雅恩的生命彻底消散的刹那，潜伏在货舱中的“传递员”怀特·罗耀特胸口当即触发精神丝线寸寸断裂的剧痛。
他和雅恩的用于传递信息的精神链接彻底消失了……
他是一名经验丰富的传递员，深知这种痛苦意味着联络对象的死亡，同时也代表着，绕行前来救援的布提思骑士队遭遇了巨大困难。
忍着剧烈的悲恸，怀特用尽可能平静的言语将雅恩离世的消息传递给众人。
虽然她们与她相识不过几天，但战场一日情谊，胜过寻常数年。
晞尔眼眶微红地在回复中拜托怀特安抚众人：
“不能因后背无人而退缩、不能沉湎于伙伴的离开、不能让死在路上的骑士们枉死！”
“我们有自己的战场！”
……
今夜无云，夏风温凉，满月已至。
“黑月号”，用过晚餐的海盗们在半小时后逐个突发恶疾，威尔药效发作时间把握得刚刚好，既不至于立即发作引起海盗们的注意而停止药量，又没将毒发时间拖延太久。
普通能力的海盗们死的死晕的晕，主船上只剩下不到三分之一的敌人，除了极少量没吃饭喝水的幸运儿，多数都是□□强健的格斗强者。
“黑月号”上乱成一团，晞尔她们却一直没听到船长弗朗西斯的动静。
“‘创造’级别的强者肯定不会被轻易毒翻，他在干什么，为什么船上出了这么大的事还无动于衷？”
皮罗星和怀特神经紧绷地潜伏在埋头抱膝村民之中，随时准备在海盗驱赶村民们上甲板时跳出来偷袭和阻拦。
“嘎吱……”
木门的毫无预兆地向外打开，皮罗星赶紧从手臂的缝隙中向外瞄，货舱外竟一个人都没有？
“难道是风？”他旋即否定自己的猜测，“不可能，甲板底层哪来的大风？”
身边的村民突然动作一致地将手臂从膝盖上拿起，接着单手支撑地板站了起来……
除了他们两个冒牌货外，这里男女老少的动作幅度、速度全都完全一样，最可怕的是，就连撑地的手都全是右手，且只有四根手指碰到地面……
皮罗星吓得一激灵，但他还没忘记要模仿被控制村民的行为，尽管每个动作都比他们慢半拍。
萨盖斯的村民们睁着眼，如提现木偶般迈着同样大小的步伐，缓慢有序地接连向甲板走去。
“怀特，我知道弗朗西斯的能力了，他是‘木偶师’！家族内也有一名‘木偶师’，他们给我的感觉太相似了！”
怀特认真回忆道：
“殿下，家族内的‘木偶师’波佩大人虽然也达到了‘创造’级别，但同时操纵这么多人的话，他最多只能维持半天时间。”
“我与‘木偶师’波佩交流过，即使都具备操纵人的能力，也会因为不同能力所须的介质不同而产生天差地别的效果。”皮罗星压低声音解释：
“就比如波佩，他对人进行操纵时不需要任何实际物品，只靠精神体散发出的无形丝线就能做到。但也有些木偶师需要与被操纵者接触同一物体，或者事先诱骗被操纵者服下灌输有他们精神蛊虫的药品才能使用能力。”
皮罗星在领地时常爱和来自各地、能力迥异的强者探讨学习，久而久之，他虽不能自在地环游大陆，但也长了不少见识。
他认为这两种使用能力的方式不分高下，各有利弊：
只靠精神丝线实现操纵的路径简单强大，但却会比借助实物的耗费数倍不止的精神力，因此会导致“木偶师”操纵“木偶”的时间大大缩短。
必须借助实物的虽然更复杂、更难达成必要条件，但也节省了精神力的损耗，他们一旦成功，往往能实现数倍时间的控制。
弗朗西斯已经无接触地控制三百名村民两天时间，可村民们却没有任何苏醒的征兆，他推断船长一定事先在村民日常引用的水源处投放了精神蛊虫！
“怀特，我们要想办法除掉大家体内的精神蛊虫！”
怀特：
“殿下，我或许有办法！需要你的帮助！”
“到达甲板后，我可以在小范围内与村民们建立传递联系，随后通过精神体的连结向村民们传递尖锐致聋的精神信号，迫使他们清醒过来！”
皮罗星点点头：
“我明白了，只要他们能稍微恢复意识，就能各自利用自身的能力消灭身体里随着时间流逝逐渐失去活力的精神蛊虫。”
“我能帮你做什么？”
“精神信号的传递和起效需要一分钟左右的时间，在这关键的一分钟内，我不能被弗朗西斯打断。”
怀特从没想过会有主人保护护卫的一天，现在不是纠结主仆的时候，但烙印在罗耀特姓氏里的忠诚还是让他感到无地自容。
皮罗星当即拉住他的手：
“好，我为你换一分钟！”
……
乔装成没吃成晚餐才得以逃过一劫的“海盗”晞尔跟在大副带领的队伍身后，亦步亦趋地登上了甲板。
村民们保持着诡异仰头望月姿势在甲板上紧贴着站成正圆形状，晞尔悄悄扫视了一圈，在人群的正中间找到了皮罗星和怀特的身影。
“好家伙，让你们保护村民，没让你们站在中心啊……可真不怕死！”
“怀特那个家伙脸上惨白、满头大汗……好像在透支身体使用能力？他们要干什么，事先没有通知我啊！”
船头正中的台阶上，身着黑色斗篷的男人背对月色，将象征“木偶师”能力的右手抬起，接着，他粗粝嘶哑的声音伴着成团的黑云刺穿了每个人的耳膜：
“胆敢挑唆卑贱的仆从忤逆我？！”
那正是“黑月号”船长、“创造”级别颠覆强者——大海盗弗朗西斯！
令人作呕的恶寒中，晞尔只是一眼便被恐惧攥紧了心脏！
斗篷之下之人个头不高，身材也并没有她想象中强壮魁梧，可他从头顶邪劈入脖颈下贯穿全脸的巨大疤痕却让任何人都无法忽视他的存在！
这还不是最要命的，晞尔盯着他高高举起、比头颅还大的手感叹：
“老天，他右手有十根手指头？！”
“这对吗？”
……
皮罗星也注意到弗朗西斯恐怖的右手，他话音刚落，硕大、布满手指的手心出现了蛛丝状的黑色线条，这些线条从“木偶师”手心漫出后化为蛇形，直奔自己和怀特的方向！
他双手握拳，用尽浑身力气以光芒结界对抗，竭力抵住百十条蟒蛇般粗细的黑蛇攻击！
纯白与极黑之间，迸裂出极致绚烂的光芒。
皮罗星紧咬着牙关抵抗弗朗西斯碾压般的攻击，黑蛇碰触到光芒结界的瞬间化身无孔不入的黑色液体，销蚀结界的同时，也在迅速侵入他的精神……
晞尔眼见皮罗星快要坚持不住，无暇懊恼他们两人不和自己商量便贸然行动，右手趁其不备夺下大副腰间的佩刀，左手猛搓“厄运之泪”，三步并做两步挥刀冲了上去！
“噬海石鲸！”
她厉声的呼喊还没落地，原本平静的海面猛然跃现出数只长达百米的白色巨鲸！
这些巨鲸皮肤宛如倒映着粼粼月光的大理石面，短暂“呜呜”吟啸后，巨尾拍打着海面，紧接着竟不约而同地向船头的弗朗西斯跃去！
巨鲸来的太快，弗朗西斯心中一惊，来不及细想，便转换右手方向，试图抵抗“噬海巨鲸”的攻击。
强弩之末的皮罗星感到力道一松，睁眼向船头看去，只见皎洁的月色下，“法米娜”停住脚步挥刀向前，巨鲸便顺着她刀尖的方向齐头向弗朗西斯奔袭。
红发飞扬的她此时宛如神明！
“难道她拥有召唤深海巨兽之力？”
他还没来得及高兴，就见弗朗西斯大喝一声，周身黑色的云雾迅速爆开，黑气与黑云交缠向上，巨鲸瞬间散落成点点白光。
弗朗西斯反应过来：
“是幻像！”
成功利用安娜的幻形能力骗到对手的晞尔狡黠一笑：
“哈哈，蠢驴！”
虽然本来她和安娜商量在仪式最关键的时刻用这招做干扰的，没想到底下那两个自大的傻子背着她另有计划，可是又不能看着他们去死，没办法，她只好提前暴露自己。
“还好，这样确实为怀特争取了时间？村民们似乎有反应了？”
安娜长叹一口气，幻想消失后，她重新躲回晞尔的意识中：
“有反应又怎么样，你以为他们醒过来就能逃得掉？”
“弗朗西斯不会被你骗到第二次，趁现在跑还来得及，再不跑，我都没把握保得住你！”
晞尔额头上冒出一滴冷汗：
“你……额，安娜，你不是自恃伟大吗？逃跑也太耻辱了吧……”
安娜自知理亏，底气明显不足：
“白痴，你不是最怕死吗？况且我不是劝你逃跑，而是在指导你撤退……这……这是在审时度势下的最优方案！”
晞尔解释不清，也没时间解释：
“你当我言行不一吧！自己逃命这种事，我做不出来！”
“你你你……你不会真要用那个办法吧！”
“没错！我死后，你再找个听话的人附身吧！”