”的作用。

直到青年的身影离开几人的视线，方才那位被盯着的那位才敢呼出那口气息，后怕地拍拍胸脯，后知后觉地感受到自己的后背衣物也被冷汗沁湿。

在最开始，他就对不请自来的青年道长报以轻慢的姿态，而刚刚被对方的眼风扫来时，却被吓得两股战战，险些控制不住自己的身体。

不过好在，桌上其余的人都没有发现他的异常。

离席的青年道长去到方才几人提到的青鹤街，先去案发的房间检测了魔气的来源，确定均是出自附近的状元府。

他没有走正门，直接从两旁的墙壁跳入。府邸内早已变得荒凉一片，还受到了一定程度的损毁，不过这都不是他所要关心的事情。

从他的经验来看，这里的地缚灵成型时间并不长，四周泛滥的魔气程度也没有加深，还在可控的范围之内。

还没等他细细思考，周围掀起猛烈的罡风，吹得他下意识眨了眨眼。他冷笑一声，将长剑取出，在罡风之中径直往某处刺出。冷冽的剑气破开罡风，将勉强聚作人形的紫气陷入一道深邃的裂隙又再次凝聚，紫气因此发出尖锐地哀嚎。

青年道长不适地蹙眉，再次挥剑用剑气削弱面前的紫气的力量。

癫狂地紫气很快就落于下风，它的攻击越来越没有章法，双手成型直直地朝青年抓取——但它的动作突然停滞在原地，原本赤红的眼睛褪色了不少。落地后的地缚灵捂着自己的头不断后退着，组成全身的紫气不断地翻涌、重组，周围的罡风在它无意识间聚集，形成不小的风涡。

原本做好了防守姿势的青年挽了剑花，将长剑背在身后，眯着眼紧紧地盯着面前地缚灵的动作。它的面目虽然无法辨认，但还能依稀看出脸上痛苦的神情。不仅如此，它还不断地挤出零碎的语调。青年调用灵气依稀辨认，似乎是“快”、“跑”之类的提醒。

倘若他所料不错，面前地缚灵吞噬魔种之后，竟然能在浓郁的魔气之下保留些许灵智。光从这一方面推测，或许它的灵魂还能够容纳更多的魔气。

意识到这一点的青年挑着眉，嘴角勾起，露出似笑非笑的笑容。他没有想到此行竟然还会有意外收获，某个设想过的计划或许正有了实施的机会。

倘若灵魔两气本就可以互相转换，那诱使地缚灵将魔气蓄积并修炼到一定程度，再将其除去……

青年微眯着眼，面无表情地盯着癫狂的、正在争夺主导权的地缚灵，在心中萌生了一个计划。

“……醒了？”

在模糊的意识间，杜蕴辰似乎听到了一道清冷的声音。她记不清自己为什么会变成现在这副模样，只觉得自己浑身乏力，脑袋变得十分迟钝。但她还是逼迫自己撑起沉重的眼皮，目之所及处只看到一双寻常的黑靴，出现在自己的前方不远处。

她努力地抬起视线往上看去，一位素未谋面的、面目清冷的青年正居高临下地看着自己，眼神锋利不含丝毫情绪。若她猜测得不错，自己能够恢复理智全仰仗面前青年的手笔。

她下意识地张了张嘴，想要说些什么，但她什么都说不出口。

“我需要你帮我做一件事。”面前的青年也对上她的视线，往前走了两步，站定在她的面前，冷声开口，“我需要你以这幅身躯修炼。”

其实杜蕴辰也不知道自己应当怎么表达同意，她张了张嘴，就看到青年勾起冷笑的互动，挑着眉：“嗯，你同意了。”

“我……”杜蕴辰不明所以，强撑着开口，却发现自己能够发出声音。她的心中又惊又喜，下意识地张嘴开口，“……我、我……同、意……了……”

“不然你以为，你怎会有现如今这般清醒的状态。”青年毫不掩饰自己所做的事情，“我会教你一段口诀，你按照口诀容纳你能感受到的所有力量。我会将这周围屏蔽的你的气息，只要你不为非作歹，五年之后我会教你另一段口诀。”

即使杜蕴辰如今还不能流利表达，但她也理解了对方话语中的意思。她勉强操纵自己的身体缓慢、沉重地点头，表达自己认可的想法。

没想到她做出这样的行为之后，反而引得面前的青年嗤笑，面无表情的脸上划过一丝不屑。杜蕴辰敏锐地捕捉到转瞬即逝的神情，被轻视的不甘汹涌地占据着她的脑海，她下意识地捏紧了自己的手。

直到这时候，她才后知后觉发现自己正俯趴在地上。好在她的体力也护肤了不少，她挣扎着撑起自己的身躯，想要从地面坐起来。但她的双手发抖，浑身十分沉重，整具身躯就像完全不属于她的那样。

不知失败了多久，又不知重复了多少遍，她才终于操纵自己的身体侧坐在地上。双手依旧撑在地上支撑自己的身形，但这样的姿势让她在面对青年时，不至于太过难堪。

在她不断努力的过程中，青年就这样俯视着她的一举一动。看到她终于坚持着改变了自己的姿势，再次仰头看向自己时，他颇感意外地挑着眉评价：“你倒比我想象中更执着，……希望不要会我失望。”

杜蕴辰知道自己对于青年还有一定的价值，但她珍惜这个来之不易的机会。

青年按照约定教会她一段口诀，她也按照青年所说的，尽可能地容纳更多的气息充盈自己的身体。

这一举措说起来轻松，但每吸收一份不属于自己的气息时，她就会被影响着放大自己负面的情绪，甚至脑海中萌生杀戮的想法。

而就在她被这样的想法左右时，她的左胸就会迸发炽热的温度，而她就在烧灼感中拉回自己的理智。

皱着眉捂着胸口的杜蕴辰勉力靠在墙角，她的脑袋好似被什么人强行撕成两半，心口灼烧的感觉也尚未褪去。她咬咬牙，继续进行着气息的容纳，和两种不同的感受对抗着。

她就这样维持了五年，直到青年的第二次造访。青年很满意她如今的变化，又教授了她另一句口诀，让她继续气息的容纳。

即使杜蕴辰不明所以，但她依旧按照对方所说的内容去做，毕竟在她看来，是对方让自己有了现在的“新生”。

或许是她的容纳渐入佳境，她感觉到气息融入自己的经脉，再也不会轻易地受到气息的影响。即使脑海中还是会有强烈的撕裂感，偶尔还是会有杀人的冲动，不过她都会很快将这样的想法压制下来。

她也逐渐记起，变为如今这幅摸样之后，她是如何和自己的冲动作斗争，又是怎么眼睁睁地看着旁人如何丧命在她的五指之下。

有时她也会想，值得庆幸的是，现在的她能够压制伤人的冲动。

又过了五年，青年如约而至，教授了第三句口诀。杜蕴辰试探性地询问对方，自己是否能够离开这方院落。

“你做什么都行，”青年的神情一如既往淡漠，他的眼神里没有任何人的身影，“我只需要结果。”

杜蕴辰懵懂地念着这个词语，她不确定对方想要什么样的结果——或许是希望自己能够克制住气息导致的嗜血本能？

抱着这样的想法，杜蕴辰对自己的要求愈发严格，她不能容许自己辜负青年对自己的期待，她也不敢放任自己在人群中，生怕控制不住的时候伤害到那些无辜的百姓。

不过偶尔，她会坐在墙头，闭上眼用少量的气息笼罩着整座王城，感受着城中众人的情绪。那时的她感受到的是害怕、恐慌、无奈，与此同时的宫墙之内，却是奢靡、纵欲、欢笑……

即便是她并不精通政事，但她也意识到这样王朝已经走向末路。

下一个五年，青年如约前来，不过这次他询问了更多细枝末节的地方。杜蕴辰毫无保留地开口，没忍住询问对方的意图。

向来面无表情的青年皱了眉头，厉声呵斥：“与你何干？”

不知道是不是杜蕴辰的错觉，就在方才，她看到青年的眼眸中闪过一抹赤红。但转瞬即逝，变化之快就像只是她的错觉一般。她不明所以，只能把此事按下。

可是又一个五年，青年并没有再前来，杜蕴辰以为对方被什么事情耽搁，并未放在心上。

……

“所以直到现在，他都再也没有来过？”

“嗯，直到两位道长前来。”杜蕴辰带着帷帽站在高楼之上俯瞰王城，面前的白绢随风舞动，“道长，您和他是旧识吗？”

“……我不确定。”

“他留着我这么久，其实只是为了杀了我，对吧？”帷帽之下的脸勾起惆怅的笑容，她的语气很轻，随风传入旁人的耳中，“就像圈养家禽时，还得养到一定时候才会宰杀。”

在青年没有来的那些年，杜蕴辰后知后觉地将对方的意图琢磨清楚，正如当年带她来王城的那人一般。

杜蕴辰叹了口气闭上眼睛，她下意识抚摸自己的心口，似乎那里还会留存着利刃捅穿的伤痕。

她只是没有想到，同样的戏码竟然会在她的身上上演两回。

现在已是非人之物的她，即使心口那阵致命的痛觉已经想不起来了，还是会对当年错付的情谊而感到遗憾。

她还记得，那时候癫狂状态下的自己，原本浑浑噩噩地游荡在府邸中。可就在看到那人将自己房间中珍贵的瓷器、宝物发泄似地摔得粉碎时，瞬间控制不住自己的冲动，上前掐住对方脆弱的颈部。

而当时的那个人双目布满血丝，脸上的神情也与自己相差无几。他大笑着、挣扎着喊出自己的名字，口中不停地咒骂着自己：不仅死前抢光了他的风头，还在死后扰得宅邸不得安生，害他葬送了仕途。

她有些忘了，自己后来又是如何放松了对他脖子的束缚。不过她还记得，心中悲愤的自己伸手划开他的胸膛，掏出那颗跳动的心脏——躺在掌心的心脏鲜红活泼，并非是黑色的。

杜蕴辰望着紫气托举着心脏，不断地将其吞噬，双眼无神。

……可倘若不是黑色的，如今的那人为什么竟会与当初判若两人？

“……阿辰，要不跟我北上吧！”

“我才不要，我在这里呆着就很好。”和青年男子并肩而行的女子不假思索地拒绝道，手中还拿着一个木匣，是方才男子交给女子的物件。

“阿辰，你想啊，杜家的商业一直在南部，要是北上拓展到王城……”青年男子眼睛亮晶晶地望着身旁的女子，“虽然商业的事我一窍不通，但是我真的觉得有利可图。”

“那我考虑考虑吧。”青年少女挑着眉，玩弄着自己垂在颈侧的头发，强调着，“就算我真的北上，也不是因为你。”

“当然当然。”青年男子即使没有得到女子的应承，但他的脸颊不自觉地爬上喜色，认真地看着女子，郑重地开口，“阿辰，我相信你的未来一定能够大展宏图！”

“还用你说？”女子站在原地抬起下巴，微