柳氏捏碎妆奁里的翡翠簪子时，指缝间渗出血丝。镜中妇人两鬓已现霜白，哪还有当年掌家主母的威严？昨夜陆昭虞带着燕家军搜府时，那柄惊鸿剑就悬在她脖颈三寸处，剑身映出的女子眼底淬着冰碴，分明是当年那个被她锁在柴房的小丫头。
“母亲可是在找这个？”陆昭虞倚着门框轻笑，指间转动的正是柳氏藏在佛堂暗格里的账本。宣纸在她指尖沙沙作响，“北疆三十万两军饷的亏空记录，如今都在燕将军的案头呢。”她晃了晃袖口露出的狼齿手链，“您说，皇上若是知道您私通五皇子......”
柳氏突然抓起妆台上的鎏金香炉砸过去，却见陆昭虞侧身避过，香炉砸在廊柱上迸出火星。“你以为攀附上燕家就能高枕无忧？”她踉跄着扑过去，指甲划过陆昭虞眉心花钿，“当年你母亲难产而死，可是我——”
“可是什么？”陆昭虞反手扣住她手腕，簪尖抵住她咽喉，“是你在安胎药里掺了藏红花？还是买通稳婆剜去她心头血？”她忽然轻笑，簪头梅花蹭过柳氏颤抖的眼皮，“这些年你往我茶水里下的慢性毒药，我早用苦艾逼出了七分。”
廊外忽然传来马蹄声，燕野鹤的玄色披风扫过门槛时，柳氏看见他腰间悬着的正是自己送给五皇子的玉珏。“将军府的地牢缺个试毒的人。”陆昭虞松开手，看着柳氏瘫软在青砖上，“不过母亲放心，我会让您亲眼看着，燕家的狼如何咬碎五皇子的喉管。”
柳氏盯着她转身时晃动的裙摆，忽然摸到袖中藏着的短刀。血珠溅在陆昭虞后颈的瞬间，她听见燕野鹤拔剑的清响，却在刀尖即将触及心脏时，被陆昭虞反手拧断手腕。“您以为我会毫无防备？”少女擦去颈间血迹，从怀里掏出半块带血的帕子，“这是您昨夜召见杀手时的密信，墨迹还未干透呢。”
燕野鹤拎起瘫在地上的柳氏，靴底碾碎她散落的金钗：“敢动我的人，就该知道什么叫生不如死。”他忽然低头咬住陆昭虞后颈的血痕，声音里带着狼嚎般的低哑，“下次再让别人伤了你......”
陆昭虞望着柳氏惊恐的眼神，忽然解下颈间玉佩。麒麟与玄鸟相触的瞬间，院外传来震天的马蹄声——那是燕家铁骑包围相府的动静。“母亲不是想当太后吗？”她将玉佩按在柳氏掌心，任由尖锐的边角刺破皮肤，“可惜，您的好儿子，已经在乱葬岗喂狼了。”
柳氏看着掌心渗出的血与玉佩上的纹路相融，忽然发出凄厉的尖叫。原来她机关算尽半生，终究是为他人作嫁衣裳——而那个曾被她踩在泥里的小丫头，此刻正被燕野鹤抱在怀里，像捧着最珍贵的狼族图腾。
柳氏蜷缩在刑部大牢的稻草堆里，指甲深深抠进掌心的血痂。铁窗外传来更夫敲梆的声响，三长一短，正是约定的信号。她扯断腕间磨得发毛的红绳，露出内侧用香灰刺的五皇子徽记——那是二十年前她以陆家女眷身份替他传递密信时，他亲手用匕首刻下的印记。
“主母，东西带来了。”狱卒掀开井盖的瞬间，柳氏闻到了熟悉的沉水香。暗格里递来的锦盒打开时，珍珠垫上躺着半枚虎符，边缘还沾着新鲜的血渍。她指尖抚过虎符内侧的“煜”字，忽然想起五皇子十五岁那年，曾用这虎符调兵替她镇压陆家旁支的反叛，那时他袖口还绣着她送的并蒂莲。
五更天的薄雾未散，陆昭虞握着惊鸿剑的手忽然一颤。剑穗上的红缨无风自动，扫过她腕间新添的狼齿手链——那是燕野鹤昨夜用匈奴狼主的尖牙为她重新串的。“右路军报信，刑场周围的槐树上有异动。”燕野鹤的披风裹着晨霜，指尖扣住她后颈的旧疤，“柳氏若真被处斩，五皇子不该如此安静。”
她望着天边将明未明的鱼肚白，忽然解下腰间的麒麟玉佩。玉珏与惊鸿剑相击发出清越鸣响，惊飞了檐角的寒鸦：“当年母亲咽气前，曾在我耳边说‘槐木藏鬼’。柳氏信得一手好佛，却总在佛堂暗格藏污纳垢。”她忽然轻笑，将玉佩按在燕野鹤掌心，“若我猜得不错，今日刑场，该是她替五皇子送我们的饯行宴。”
法场中央的木柱上，柳氏的白发被粗绳捆在桩头。她望着陆昭虞骑在燕野鹤的战马上踏碎晨霜，忽然咧开嘴露出染了烟渍的牙齿——那笑容像极了十年前她在陆氏祠堂看见小丫头被毒蛇咬伤时的模样。“时辰到！”监斩官的朱笔未落，柳氏忽然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出的血沫滴在青砖上，竟凝成诡异的紫黑色。
“是牵机毒。”陆昭虞的鼻尖动了动，苦艾味混着沉水香的气息让她太阳穴突突直跳。燕野鹤的铁剑已经出鞘，剑刃劈开飞来的袖箭时，她看见柳氏袖口滑落的金错刀——那是五皇子去年赏给贴身暗卫的佩刀。“退后半里！”燕野鹤突然将她拽进披风，战马人立而起的瞬间，无数箭矢从槐树冠顶倾泻而下，箭头皆淬着蓝汪汪的毒液。
柳氏在混乱中被人割断绳索，来人兜帽下露出半张刺着狼头的脸——是匈奴左贤王的亲卫。“五皇子答应送您去漠北做王妃。”男人的汉语带着浓重的风沙味，却在看见陆昭虞掌心的“野”字时瞳孔骤缩，“原来您就是......”话未说完，他的咽喉已被惊鸿剑穿透，血珠溅在柳氏脸上，比她当年涂的口脂还要鲜艳。
“陆昭虞！”柳氏被人架上马车时，忽然抓起车帘上的流苏甩过去，藏在流苏里的银针擦过少女眼底，“你以为杀了我的暗卫就能高枕无忧？五皇子的二十万铁骑此刻正在——”她的声音戛然而止，因为她看见燕野鹤手中举着的，正是五皇子的鎏金冠冕。冠冕内侧刻着的“柳”字，此刻正沾着新鲜的脑浆。
“您说的铁骑，已经被我的狼崽子们啃得骨头都不剩了。”陆昭虞踩着匈奴暗卫的尸体走近，裙摆扫过柳氏散落的金钗。她解下颈间的狼齿手链，一颗颗按进柳氏掌心：“这是您宝贝儿子的牙，他临死前还在喊‘母妃救我’。可惜啊......”她忽然轻笑，簪尖挑起柳氏的下巴，“您连自己都救不了。”
马车突然剧烈颠簸，柳氏透过车窗看见漫山遍野的燕家军旗。那些绣着狼头的旗帜在晨风中猎猎作响，每一面旗下都插着五皇子暗卫的头颅。燕野鹤不知何时已经跃上马车，玄色披风兜头罩住柳氏，他腰间悬着的，正是从五皇子心窝里剜出的半块虎符。
“知道为什么留你到现在吗？”陆昭虞伸手扯开柳氏的衣领，露出她锁骨下方的朱砂痣——那形状竟与当年母亲棺椁上的麒麟纹一模一样。惊鸿剑的剑尖抵住那颗痣，柳氏听见自己牙齿打颤的声音，却在这时闻到了熟悉的沉水香。
“母亲难道忘了？”陆昭虞忽然贴近她耳边，声音甜得像当年她送的蜜饯，“您每次用沉水香掩着毒烟作案时，总会在袖口留下三粒香灰。而我......”她张开掌心，里面躺着的正是从柳氏佛堂暗格里找到的安胎药残渣，“早就用您的药，喂饱了燕家的狼。”
柳氏最后看见的，是燕野鹤将陆昭虞按在马车栏柱上的画面。少年的指尖缠着她的发尾，像在摆弄一件最珍贵的兵器：“下次再让她伤了一根头发，我就把整个相府拆了喂鹰。”陆昭虞笑着咬住他喉结，惊鸿剑却稳稳抵住柳氏眉心，剑身上倒映着两人交缠的影子，比当年佛堂里的供灯还要炽热。
晨雾散尽时，燕家铁骑踏过满地狼藉。柳氏被铁链锁在马车后面，看着陆昭虞替燕野鹤整理披风的模样，忽然想起自己初入陆家时，也曾这样替陆侯爷系过玉带。可她机关算尽，终究没料到，当年那个在柴房啃墙皮的小丫头，竟成了能与狼共舞的麒麟，而她的余生，都要在燕家地牢的毒雾里，听着陆昭虞与燕野鹤的笑声，数着砖缝里的蚂蚁过冬。
陆昭虞立于金銮殿丹陛之下，惊鸿剑鞘叩击汉白玉台阶的声响震得梁上金龙鳞片簌簌轻颤。她腕间狼齿手链随动作晃出细碎金光，与阶前跪着的柳氏腕间铁链形成刺目对比——三日前，正是这双手掐着她的脖子，将掺了巴豆的药汤灌进她喉咙，妄图用"急症"之名掩人耳目。
"启禀陛下，"她展开手中泛黄的账本，墨字间还夹着干枯的藏红花花瓣，"这是柳氏私吞北疆军饷的记录，每笔亏空都盖着相府私印。"玉扳指划过账面某处，"尤其天启七年那笔三十万两白银，恰与五皇子私铸兵器的时间吻合。"殿外忽有北风卷着雪粒扑打窗纸，她望着柳氏骤然惨白的脸，忽然轻笑出声。
柳氏被狱卒按得膝盖磕在青砖上，却仍昂着染了香粉的脸："陛下明鉴！这账本分明是陆昭虞伪造——她早就与燕野鹤私通，妄图夺我陆家掌家之位！"她袖口滑落的沉香手串滚至皇帝脚边，珠子间还卡着未燃尽的香灰，"当年老夫人被土匪杀去而死，便是这丫头克的......"
"土匪？"陆昭虞踏前半步，惊鸿剑出鞘三寸，寒芒映得柳氏瞳孔骤缩，"母亲临终前血书里写得清楚，您买通土匪割破她手腕放血，让她慢慢的在希望中死去。"她从袖中抖出染血的绢帕，帕角绣着的并蒂莲正是柳氏年轻时的闺中纹样，"这帕子上的狼毒，与您佛堂暗格里的毒粉一模一样。"
殿内突然的传出响起瓷器碎裂声，是皇帝将茶盏砸在柱上。柳氏看着飞溅的碎片划过陆昭虞脸颊，却见那道血痕旁，少女唇角勾起的弧度竟与二十年前她在祠堂看见的如出一辙——那时她刚将七窍流血的侍妾扔进井里，小丫头躲在假山后，眼里也是这样亮得惊人的光。
"还有更有趣的。"陆昭虞解下外袍，露出中衣领口处的朱砂胎记。当她指尖抚过那抹红痕时，柳氏听见自己牙齿打颤的声音——那形状，分明是当年她亲手用烧红的发簪在婴儿身上烫的印记，为的是让陆家血脉染上"不祥之兆"。
"您以为烧死乳母就能灭口？"陆昭虞扯下柳氏鬓边的金步摇，露出她耳后三寸处的刀疤，"这道伤，是母亲临终前用金簪划的。"步摇顶端的珍珠滚落在柳氏膝头，映出她扭曲的面容，"而您每次用沉水香薰衣时，总会在香炉灰里掺三分鹤顶红——我房里的铜炉，早已将您的体香炼出了毒。"
皇帝猛然起身时，龙袍扫落了御案上的奏疏。柳氏看见他盯着自己耳后疤痕的眼神，忽然想起二十年前那个雪夜，她跪在陆侯爷床前哭诉求娶时，也是这样的眼神——带着探究，带着嫌恶，却又藏着几分欲言又止的怜悯。
"拖下去。"皇帝的声音像被冰雪冻过，"即日起抄没相府，柳氏交由燕将军监刑，三日后午门问斩。"他忽然看向陆昭虞，目光落在她掌心的"野"字上，"至于陆家......"
"回陛下，"陆昭虞将惊鸿剑插回腰间，狼头剑鞘与麒麟玉佩相击发出清响，"陆家掌印，自当由能解兵符、镇北疆的人来执。"她转身时，燕野鹤恰好踏入殿门，玄色披风上的雪花落在她发间，竟比柳氏当年进贡的东珠还要晶莹。
柳氏被拖出殿外时，听见身后传来燕野鹤低哑的笑声："昭虞，等斩了这毒妇，我带你去燕家坞看梅花。"少年的指尖替她拂去肩上雪粒，"你掌心的伤还疼吗？昨夜替你刻狼头时，不该用那么利的刀。"
雪越下越大，柳氏望着漫天飞絮，忽然想起自己初入陆家时，曾在庭院里种过一株绿梅。可她精心浇灌了二十年，那梅树却总不开花，直到去年被燕野鹤的战马踩断了枝桠，竟在断口处生出了血红的花苞。原来有些根脉，早在她看不见的地方，与别人的根系盘根错节，长成了她永远无法撼动的参天巨树。
陆景珩全程什么话都没有说，他为他的妹妹感到骄傲。在远处输入了一个大大的拇指。眉毛微微向上挑了一下。
陆昭虞回头看了一眼，是微微点了头。