洛希儿敲响了亮灯那户的门。

脚步声传来，很快木门便被打开。门内站着一位莫约三四十岁的女人，一头深红卷发，灰色的眼睛看上去十分温和。她深色的睡裙外披了一条毯子，看上去随意但优雅。

看见门口的洛希儿，她有些震惊：“你是……”

洛希儿顺着她的目光看了眼自己，顿时明白她为何如此惊讶：

西部王室将她送去北部，名义上毕竟是‘结婚’。此时洛希儿身上是一件华丽至极的裙子，裙摆宽大，点缀着各色钻石，很有西部王室奢靡的风格——与这个看上去十分淳朴的小村庄格格不入。

“呃……很抱歉打扰您，我遇上了一些困难……”

洛希儿努力地解释，“希望您能收留我几日，我会给您报酬。”

洛希儿没有打算白吃白住，她能够支付得起报酬——身为打工人，她深知金钱的重要。因此在西部王室收拾离开的行李时，她没有带任何中看不中用的东西，而是将首饰盒里的珠宝拼命往自己身上戴——黄金王冠，珍珠耳饰，钻石手串……

不知情的侍女以为公主爱好奢侈，殊不知这些都是洛希儿流浪时可以依仗的财富。带走的越多，她就能过越久的舒服日子。

毕竟西部王室发行的货币不能全大陆流通，金银财宝却无论在哪里都有价值。

“你这是……从家里逃出来的？”女人缓过神来，为她让出了进屋的路：

“快进来吧，外面冷，别冻着了。”

洛希儿有些惊讶：想象中的盘问没有到来，女人直接让她这样一个来路不明的人进了房子。

壁炉里的炭火熊熊燃烧，屋子里十分温暖。洛希儿注意到这个房间里仅有一些简单的生活用品，女人似乎是独自一人居住。

女人让洛希儿在靠近炉边一把铺着旧衣物的扶手椅上坐下，自己则去身后的厨房里为她端来了一杯牛奶。

洛希儿受宠若惊：“多谢，麻烦您了……”

“没关系，你也是离家出走的姑娘吧？每隔几十年都会有这样的孩子来我这里投宿，我早就见怪不怪哩！”女人似乎对洛希儿很有兴趣，搬来另一张椅子在她对面坐下。

这下轮到洛希儿震惊：“几十年？可您看上去还很年轻——”

“是啊，可我已经活了好几百年，是个老人家咯。”女人一笑。

洛希儿意识到女人不是普通人，生活在这个屏障内的大概是涅法琉斯大陆上的其他种族。

“姐姐，我来自人族。”洛希儿道。

“呀，居然是人族？我说怎么感觉你和城里那些大小姐不太一样。”

女人细细端详她，“这么说……你是从浮羽森林那里过来的？运气不错，小姑娘。”

“您的意思是？”洛希儿有些蒙了，虽然是作者，但她对这个世界的细节也不了解。

好在面前的女人很有耐心，为她解释：

这里是涅法琉斯大陆的西北方，魔族的所在地。魔族拥有最广阔的领地与深奥的魔法，由于历史过于悠久，国度里埋藏的宝藏多如繁星，因此吸引了无数旅者前来。

魔族不拒绝外来者进入，但想要在魔族的领地上活下去，这些外来者必须要有一技之长——这是个凭实力说话的地方，没有本领又不够幸运的旅者只能被淘汰。

“既然魔族不拒绝外来者，又为什么设立那样的屏障呢？”洛希儿问。

“哦，你说的是魔域屏障。你能到达这里，就是通过了它的考验——魔域屏障会将心怀恶意的异族人阻挡在外甚至将他们控制，而普通的旅者不会被阻拦。"女人解释道。

“自从先王设下这道屏障，我们的内乱明显少了许多，浮羽森林里的雾霭也有类似效果。在通往魔族的所有道路里，这是最困难的一条。因此我说，你很幸运。”

心怀恶意么……难怪车夫和士兵发现她逃跑后没有选择追上来。

“所以，我丝毫不怀疑你的善良。”

洛希儿闻言有些难为情，女人接着道：“好了，也给我讲讲你的事吧。看你穿着，应该也是贵族孩子，怎么就跑到这里来了？”

洛希儿确信女人没有恶意，便将自己被处罚将要嫁给北部公爵的事向她和盘托出。

“……于是，我就逃到了这里。”

待她说完，女人惊叹：“居然会有这样的父母！真是可怜的姑娘……你就在我这里住着吧，随便住多久。你是人族的公主，不会觉得我这里简陋吧？”

“怎么会，您愿意收留我，我已经很感激了。”洛希儿乖巧地回答，取下手上戴着的钻石手串递过去，“麻烦姐姐照顾。”

女人推辞一番，见洛希儿坚持，最终还是收下：

“正好，我孤身一人也几百年了。有个人陪着聊天解闷也不错——要是你能呆久一些就好了。二百年间在我这里留宿过的孩子，没有一个回来看过我……”

……

清晨，洛希儿在石屋的小房间里醒来时，女人正坐在壁炉边翻阅一本类似相册的厚书。

她的神情很是专注，似乎在寻找什么。看见洛希儿出来，收起相册笑着道：

“你醒了，人族的小公主，睡得好吗？”

女人的语气很和善，就像是照顾孩子的长辈。洛希儿在现实中与家人不亲近，突然被陌生的人这样关心，一时间不知道怎么回答。

女人看出洛希儿在迟疑，于是招手让她与她一同在餐桌边坐下。石屋的空间不大，生活物品却摆放的井井有条。相比于西部王室的华丽，洛希儿更喜欢这里的宁静安逸。

早餐是两人份的牛奶与面包片，女人拿起一片面包，问道：

“小公主，昨天还没有问你的名字呢。”

“我叫洛希芬妮，您叫我芬妮就好。”洛希儿乖巧回答。

“洛希芬妮，洛希……希儿……”

女人念着她的名字，语气疑惑，“难道你真的是……看到你的第一眼我就觉得……”

“抱歉，我的名字有什么不对吗？”洛希儿略带担忧地问。

当初她给女主起名时的确夹带了私货，想要写一个能代入自己的美丽皮套，只是后来受到霸总文影响导致剧情走向越发恶心，这时候再想换主角名已经来不及了。

“你认不认识——”女人迟疑着似乎要问，却又突然想到什么，止住话头：“啊，我忘了你是人族。”

随后她用很轻的声音说：“那女孩已是三百多年前的人了，不会是你。”

洛希儿倒是被勾起了好奇心，难道女人曾经见过洛希芬妮，或者认识与她很像的人？但见女人没有说下去的意思，便也不好再问。

“芬妮，我的名字是珂琳娜。你可以叫我珂琳娜姐姐——听上去年轻一些。”

洛希儿点头，珂琳娜又给她讲了些村子的情况。不是每一位魔族人都留恋城区的繁华，珂琳娜原本是王城的魔法师，活了八百多年，早在二百年前便在此独居。

——难怪她会说她收留过不少孩子。

饭后，珂琳娜去屋后的花圃照料她养的花草。洛希儿留在屋子里，紧紧盯着餐桌上使用过的盘子——它们在珂琳娜走后漂浮到空中，自动向厨房飘去，降落在水池里。

洛希儿跟着过去，站在厨房外，看着那些碗碟自己清洗，自己跃到架子上摆好——这是魔法，与她小时候在书中看到的对魔法的描述一模一样，如此神奇。

于是珂琳娜回来时，刚好看见洛希儿呆呆望着水池的一幕。

“哎呦，小芬妮，这是怎么了？我的水池坏掉了？”

“不是的，我只是没怎么见过魔法，有点好奇。”洛希儿回过神来，不太好意思道。

“没有见过？唔……普雷勒塔的确很少招收人族的学生，人族与魔族的制度又不太一样，没见过也可以理解。那么，你想学习魔法吗，小芬妮？”

普雷勒塔是洛希儿小说中设定的全大陆唯一一所魔法学校，仅招收声名显赫的贵族或是资质出众的天才。洛希儿本来打算让洛希芬妮进去修学，后来剧情剧情越写越乱便搁置了这个设定。

没想到穿书进来，这所魔法学校还在正常运转。

——不过以她目前的身份，想要进去恐怕不可能了。

“珂琳娜姐姐愿意教我？”

洛希儿迫不及待的想要了解更多魔法，眼中的期待让珂琳娜既好笑又有些心疼：“你想学，我当然愿意教。不过天赋对魔法能力的影响很大，我不知道你擅长哪一方面……我们先从最简单的尝试吧。”

珂琳娜满屋子寻找可以用来示范的道具，看上去兴致勃勃。她一人独居，但似乎是个善于交流且喜爱热闹的人，洛希儿如此推断。

虽然只相处了一天不到，但洛希儿觉得珂琳娜的身份也许没有这么简单。

王城的魔法师有不同的定位，普通魔法师，还是……？

就像洛希儿公司的老板穿上西装依旧面目可憎，珂琳娜虽然衣着朴素，但举手投足间的优雅，谈吐中的涵养与礼节却彰显着她至少受到过贵族以上的教育。