冷月高悬，清辉如霜，斜斜地穿过窗棂，枯枝残影投映在茜纱窗上。

风过时，斑驳树影宛若鬼魅摇曳，时而纠缠，时而离散，在窗纸上勾勒出诡谲的轮廓。

殿角的更漏滴答作响，水珠坠入铜壶的声响清晰可闻，与窗外呼啸的北风一唱一和，更添寂寥。

暖阁内，鎏金狻猊炉静默地吞吐着青烟，沉水香的气息缓缓流淌，织就一层薄薄的雾霭。烛火摇曳，映得屏风上的山水画忽明忽暗，仿佛画中的云霭也在幽微浮动。

祁岚斜倚在矮榻上，半阖着眼睑假寐。

亵衣松松垮垮地罩在身上，衣襟微敞，露出锁骨处一道浅淡的疤痕。长发未束，泼墨般散落在锦缎软枕上，面如白玉，透着几分病态的冷意。

云靴踏过织金地毯，发出细微的摩擦声。云筝从偏殿转出，墨色衣袂无声掠过朱漆门槛，身形如一道暗影，悄然滑入殿内。

他已卸去侍卫装束，素白中衣外只罩了件靛青棉袍，衣料单薄，行动间隐约勾勒出劲瘦的腰线。

腰间空荡荡，仅剩一段蹀躞带的轮廓，那柄常年佩戴的佩刀早已被收缴，只余一枚孤零零的玉钩，在烛光下泛着冷冽的光。

铁面具卸下后，他的本相彻底显露——那是一张极清俊的脸，却因常年不见天日而更显苍白，反倒衬得那双凤眼黑得惊人。

紫檀案几上的书信大喇喇地敞着，火漆印已被揭开，信纸边缘微微卷曲，显然被人反复翻看过。

云筝目不斜视，径直走到榻前，垂首而立，嗓音低而稳：“郡王有何吩咐？”

“近前来。”祁岚翻了个身，织金锦被随着他的动作滑落，露出半截松垮的绛纱中衣。

后背对着他，声音中透着一丝慵懒：“收拾干净。”

云筝瞥过紫檀矮几，朝夕相处半年之久，他已然明白，郡王并非是养在深宫里不谙世事的皇子那么简单。

他曾听宫人议论过他的身世，如果不是突逢惊变，大千岁也不会变成今天这个样子。曾经的大皇子温文尔雅，知书达理，乃是帝后捧在手心里的瑰宝，而现在……

云筝抛开脑中混杂的思绪，将书信分门别类整理起来，猛然间他窥见信上几个熟悉的名字，瞳孔微缩，正待仔细察看，忽然眼前一黑——

颈后袭来一阵寒意。祁岚不知何时已贴至身后，微凉的鼻息拂过脖颈，带着沉水香的余韵，宛若炸在耳畔的惊雷。

“——郡王！”云筝脊背绷紧，喉结滚动，嗓音比往常更显沙哑。

云筝能清晰地感觉到对方胸膛贴着自己后背的起伏，那件松垮的绛纱中衣下，隐约传来心跳的震动——平稳而缓慢，像蛰伏的兽。

铜镜中映出两人交叠的身影，像一幅被水洇湿的工笔画。

一道细微的轻哼，祁岚贴着他的脸颊，手指顺着他的脖颈缓缓上移，冰凉的指尖抚过喉结，最后停在耳后那块敏感的皮肤上。

声音懒散：“夜深人静，风寒露重，云筝伺候本宫安歇吧。”

云筝周身僵硬，他试着挣脱，自己的手臂却沉重如灌了铅。软筋散的药效在血液里流淌，连指尖都使不上力。

云筝心头猛地一跳，却在这刹那被祁岚扳过下巴。

祁岚扭过他的脸，冰凉的手指抚上他的脸颊，指腹在那苍白的肌肤上流连。“多好看的面皮，白白遮起来，岂不浪费。”

“请郡王自重！”云筝猛地旋身，玉钩撞在紫檀案角发出脆响。

祁岚仿佛早有预判，一把钳住他的颈，力道不轻不重，却让人挣脱不得。四目相对，他看见祁岚眼底映着跳动的烛火，像两簇幽蓝的鬼焰。

祁岚凑近他，那张苍白的脸近在咫尺，凤眸里浮着一层似笑非笑的冷光：“敬酒不吃吃罚酒！你当我凤阳阁是什么地方？！”

满地碎影中，祁岚蓦然伸手拽断了他束发的绸带。

墨发披散的刹那，鎏金狻猊炉中的沉水香燃到了尽头，最后一缕青烟在空气中扭曲消散。

“我竟不知内卫府已松懈至此，什么时候连男人也能随意出入了？”

祁岚凑近他耳畔，压低了声音，带着几分危险的意味，“遥记当年同州春狩，你救驾有功……”

“倘若母皇知晓你男儿身份，你说，你会不会像徐修仪一样承宠御前呢？嗯？”

“祁岚！！！”

窗外一阵狂风骤起，吹得窗棂砰砰作响。云筝的怒意被朔风生生压下。

云筝鼓足了气猛地起身，祁岚被带得一踉跄，眼看他要走，怒气从丹田直冲天灵盖，寒光乍现，他登时放出话来——

“你要敢走，我立刻启禀母皇！私闯宫禁，可是砍头大罪！”

祁岚攥住他的衣角，云筝脚步一顿，“郡王随意。”

反正他从来都是身不由己，反正他如今也是孑然一身，或许对他而言，死，才是一种解脱。

案上的烛火“噗”地爆了个灯花，将熄未熄的火苗挣扎着，在两人脸上投下诡谲的光影。

云筝的侧脸在明灭的光线里显得格外单薄，像一尊即将融化的冰雕。

祁岚被他一噎，霎时清醒过来，“本宫逗你玩呢。你且过来，本宫向你道歉。”

云筝不动，杵立在原地，背影挺得笔直。月光透过茜纱窗，在他周身镀上一层淡蓝色的光晕。

祁岚从矮榻上起身，扳过他的脸时，指尖触到一片湿凉。泪水在月光下泛着细碎的光，顺着指缝渗入掌纹。

“你……”

他正待服软，说几句好听的话，却见他已满脸泪痕，不知怎地，心骤然疼了一下。

“哭什么？”指腹抹过泪痕，“本宫只是吓唬你罢了，谁叫你总是对我爱答不理。”

云筝别过脸去，一滴泪砸在织金地毯上，很快被繁复的纹样吞没。

祁岚望着那点深色的痕迹，忽然觉得心口发闷。指腹抹过泪痕的动作不自觉地放轻：“……别哭了。”

“本宫若真想伤害你，当初又何须救你？更遑论求母皇将你指给我做护卫？”

云筝闭着眼，泪无声流淌。“男儿身怎么了？男儿身就阖该任人羞辱？你也是男人，你凭什么这么说我？！”

“我！”祁岚气短，转而眼珠一转，温言细语：“你说得对，你我同为男儿身，我不该这么待你。是我的错，你别哭了。”

祁岚取了帕子为他拭泪，“尧山猎场你救母皇于危难之际，武功高强，身手矫健，我便倾心不已，如今得知你是男儿身，更令我欣喜，如此男儿，实为男子表率。”

祁岚宛如知心大哥，孜孜不倦地开导着一只迷途羔羊，“像你这样特立独行的男子，世间少有，我欣赏你，钦佩你，更仰慕你。”

云筝怔怔抬眼：“……真的吗？”

水润清澈的眸子望过来，祁岚的眉眼颤了颤，“当然。”

“我虽贵为皇子，却少有兄弟相伴，以后你便留在宫中陪我好么？”

祁岚擒住他的手，“自从君父与崇安离我而去，宫中旧人都渐渐疏离了，人走茶凉也不过如此……”

“云筝，我太孤独，也太寂寞，你陪陪我好么？”

莫约是祁岚的语气太温柔，眼神太真挚，鬼使神差地，云筝喏喏应声，“好。”

祁岚嘴角抽动，随即便是酣畅淋漓的大笑，“一言既出，驷马难追。云筝，你承诺了我，可万不能反悔。”

“嗯。”

他也孤单太久，漂泊太久，或许有人相伴，枯寂的日子会好上许多吧。云筝茫然地想。

祁岚望着他低垂的睫毛，心道他着实乖巧。

他仿佛又回到了初见他的时候——奋不顾身，一往无前，就像那个人一样。

却更衬得他罪恶而丑陋。

他牵着云筝躺下，抵足而眠。大概氛围太过温馨，祁岚恍惚回到了小时候，回到了过去一切都没有发生的时候……

“我的同胞妹妹崇安，她自幼顽劣，偷奸耍滑，斗鸡走狗，吃喝玩乐，无一不通……可她身为太女，大祁的储君，怎能如此荒唐度日？”

我的同胞兄长云枫，他天资聪颖，自小熟读四书五经，精通琴棋书画。而我资质愚钝，不喜诗书，常耽于玩乐。

宫人常议论，说是因为君后生产时我们投错了胎，他阖该是女身，我才应该是男胎。

长至七岁，我与他容貌越发相近，我玩心大起，时常与他互扮角色，久而久之，连父母都鲜少分清我们。

我尝到了甜头，自那以后，他代我入学，替我考核，成绩优异，太傅夸赞之声不绝，连母皇都另眼相待。而我则恣意妄为，再不必遭受学业规训之苦。

那时，我甚至觉得，这样的身份互换可以持续到永久。

但随着年岁越长，母皇的差异对待令我越发不满。总有人拿我们兄妹对比，崇安愚钝却是后起之秀，云枫聪颖终究泯然众人。

我不服气，凭什么他一个男子能占着我的身份大受追捧，分明我才是崇安，大祁的储君，未来的国主。

自我及笄，我再不允许他取代我，如果不是他窃取了本该属于我的身份地位，他怎么可能会赢得母皇的心？

我恨他，他明明是我最敬爱的兄长，明明天资聪颖受尽父母的关注和宠爱，他已经拥有那么多我不曾拥有的东西，却还要来抢属于我的尊荣。

我发誓，我将斧正一切。从此我们各归各位，我与他也离了心。

可一切并没有我想象中得那么美好，母皇不仅没有因我的回归而高看我一眼，反而因为我闹出的愚蠢笑话大加斥责。

我恨母皇，她分明就是偏心，同样是储君，凭什么对祁岚大肆褒奖，而对我无尽谩骂……

我太想做出一番事业让所有人都刮目相看了。

母皇年迈，日益昏聩，滥用内卫铲除异己，朝臣苦不堪言，这样的沉珂弊疾，阖该在我手中消除，而要实现这一目的，只能推翻母皇的统治。

这朝堂，该迎来新的主人了。

我本来信心满满，却不想功亏一篑。或许我早该料到这样的结果，只是没想到失败来得这么快。

我没有等到胜利的喜悦，等来的是母皇赐下的一杯鸩酒。

我想，如果今天谋反的是云枫，他一定不会像我这么愚蠢，或者，母皇会因为是他而饶他不死。

我一直都知道，自己比不过他，不论是智慧，才学，还是德行。

可我万万没想到，他会代我而死。

饮下鸩酒那一刻，我竟觉得无比轻松，反正这个世界上根本就没人在乎我，她们放弃了我，而我也抛弃了她们。从此以后，我与这世间恩断义绝，再无瓜葛。

可惜，我没死成，我又活过来了。

云枫死了，他身着冕服，代我而死。那一刻，我真心觉得，世人所说的天资聪颖也不过如此。

世上竟真有这么蠢的人，愿意代我而死！哈哈哈哈，他真是笨蛋，比我还笨，笨死了。

他实在太蠢了，难道他不知道他活着比死了更有价值？如果他活着，以他的智谋，一定可以替我报仇，而我活着——

哈，我知道了，他一定是在惩罚我，他又在我面前彰显他的智慧，好叫我知晓我是多么地愚蠢、而他是多么地伟大。

我后悔了，因为我的愚蠢和无知，我永远地失去了兄长和君父——这世间唯二真心爱我的人。

他们抛下我，独留我一个苟活在这世上，与我的仇敌们日夜相对。

……

“如果一切重新来过，我多想回到那时候，告诉她——”

我想告诉他，也应该告诉他，他才是真正适合做储君的人。曾经如玩笑一般的角色互换，那才是真正的斧正过失。

我内心狭隘，不识好歹，连他对我这个同胞妹妹的爱护也要曲解成是他对我的惩处。

他大概也怨恨我把他的名声、人生弄得一团乱糟，他不想再接手我的烂摊子，所以他毅然决然地赴死，打着为我好的名义，自己求解脱去了。

而我背负着两条至亲的命，求生不得，求死不能，只能靠着这点微薄的良知和无尽的忏悔，与我的仇敌们不死不休。

即使我已幡然醒悟，我仍然想告诉他，他的死，我的生，这场交换毫无意义。

祁岚偏过头，泪倏然而下。“这一次，换我当哥哥，你当妹妹。”

……

殿角的铜漏突然卡住，滴水声戛然而止，仿佛时光在这一刻凝固。